()那張臉的皮色已呈青紫，額頭和側臉凹凸浮腫，上面還生著一簇簇大大小小的瘡包，然看不出本來的模樣，可顴骨以下卻又肌肉深陷，嘴角像陡然拉長了幾寸，直如鬼魅一般。
    蕭曼別開眼定了定神，強忍著沖鼻的異味，只專注去看她臉上浮腫的地方。
    鼓脹的肌膚已有些干癟，從發病到現在絕非三五日了，但瘡包多數卻很新鮮，顯然是這兩天才剛生出來的，前頭還滲著淡黃的膿漬，中人欲嘔的惡臭便源出于此。
    乍看上去，這的確像是癘癥惡疾，可青紫的皮色又像是染毒之狀。
    她索性也不再搭脈了，摸出早前備好的細棉掌套戴上，把薄衾掀到一邊，再撩起她袖子。
    里面是一條雪藕般的臂膀，粉白干凈，肌理如常，沒有瘡包，更不見腫脹淤青。再看另一邊手腳，也沒有絲毫異狀。
    這便奇了，不論是惡疾還是毒質，一旦入體，必會隨著血氣運行傳遍身，斷沒有偏偏只積在頭臉處的道理。
    這病因究竟出在哪里？
    正疑惑間，心頭忽然一凜，驀地想起娘親從前曾提過的那種怪癥，倒是和眼下的情形有些相似，可那是流傳于西南邊地的巫靈方術，中原自來罕聞，又怎么會出現在京畿要地的國公府里？
    她不由緊張起來，小心翼翼地伸過手去。縱然已有了準備，可觸到那張浮腫的臉時，還是渾身一緊，趕忙向上移，按住她眼皮上下撐開。
    那眸子果然已經散亂無神，眼白里更是一潭死水似的渾濁。蕭曼心下黯然，咬唇嘆了口氣，繼續盯著那只干涸的眼睛看。
    忽然間，死水一般的沉寂中猛地盈起微漾，動靜雖然細小，卻觸目驚心。
    她吃了一嚇，慌不迭地縮回手去，愣了半晌，砰跳的心才漸漸平復。
    難道竟是真的？
    到了這時候，蕭曼仍然不敢輕易相信。
    左右反正是要弄清楚的，不如試一試。
    她瞥眼朝邊上看了看，先脫去掌套，丟進旁邊的唾桶里，然后取了根針出來，刺破指尖，擠出豆粒大小的一滴血，滴在其中一顆瘡包上。
    才剛把手收回來，躺在榻上的人便似驚似嘆地“嗯”起聲來，一縷急促的波動從浮腫的面頰上游掠而過！
    那明顯不是肌肉牽連，倒像是有什么東西潛藏在里面。
    幾乎就在同時，瘡包上搖搖欲墜的那滴血突然倒吸入皮肉里，一晃眼的工夫便無影無蹤了。
    “孩兒，你……你怎么了？”
    英國公聽到那聲輕囈，愛女心切，忍不住也圍了上來，卻被蕭曼眼疾手快的一把拽住。
    “秦公公，小女方才是不是醒了？”
    蕭曼沒接話，豎指在唇做了個噤聲的手勢，扭頭就往外走。
    英國公不明所以，但看她面色嚴峻，只得懸著那顆心，滿腹狐疑地跟了出去。
    剛到門外，就瞧見之前在床前哀泣的國公夫人竟也沒走，這時看人出來，當即拉住問道：“這位公公，小女到底怎么樣？”
    “誰讓你在這里，規矩都忘了，撒手！”英國公低聲責備，連連使著眼色讓她退開。
    其實蕭曼并無什么不悅，反而覺得他們情至關切，像極了當年父母待己的親愛，只是這份關愛之情那躺在房里的人再也無法體味了。
    想著秦恪的吩咐，不敢馬上說出實情，更不便耽擱，當下欠身道：“國公爺和夫人稍安勿躁，陛下有旨意在，等小的回復了廠督大人，才好說話。”
    英國公和夫人面面相覷，雖然急欲知道內情，但這時也不好攔著，只得忍下應了。
    蕭曼拱了拱手，轉身快步走到院門口。
    秦恪正站在階前不遠處，雙手抄在胸前，一臉饒有興致的垂望著沙缸中蓄養的金魚。
    “如何？”還沒等走近，他就開了口。
    蕭曼站定后，略頓了頓，才應道：“回督主，確實不是惡疾，而是有人暗中做手腳，在人身上下了蠱蟲，以至容貌大變……”
    “還救得活么？”他沒抬眼，更沒透出半點驚訝來。
    蕭曼有點沒想到話這么快就直截了當了，也不知他存的什么心思，一時躊躇未答。
    秦恪的眸光緩緩隨著水下搖尾游動的金魚移轉著，仿佛還是那些小東西更有趣味，唇角淡勾著淺韻：“又沒叫你動手了結人，回個話而已，怕什么？”
    他說得輕描淡寫，似乎就算真要取人性命也是稀松平常得緊。
    大約在東廠看來，這些的確都是家常便飯，何況只是放在嘴上說說，更形同笑談，壓根不當一回事。
    她想著反正也沒什么大礙了，索性也不再隱晦：“下蠱的位置很特別，蠱蟲寄于頭顱中，以腦髓為食，現在為數已經太多，就算能設法驅除，人也是不成了。其實……若能早上兩三日發覺，就算神智大損，或許還能救回一條命來。”
    “還真是個沒福的。”秦恪臉上閃過一絲難辨真假的惋惜，拂挑著眉回過眼來，“到底是陛下降旨冊封過的人，縱然活不了，名聲還是要保的，以后享祭時也好看些。”
    這意思便是要隱瞞實情，對外仍拿別的話搪塞過去，反正人死之后萬事皆休，等圣旨重頒，瀛山王另納了新妃