()輕脆的裂響橫刺入耳中，驚退了醞釀已久的后話。
    蕭曼噎聲而止，怔遲地看他眸色由沉轉凝，再到寒意凜然，擱手放下茶盞，那白瓷沿下的凹處滲出幾粒瑩亮的水珠，順著挺潤的盞身滑墜下來，流到舟托上，轉眼便積匯成洼。
    她有些沒料到他會這般色形于外，一時間也不便接話，暗嘆一聲，過去收拾了那只漏水的茶盞，另外又沏了一杯端過來。
    再覷他臉色時，貌似已沒方才那么難看了，卻也瞧不出是在轉什么心思。
    “你瞧這話是什么圣意？”不經意間，他忽然開了口。
    蕭曼不禁一愣，本來就是因這話虛實難測，不易揣摩，所以才特意說出來叫他小心留意，瞧神色原以為已經了然了，沒曾想竟又問出這話來，倒有些不好答了。
    她垂著眼挪開兩步，拾掇起桌上的書冊筆墨，淡聲道：“就是猜不透是什么圣意，這才據實回復，請督主參詳。”
    話剛出口，便發覺回得不甚妥當。
    果然就看他撩挑著唇輕呵：“你猜不透，卻偏偏知道對本督是件要緊事，急著趕著要回話。”
    他直揭人的心思，不留半點余地，這便是不明說不行了。
    蕭曼提著筆在玉缽里涮，看那墨色在清澈的水中暈染開來，片刻間就是一片混沌。
    “世子雖然聰穎，但總歸還是個孩子，就算能聽得懂，也不知該怎么處置，我猜想……陛下這么說，或許是在故意提點督主。”
    性子精細的人所在多有，難得的是這份機敏睿智。
    秦恪眼中的凝色又緩了些，彈指甩去殘下的茶水漬：“不用說得這么婉轉，宮中如今多事，一件件又那么蹊蹺，圣心難免見疑。呵，這意思再清楚不過了。”
    蕭曼確實不敢把話挑得如此直白，聽他自己說出來，心下沒有半點輕松，反而愈發緊了些，手上微顫了下，接口問：“那現下該怎么辦？”
    “這怕什么？”他唇角勾起難以捉摸的笑，“嘁”聲道：“咱們做奴婢的只須盡心辦差，問心無愧便成了，其余的不必去管，這份忠心，陛下早晚自能體察。”
    這番胸有成竹的話有些高深莫測。
    蕭曼聽得心中混沌，不知他暗里是什么意思。驀地里卷攜著薄荷氣的熏風欺近，一抬眼，他已站在了身旁。
    “世子爺這幾日身子如何？”秦恪將將抵著她肩頭問。
    蕭曼有些不慣他靠得這么近，耳根不覺有些發燙，面上卻裝作若無其事，把漂凈了墨的筆掛了，拿起摞好的書冊轉身走向一旁的書箱。
    “按每日的脈象看，體內的毒質該已驅了三四成了，剩下的那些大多絞纏在氣血中，又在臟腑間循環往復，藥石見效得慢，世子年紀又太小，加重藥力對身子有害無益，所以只能抽絲剝繭一點點的來，具體什么時候能驅盡，現下也難說得緊，但性命定然是無礙了。”
    “那便好。”
    秦恪踱著步走過去，在窗邊的幾旁坐下來，垂睨著她裝模作樣地在那里翻弄：“你記著，打今兒起，除非是陛下召見，否則絕不能再離開世子爺半步，千萬打起十二分精神來看顧好了，可別像今日這樣輕重不分，把人一丟，自己倒跑開了。”
    他話里責怪，口氣卻是在著意叮囑。
    蕭曼從沒見他把話說得這么清楚明白過，心下一凜，隱覺像是有什么事要發生，回眼轉望過去，正對上那雙冷灼的目光，趕忙又避開，起身應道：“督主恕罪，奴婢知道了。”
    她垂首站在那里，暗忖他像是還有話說，可等了半晌，對面仍是寂寂的，抬眼偷覷，就看他單肘搭在幾上，身子微微斜傾，正瞧著手邊那只竹燈。
    早上走時，這燈只糊了紗，還沒做完，等她回來時，廬陵王已在那里忙著斗蛐蛐，早把這東西忘到腦后去了。
    她也沒收拾，放著燈留在那里，這時候仍是個半途而廢的空殼子。
    “你做的？”秦恪雙眼仍落在上面端詳，一臉饒有興味的樣子。
    蕭曼原本還覺得這燈扎得不錯，可也不知怎么的，被他一瞧，頓時就覺尷尬，只是這會子想藏也來不及了。
    “世子早前說要盞大燈，又不想要宮里送的，我便只好自己動手，做得太粗笨，原也看不得。”
    話音未落，就看他已把那燈拿了起來，托在掌心比量著端詳：“攢編的倒還算精細，只是這篾子剖得……嗯，確實粗笨了些，勉強算個中下吧。”
    他狹著眼品評好壞，竟半點“情面”也不留，還一副行家里手的模樣。
    蕭曼暗地里翻了個白眼，有些不屑他這般評說自己的東西，正想借故把燈收了，卻聽他又道：“油還在吧，拿來。”
    她不由一怔，暗想他不會是要接手來做吧，明明像是大事在即，他卻像比平日里還閑適，竟起了這樣的心思。
    雖說詫異，可還是去把原先預備的東西都拿了過來，放在幾上交給他。
    秦恪也沒多言，先把外面的薄紗輕輕揭去，將籠圈略整了整，然后重新抹了漿糊，覆上蒙面，稍晾了晾，卻沒上清油，仍托在手里左右端詳，不知在想什么。
    忽然間一轉頭望向窗外，眉梢淡挑，把燈擱下，起身推開半扇，腳下