()今日晨間有些怪，明明外面天色晴好，日頭高照，精舍里卻顯得比往常暗，三面門窗大開著，帷幔也都卷扎起來了，仍沒見有多敞亮。
    微風穿堂盤旋，撩著赭黃紗幔輕拂，須彌座間光影擾動，時明時晦。驀然間，暖熾的光涌到眼前，將沉暗的斑影都驅散了。
    蕭曼微詫地一抬眼，看到旁邊那只薄紗罩燈。
    焦芳不動聲色，眼中泛著慈藹，挑頜示意。
    蕭曼一笑，梨渦淺現，垂首繼續在那條蒼白的手臂上用針，目光也隨即沉謹起來。
    她心里知道，這法子原該等再補上幾日血氣才用，以免操之過急，欲速不達，可昨日秦恪已定下了“期限”，不得已只能照他的意思來，只是下針的時候還是刻意緩著勁兒，半點也不敢操切急進。
    焦芳也不再擾她，自去了外頭。
    手臂之后又換到腿膝上的穴位，依次都用了針，蕭曼收拾起身，拿了軟囊墊在后面，扶臻平帝靠著坐起來：“陛下不妨試一試，現在覺得怎樣？”
    臻平帝來回屈伸了幾下臂肘，雙手十指也都動了動，雖然略略還有些滯澀，但也基本如常：“朕這手膀像是好了七八成了，可兩腿似乎還跟前幾日差不多，乏力得緊。”
    豈止是乏力，毒質積年累月的積聚，再加上這次中風又十分兇險，他腿腳間的筋脈已然大受損傷，即便再用心調治，以后也很難復原，充其量也就不至下不得床罷了。
    早在頭次用針的時候，蕭曼便有了預料，但卻從沒對任何人透露過半個字。
    她說不清是怕觸怒了皇帝，還是忌憚秦恪又會借此做出什么事來，如今自己也有些騎虎難下，明明不想瞞著，卻不知該從何說起了。
    或許隱隱還存著說不定以后能想出法子的念頭，思來想去，決意還是繼續瞞著。
    “恕奴婢直言，陛下先前身子虧負得太多，時日又久，就算經絡通暢了，血氣也難供給得上，只要用心調治，勁力定會日漸恢復。”
    “嗯，這也說得是，‘企者不立，跨者不行’，這些事確是急不得。”臻平帝點頭輕嘆了一聲，語氣神色間倒也沒什么失望不悅，轉向她道，“說起來，朕恢復得這么快還真虧了你，前番說要賞你，不如……”
    話才剛開了個頭，便聽焦芳在紗幔外說道：“主子，皇后娘娘和瀛山王殿下到了。”
    臻平帝面色一滯，臉上的舒然立刻消失得無影無蹤，但還尚算平和，嘆聲道：“那就傳進來吧。”
    蕭曼見他朝自己揮了揮手，趕忙行禮卻退出去，想著方才那句被打斷的話，暗地里反而松了口氣。
    目下是什么處境，她心里一清二楚，自己是奴婢，卻又不是真奴婢，別人可以費盡心機地迎合圣意，拼命往上爬，于她而言，卻是越顯眼目越容易深陷危局，反倒不如藏在暗處，清清靜靜的好。
    這邊剛退到紗幔外，就看秦恪不知什么時候也站在了邊上。
    蕭曼不愿多看，依著規矩行了一禮，正要轉身，就聽那冷澀的聲音拂過耳際：“別走遠了，回頭怕還要傳你。”
    那白皙的小臉遲愣了一下，秀眉輕蹙，像在疑惑。
    秦恪都覷在眼里，卻沒多言，徑自向前走。
    焦芳這時已親自引了謝皇后和瀛山王進來，到須彌座前回了一聲，便退到旁邊，站在秦恪上首處，目光斜瞥過來，像在看他，卻又像對著蕭曼剛剛離去的地方，濁色的眸中泛起一絲異樣的光。
    秦恪低喚了聲“干爹”，卻故作對那眼中的異樣毫無察覺，垂首肅立在那里，低睨的目光掃過不遠處正在行禮拜見的兩個人。
    這對母子一早便急急地趕來，為的什么不言自明，只是能否如愿便由不得他們了。
    紗幔后的身影盤膝坐著，看不清臉更不知喜怒，須臾才傳出中氣未足的聲音：“都不用多說了，事情朕已經知曉，英國公隱情不報，其女如今這個樣子，也確非兒良配，求情的話就不必說了，朕自有主張。”
    “陛下且慢，可否聽臣妾一言。”謝皇后從繡墩上站起來，盈盈跪倒。
    這樣子卻也不得不允了，臻平帝在紗幔后輕嘆了一聲：“好……說吧。”
    “陛下明鑒，英國公之女乃名將忠良之后，司禮監和禮部一起遴定的人選，當時便已查明，并無病疾，其三代九族，也不曾有過一個疫斃者，陛下這才降旨冊封為兒的王妃，距今為時不遠，怎的這幾日就會突然生出這樣的事來？臣妾以為，其中必有蹊蹺。”
    謝皇后說得言辭懇切，也確實有幾分道理，其中更是影射司禮監當初辦事不力，就算英國公一門要獲罪，他們也逃脫不了干系。
    焦芳和秦恪暗中望了一眼，都沒接話，仍舊默然垂手侍立在那里。
    紗幔中靜默了片刻，才聽臻平帝道：“梓童的意思是，有人從中作梗，故意讓她身染惡疾，以此壞了兒大婚之事？”
    “事情尚未查明，臣妾不敢妄言，只是心存猜疑。兒大婚不止關乎他一人，更關系我大夏國朝體面，豈能隨意更改，形同兒戲？懇請陛下降旨著有司查明真相，再遣御醫細查英國公之女的病情，若果真是被人陷害，又尚可醫治……臣妾以為還是依陛下先前的旨意行事，只