()蕭曼只看了一眼，就知道那是乞巧樓，京畿一帶固有的舊俗，每到七夕官宦富貴人家并不少見。可昨日圣駕回宮時，液池岸邊明明還什么都沒有，才只隔夜的工夫，如此大的彩樓便平地而起，如此神速，當真令人驚嘆。
    廬陵王遙遙望見便有些耐不住了，揚手指著連聲叫道：“就是那樓，就是那樓，去年母妃抱我上去過。”
    蕭曼故意沒應聲，由著曹成福在旁搭腔贊道：“世子爺好記心，那正是乞巧樓，每年皇后娘娘和太子妃殿下都會領著各宮的嬪妃主子上樓對月乞巧，觀賞慶典，是宮里七夕節頭等要緊的事兒。”
    或許是因為有母妃參與的緣故，廬陵王像是興致更濃，不停地催促快些去看，說話間已到了中門前，抬輿才剛落下，就慌不迭地跳下來，拉著蕭曼往里跑。
    旁邊的內侍宮人見狀，都趕忙跪伏在紅綢鋪就的道旁行禮，只等他們進去了，才紛紛起身繼續忙活。
    剛一到里面，就見那樓高約七八丈，上下共有三層，最上面是寬大的露臺，飛檐挑角，周身綴滿彩燈繡旌，仍有工匠搭著云梯趕繪彩畫，斗拱下還懸著成串的珠玉翠石，微風徐過，便浮響出一片悅耳的碎聲。
    蕭曼雖然看得贊嘆，可也沒多大興致，別過眼來舉目四望，樓下已擺滿了席案，左右兩邊相延，粗看便不下兩百桌，卻仍嫌不足似的，還有內侍宮人在加席布置。
    不遠處一座棧橋相隔的親水平臺上同樣沒閑著，太常寺的樂工舞者正在排演，錚鳴喧闐，難怪連宮城里也能聽得見。
    廬陵王沒在意，滿心興致在那棟乞巧樓上，不停地問東問西，還躍躍欲試，直喊著想到頂層露臺去瞧一瞧，聽說還沒完工，眼下上不得，才怏怏作罷。
    這時就有管事的內侍趕過來拜見，又問有什么吩咐。
    曹成福抱著拂塵呵聲道：“要吩咐的，老祖宗和督主一早就吩咐過了，咱家就是陪世子爺來瞧個熱鬧，沒你們什么事，仔細盯著，別出紕漏就成了。”
    那管事唯唯連聲，卻沒走開，呵腰跟在旁邊解說慶典預備的情況，不多時像是忽然想起了什么，湊上前試探道：“小的糊涂，有件事兒差點忘了，前日二祖宗說慶典上用的摩羅燈品相不佳，小的已叫造作局重新趕制了小樣，曹少監看……要不先讓您瞧瞧？”
    曹成福還沒開口，廬陵王便好奇問：“摩羅燈是什么？”
    “回世子爺，摩羅便是娃娃樣的小玩意兒，宮里每年七夕前都會打一批金玉的，分賜給各宮和朝中的大人們，世子爺宮里定然也有。這里說的是依著樣子做的河燈，明晚大宴時，幾百只同時放在液池里，那場面……嘖，世子爺這回可要好好瞧了。”
    “太好了，我也要放，我也要放。”廬陵王拍手歡叫，眼中又多了幾分熱切。
    “世子爺聽差了，這燈是用來求子求福的，只給明日到宴的女眷。不過么，世子爺陪著太子妃殿下去放倒也無妨。”
    曹成福陪著笑臉解說，隨即朝旁邊瞥眼示意：“愣著做什么，還不趕快送兩個過來給世子爺瞧瞧。”
    那管事不敢怠慢，趕忙吩咐下頭的人去取。
    蕭曼心說買摩羅把玩消閑，求個吉利倒是沒什么稀奇，可做成河燈還是頭回聽說，想來該是宮里才有的節俗。
    她也不由心生好奇，看有內侍領著兩名宮人端了托盤上來，忍不住張望過去。等人到了近處，就見那托盤上的兩盞河燈圓頭圓腦，紅腮粉面，果真是在素白綢緞上彩繪而成的胖娃娃模樣。
    方才遠望時沒發覺，這會兒才看出兩者發式然不同，一個是總角雙髻，一個是沖天發辮。再仔細瞧瞧，衣著、五官、神情也都形色各異，要說相同的，便是大大的眼眶中那一片空白，竟都沒有點睛。
    也不知怎么的，原本憨態可掬的樣子被這一弄，便不是那么回事了，再配著天真爛漫的開懷笑臉，就更顯得古怪。
    蕭曼看著不喜，卻見廬陵王伸手去捧。
    “世子爺當心些，這燈是求神祈愿的，若是弄壞了，惹出晦氣來便不好了。”
    曹成福在旁插口提醒，一副煞有介事的樣子，廬陵王小嘴偏了偏，便放了手：“沒意思，不玩了，我還是看樓去。”
    曹成福應聲“好”，便淡陰著嗓子對那管事道：“行了，督主沒過目，咱家這里也不好替你們拿主意，還是趕緊送過去叫他老人家定奪，今兒夜里無論如何都得趕出來，千萬別誤了明天的大事兒。”說完，便揮揮手叫撤了。
    蕭曼剛拉著廬陵王轉過身，就聽背后傳來一聲悶響，還有幾個人猝然驚叫起來。回頭一瞧，剛才站在近處的那名宮人竟摔倒在地上，托盤早翻了，支撐的手肘正壓在上頭，那河燈癟了大半，里面的竹篾骨七七八八地穿破白綢呲出來，已不成個樣子。
    那宮人雙眼發直，面色慘白，伏在地上瑟瑟發抖，還是旁邊的人搭手把她扶了起來，馬面裙的下擺攢動，側邊上赫然有塊巴掌大的灰印。
    那印子雖不在醒目處，卻也十分顯眼，一瞧便知道是踩上去的鞋印，方才她為何摔倒也不言自明。除了蕭曼外，在場的人定然都看到了，卻像誰也沒在意，那管事“嘖”了一聲，上前掄起拂塵便打，嘴