()傍晚時(shí)，風(fēng)停了。
    宮墻上那抹彤金色的弧光眼見(jiàn)著消殘下去，越來(lái)越淡。
    又到了掌燈的時(shí)候，內(nèi)侍擦著火絨引燃信子，拿銅撥挑亮，再小心翼翼地扣上樓閣樣的鏤金罩子，一盞盞地接下去，由點(diǎn)成串，不多時(shí)便連作一線，筆直地延向通廊深處的精舍。
    焦芳給神壇奉了香，回身到旁邊的玉盆里淘了手巾，擰干水跪在地上擦起銅磬來(lái)。
    臻平帝盤(pán)膝坐在須彌座上，只著一襲薄紗中衣，沒(méi)再穿那套厚棉布的道袍。他臉上的血色仍舊寡淡，腰背卻繃得很直，整個(gè)人已不見(jiàn)了虛羸之態(tài)。
    雖然不再煉丹服藥，但打坐修行畢竟是多年浸淫的習(xí)慣，輕易還真改不過(guò)來(lái)。
    此刻，兩人近在遲尺，卻誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，清靜和然，各不相擾。
    “幾時(shí)了？”寂默中，臻平帝忽然開(kāi)口問(wèn)。
    焦芳停下手，起身應(yīng)聲：“回主子，酉時(shí)一刻了，要不先傳膳吧，遲些再用了藥好歇息。”
    “又過(guò)了一天……”臻平帝目光默默地嘆息，“朕沒(méi)什么胃口，再等等吧。這東西也別擦了，你那腿再跪下去，怕是真要不成了。”
    焦芳眼中滿是暖意：“這些個(gè)法器便如同主子的仙體，有幸侍弄是老奴天大的福分。況且這兩日老奴的腿得人調(diào)治，疼得已沒(méi)那么厲害。”
    說(shuō)著還扶腿屈伸了幾下，雖然動(dòng)靜不大，可也尚算自如，不見(jiàn)有什么痛苦。
    “哦，是什么人？”臻平帝看在眼里微微一怔，隨即若有所悟，“莫非就是那個(gè)才從尚藥局調(diào)來(lái)的奴婢？叫什么……”
    “圣明無(wú)過(guò)主子。”焦芳走近一步，躬身道，“那奴婢叫秦禎，前日世子來(lái)時(shí)中了些暑氣，也虧了她及時(shí)瞧見(jiàn)，處置得當(dāng)。”
    “煜兒中了暑，朕怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”臻平帝驚聲詫問(wèn)，眼中更透著隔代連心的關(guān)切。
    焦芳仍是不緊不慢，溫然道：“老奴就是怕主子憂心，牽連龍?bào)w，其實(shí)沒(méi)什么大事，祛了熱，多喝些水就好了，主子后來(lái)瞧見(jiàn)時(shí)，世子不是好好的么？”
    聽(tīng)了這話，臻平帝眼中并沒(méi)有絲毫寬慰的樣子，沉靜中愈發(fā)透著焦慮。
    “你也不用瞞朕，說(shuō)吧，煜兒到底怎么樣？”
    話到這里便是要緊處了，再刻意掩飾只會(huì)擾得圣心更加煩亂，當(dāng)然也不能真的據(jù)實(shí)回話。
    焦芳見(jiàn)火候差不多了，當(dāng)即伏地跪倒：“老奴怎敢瞞著主子。不過(guò)，既然主子問(wèn)起來(lái)，老奴便斗膽僭越，說(shuō)幾句不知天高地厚的話。廬陵王殿下乃太子世子，也就是我大夏未來(lái)的儲(chǔ)君國(guó)本，主子如此喜愛(ài)，不如傳旨接進(jìn)宮來(lái)，帶在身邊，一來(lái)可以享天倫之樂(lè)，二來(lái)可以時(shí)時(shí)提點(diǎn)教導(dǎo)，對(duì)世子定然大有裨益。”
    臻平帝俯著他，搭在膝上的雙手揪褲腿，表情變了幾變，終究還是沒(méi)再問(wèn)，長(zhǎng)聲一嘆：“此事朕要好生思慮一下，暫且不要再提了。”
    稍頓了頓，又道：“你說(shuō)的那個(gè)秦禎，朕想見(jiàn)一見(jiàn)，叫他來(lái)吧。”
    焦芳知道話已盡意，也算到不會(huì)一蹴而就，但總歸是**不離十的，當(dāng)下應(yīng)聲起身，道外間喚過(guò)一名內(nèi)侍吩咐了兩句，也沒(méi)回身，便等在那里。
    過(guò)沒(méi)多時(shí)，蕭曼便從側(cè)門(mén)走了出來(lái)，臉上略有些詫異。
    “干爹叫我？陛下的藥……”
    “不是問(wèn)藥，陛下剛傳了話，說(shuō)要見(jiàn)你。”
    蕭曼眼中的怔愣立時(shí)又深了幾分，隨即一喜：“世子的事，陛下準(zhǔn)了？”
    焦芳溫然笑了笑，答非所問(wèn)道：“不用怕，陛下不會(huì)為難你，快去吧。”言罷，便向帷幔后示意。
    蕭曼沒(méi)聽(tīng)出準(zhǔn)話，心里有些沒(méi)底，可也不能違旨，當(dāng)下欠身一躬，走過(guò)去撩開(kāi)帷幔。剛到里面，胸口的砰跳就陡然加速起來(lái)。
    她看到須彌座上盤(pán)膝而坐的人，側(cè)影挺拔，意態(tài)閑然，和那時(shí)中風(fēng)昏迷的樣子然不同，忽然間生出一種似曾相識(shí)的感覺(jué)。
    但隨即又覺(jué)荒誕，對(duì)面那可是大夏當(dāng)今皇帝，萬(wàn)乘之尊，自己到現(xiàn)在也才見(jiàn)過(guò)兩次，怎會(huì)無(wú)緣無(wú)故冒出這念頭來(lái)？
    收攝心神，一步步走過(guò)去，到近處暗吁了兩口氣，才躬身行禮道：“陛下，奴婢秦禎拜見(jiàn)。”
    半晌，沒(méi)聽(tīng)對(duì)面開(kāi)口。
    這樣的靜默更叫人心神不寧，蕭曼垂著眼也能感到那兩道審視的目光在身上逡巡，只覺(jué)如芒在背。
    過(guò)了好一會(huì)子，那略顯蒼沉的聲音才傳入耳中：“你就是秦禎？”
    這問(wèn)的是什么意思？
    蕭曼有種被人看穿的感覺(jué)，可又不能不硬繃著繼續(xù)裝下去，趕忙應(yīng)了聲“是”。
    剛回了話，臻平帝緊跟著又問(wèn)了一句：“讓朕醒過(guò)來(lái)的，也是你吧？”
    這便更不能裝聾作啞了，她趕忙伏地跪倒：“奴婢恣意妄為，請(qǐng)陛下恕罪。”
    “被救的沒(méi)罪，救人的反而有罪，世上哪有這樣的道理？”臻平帝嘆聲苦笑，“朕聽(tīng)焦伴說(shuō)，前日世子的事也多虧了你，如此大功，朕回頭定會(huì)吩咐賞你，起來(lái)吧。”
    蕭曼松了口氣，謝恩起身。滿以為話說(shuō)得差不多了，誰(shuí)知臻平帝又問(wèn)：“你這醫(yī)術(shù)也是在尚藥局學(xué)的？”
    這倒也在意料之內(nèi)，她想著焦芳那晚的“提點(diǎn)”，便依樣化用道：“回陛下，是。尚藥