()蕭曼耳明心亮，先前院子里那一迭串的諛聲都叫“二祖宗”，讓人渾身直起寒栗子，誰(shuí)會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)？
    而且尋常人提祖宗都是已去了的人，要叫也是對(duì)著祠堂牌位，石碣墳塋叫，他卻沒(méi)個(gè)忌諱似的，整日里被那么多人掛在嘴上時(shí)時(shí)喊著，也不怕把自己咒死了。
    說(shuō)不得這還是規(guī)矩，想想一幫斷了根，拋親舍業(yè)入宮為奴的人，這輩子注定便絕了天倫之樂(lè)的念頭。但不管怎么著，總還是想有個(gè)家的，位子坐得高的圖個(gè)“兒孫滿(mǎn)堂”，好聽(tīng)好看，底下那些人盼著把上頭“孝順”得舒坦了，回頭也能得個(gè)好前程，兩下里各取所需，人情威風(fēng)都占齊了。
    可她又不是真宮奴，這話(huà)無(wú)論如何也說(shuō)不出口，光是默想那三個(gè)字，就覺(jué)一口氣頂上來(lái)，沖得額角脹脹的發(fā)懵。
    想了想，索性直接把茶盞就近擱在他手邊：“秉筆大人青春正盛，那稱(chēng)呼既不合宜也不恭敬，我還是隨曹少監(jiān)一塊叫督主吧。”
    還敢自作主張起來(lái)了，膽子可真不小，不過(guò)倒也有幾分機(jī)靈勁兒，尚且知道先拿兩句漂亮話(huà)墊著。
    秦恪端起那盞茶輕刮幾下，抿了一口，水有七八分熱，算是拿捏得恰到好處，想來(lái)是曹成福刻意交代過(guò)的。
    他不置可否地挑挑唇，擱下茶盞，隨手拿過(guò)一份謄本翻看。
    這時(shí)已沒(méi)了吩咐，按說(shuō)可以退下了。蕭曼起初這樣想，但又隱覺(jué)這無(wú)聲中透著別樣的意思，眼角瞥向旁邊，忽然若有所悟，當(dāng)下走上兩步，先在硯臺(tái)中添了些水，再拿朱砂墨在里面細(xì)細(xì)研磨。
    先前他沒(méi)來(lái)時(shí)，她便刻意把這小間里的陳設(shè)物事都留心過(guò)，早瞧出案子上擺的是一方澄泥硯，料子還是最上等的鱔魚(yú)黃。原來(lái)在家時(shí)，父親也有這么一塊，但無(wú)論質(zhì)地還是雕工都要差得多了，饒是如此，也已重金難求，眼前這塊當(dāng)真可說(shuō)是稀世珍寶，若非身份顯赫，絕不可能會(huì)有的。
    瞧他年紀(jì)也不過(guò)就是二十來(lái)歲的樣子，便已坐到了司禮監(jiān)秉筆兼東廠(chǎng)提督太監(jiān)的高位，大夏開(kāi)國(guó)百余年來(lái)還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有第二個(gè)，憑的還不是逢迎圣意，心狠手辣？踩著別人當(dāng)作進(jìn)身之階，不知用多少的性命才換來(lái)這身袍子，蕭家不過(guò)只是萬(wàn)千之一罷了。
    想到這里，蕭曼眼眶一陣酸澀，望著硯中愈來(lái)愈濃的朱砂墨，恍然間就像不住沁出的鮮血一般。
    秦恪先頭見(jiàn)她不用吩咐便知道過(guò)來(lái)研墨伺候，暗忖還算是個(gè)有眼色的，索性把謄本攤開(kāi)放在案上，絲毫不加遮掩，一邊繼續(xù)做樣翻看，一邊暗中拿眼瞥她。
    著意觀察了半晌，見(jiàn)她始終目不斜視，雖然近在咫尺，卻一眼也沒(méi)瞟過(guò)來(lái)，心下不由暗許。
    這樣便好，有些事不問(wèn)是聰明，不知道的便是福氣，別管年歲大小，只要眼頭明亮，知分寸，懂進(jìn)退，便在可教之列。
    再一瞥眼間，忽然覷見(jiàn)那張光致小巧的臉上籠起一層陰郁，眸中淚光隱現(xiàn)，研墨的手也緩了下來(lái)……
    蕭曼還在怔怔地出神，就覺(jué)腕上一緊，捏著墨塊的手已被抓住，這才醒覺(jué)，抬頭迎上他的目光。那雙眼中一派平靜，不見(jiàn)喜怒，卻像把自己心里所想的都洞徹得一清二楚。
    她莫名心虛起來(lái)，垂下眼，手卻被抓得牢牢的，怎么也抽不回來(lái)。
    他的手很白，纖骨細(xì)潤(rùn)，五指尤其的長(zhǎng)，竟將她的手完覆住，掌心竟和那雙眼一樣也是涼的，像整個(gè)包裹在冰里，那股子沁涼能侵入血脈，一直傳進(jìn)心里。
    蕭曼忍不住打了個(gè)寒噤，他已牽動(dòng)她的手提著朱砂錠子，在硯盂中重新磨了起來(lái)。
    “記著，研墨要得法，更要用心，這般沒(méi)個(gè)定性，將來(lái)能做什么大事？”
    大事？
    蕭曼聽(tīng)得一詫?zhuān)挥勺灾鞯娜ハ脒@話(huà)背后的意思，手上沒(méi)了力氣似的茫然隨他動(dòng)著，心頭開(kāi)始悸悸的亂。
    他卻像隨口說(shuō)完便風(fēng)吹了一樣，渾沒(méi)留意，也不再接話(huà)了，淡淡的眼光緩垂下來(lái)，似散似聚地落在兩人交疊的手上。
    外間忽然有人叫了聲“督主”，是曹成福的聲音。
    蕭曼促然回過(guò)神，急忙抽手，誰(shuí)知秦恪五指一攥，緊緊握著不放，面上一副心無(wú)旁騖的樣子捉著她繼續(xù)研墨，嘴上卻叫了聲：“進(jìn)來(lái)回話(huà)。”
    這樣子要是被瞧見(jiàn)了還了得，他竟然若無(wú)其事的叫人進(jìn)來(lái)。
    蕭曼咬著唇急紅了臉，另一只手撐在案沿上，身子向后撤，胳膊死命地往回抽。他卻仍舊毫不費(fèi)力似的，五指鐵箍一般罩在她手上，沒(méi)半點(diǎn)要松開(kāi)的意思。
    輕碎地腳步聲促促的響著，一下一下撩挑著原本就已緊繃到極點(diǎn)的心弦。她知道他是故意的，任憑自己再怎么拼命抗拒，急切難堪，也絕不會(huì)撒手。
    該怎么辦才好？
    情急之際，瞥見(jiàn)放在案頭的那柄折扇，當(dāng)下也顧不得許多，伸手一把抓了過(guò)來(lái)。
    幾乎是掩住硯臺(tái)的那一瞬，曹成福就撩開(kāi)簾子走了進(jìn)來(lái)。
    蕭曼只覺(jué)臉頰發(fā)燥，一顆心在腔子里“砰砰”頂撞著，手掌里沁著汗，趕緊正了正身子，裝作一邊研墨，一邊替他打扇的樣子。
    這實(shí)在是倉(cāng)促之間沒(méi)法子的法子，稍時(shí)等人走近些便會(huì)瞧出來(lái)了，別管拿什么東西也遮掩不住。尤其對(duì)面那個(gè)人還是一點(diǎn)放手的意思都沒(méi)有，就更讓她