()蕭曼有一瞬間的遲愣，隨即撒手丟開簾子，像被抓包似的低頭退回原處。
    “想家了？”
    突然而至的問話寒風般直透進人的心窩子里。
    她猝不及防地一顫，那永遠無法淡忘的傷痛才剛藏掖好，驟然間又被提起，身的力氣都仿佛被抽空了。
    耳畔一片沉蕭，外面所有的鼓噪喧闐都聽不見了，車輪滾動的“吱嘎”聲卻異常清晰，一寸寸從心頭輾過。
    眼眶不知不覺熱了起來，熏熏地盈起一層朦朧的水霧。
    “連家都沒了，還能想什么……”蕭曼終于憋不住這句話，察覺聲音哽咽，趕忙掩了口唇，揪著袍子的手不由攥得更緊，指甲生生嵌進皮肉里，用鉆心的疼壓住胸中洶涌的苦楚。
    “沒家的豈止一兩個？有人卻總以為這世上就只有自己可憐。”他嗤聲冷笑，明著鄙薄不屑，卻又像在自嘲。
    不錯，他也是沒家的人。
    若馮正那話不錯，他是自幼入的宮，在人情涼薄的高墻禁苑里一步步踏著艱險走到今天，相較而言，自己在父母身邊那些膝下承歡的日子，實在算是幸運了。
    可就算如此，便定要不擇手段，弄得天下人都與他一樣傷心么？
    蕭曼心里被這幾句話攪得更亂，秦恪也沒再說話，兩下里各自沉默。
    忽然間感覺有風透進來，抬眼看到窗簾被撩撩地鼓開了半扇。
    他還是靠著沒動，日光傾灑在身上，被緋紅的袍子一映，陡然淡了許多，竟照不出個大概來，那張側臉半隱在暗處，也像自己剛才那樣，定定地望著窗外，一雙眸子里是濃得化不開的墨色。
    馬車轉進一條巷子，記得這里該是水月坊一帶，在京城算不上繁華地界，與別處不同的便是一色卵石鋪就的道路，俗稱“魚鱗”，木制的車輪軋在上面，便止不住地顛簸。
    車內本就狹窄，秦恪又坐得無顧忌，蕭曼雖然刻意躲著，仍免不了和他挨蹭在一起，那股奇楠香的味道聞在鼻中竟如同烈酒撞頭的暈眩。
    她耳根灼得發燙，有些坐不住了，正不知該怎么好，就聽外頭木櫞上輕磕了兩下，那長隨傳聲進來：“稟督主，前面像是有人候著。”
    秦恪眼中的異色一閃即逝，闔眼吩咐：“只管過去。”
    外頭應了聲“是”，鞭兒輕響，催著那馬不急不緩地前行。
    蕭曼瞧出他的嫌惡，不禁暗猜會是什么人，但又覺得跟自己沒半點關系，無謂多想，于是收起了好奇。沒多久，馬車便隨著“吁”聲停住。
    簾子從外面撩開，她剛要起身，秦恪卻先一步弓身出去了。
    蕭曼只能跟在后面，剛探出頭來，就看見灰瓦白墻的門戶，院墻不高，略有些陳舊，瞧著并非什么大富大貴人家的府邸。
    他正詫異這是什么地方，迎面便有兩個人趨步上前，在車旁跪倒，為首的那個伏地叩首道：“小人拜見秦廠公。”
    “怎么，你家侯爺還有話說？”秦恪自顧自的走上臺階，卻在門前停住腳步。
    那人稍稍直起身，臉上燦笑應道：“我們侯爺說前次著實不恭，請廠公大人萬勿見怪，今日特地再命小人奉禮拜見。”
    說著便催促旁邊的仆廝上前，將手中的漆函高舉過頭：“侯爺說，些許心意，不勝惶恐，萬望廠公大人笑納，凡事還請多多照拂，大恩絕不敢忘。”
    “起來吧。”秦恪眼皮也沒翻一下，拿手捋著袖子，“裝的什么？打開來瞧瞧。
    在大門口打開，連光也不避了？
    那人抽著臉，摸不清這話的虛實，卻也不敢違拗，只得示意仆廝開鎖。
    漆函甫一打開，就覺瑞氣撲面，里面橫臥著一尊巴掌大的觀音大士玉像，潤如凝脂，通體無暇，不用細看也知是難得的寶物。
    秦恪這才移過眼去，眸光仍是淡淡的，分不清好惡，甚至看不出著意未著意。
    “不錯，這么大一塊整料子雕成，宮里也沒幾件，莫不是先帝爺御賜的吧？”
    那人連連點頭，將玉像扶正：“廠公大人慧眼如炬，這是我們老侯爺當年隨先帝經略西北，護駕有功，蒙恩受賜的寶物，上頭的梵文還是先帝御筆親書，傳到我們侯爺這輩，一直悉心收藏著，從不曾隨意示人。既然廠公大人喜歡，那便再好不過了。”
    蕭曼對玉器的好壞不甚了了，這時在旁邊離得不遠，也看得眼前一亮。尤其是日頭映照下，那玉像周身恍如盈起熠熠的祥光，竟仿佛真身降臨一般。
    可這等大慈大悲的東西送給他，總覺得有些格格不入。
    果然，隨著一聲幾不可聞的哂笑，她看到他唇間挑弄的那絲菲薄。
    “連御賜的寶物都肯割愛，你們侯爺當真是用心良苦。要不，本督便聽聽勸，跟著觀音大士修修心性？”
    “這……這……”那人身子一震，臉色立時大變，慌不選地重又跪倒，“不，不，不，我家侯爺確是誠心以寶物相贈，這個……絕無揶揄影射之意，請廠公大人千萬莫要誤會，千萬……”
    “罷了，你這便回去，就說好意本督心領，但瀛山王冊妃早有旨意，事關國朝典制，實在愛莫能助。這么著吧，等明年宮中采選之期，本督一定替貴府小姐謀個好去處。