足足有余。李家阿婆年紀大了，牙不好，那碗熬得濃濃的黃鱔湯自然是給她的。
    不過，阿婆疼小輩，攏共就那么幾段的鱔筒，還要分把小輩吃。李家哥哥和小九各吃了一段，嘗了嘗味道，其他的都留給李家阿婆了：“阿婆，姆媽拿鱔筒燒得很爛了，你吃起來正好的。不要把我們了，你自己吃。”
    李家哥哥一個叫玉祥，今年二十了；一個叫耀祥，今年十六。這幾天，天天跟著李家爹爹去挖河道，清淤泥。苦是苦點，但是工錢不錯。存了錢，也好幫小九交學費。而且家里那三間的泥坯房也要修一修了，最好能修成磚瓦房。村西頭李二家新修的磚瓦房看起來真洋氣！
    吃過飯，李家小哥拿了舊書本教小九識字，李家兩個哥哥都是上過學的，只可惜因為家里地主的成份，沒能去上高中，就是初中，兩人也沒能上完。實在是家里窮。
    小九今年十二歲了，上學一直上的斷斷續續，有錢了，就去學校里讀，沒錢了，就回來跟著大哥小哥學。不過今年小九過了暑假就要上五年級了，要考初中了。
    家里點的煤油燈，小哥和小九坐一起念書，最近一段時間，小哥明顯發現自家小九是開竅了，教啥都只要一遍，不像以前，笨個跟頭牛一樣。
    “姆媽，小九落了一回水，到跟開竅了一樣，聰明的不得了。早知道這能開竅，我也去落一回水了。”小哥跟姆媽開玩笑。
    李家姆媽轉過身來拍了小哥兩記：“話不好瞎講，介大的人了，這也不懂？”
    小九呲牙偷樂，叫你小哥瞎講！看吧，挨姆媽打了吧！
    李家大哥跟李家爹爹一起編蘆席，就在屋外的場上，風一吹到也涼爽，不過小九一直心疼他們倆個編蘆席苦。
    編一張蘆席，給一分錢的工錢。但是編起來人要跪著編的，蘆席口快，沒用多長時間，那褲子就要跪壞的，李家大哥膝蓋早就已經傷疤無數，褲子是壞了又補，補了又壞，還有洗不掉的血跡。
    沒多少時間，天就暗得看不見了，一家子洗洗就睡了。三間泥坯房，一間用作灶間，吃飯、待客，全在那兒了。另外二間又各隔成了兩小間。
    李家阿婆和小九住一間，大哥和小哥住一間，李家爹爹和姆媽住一間，剩下的一個小間，用來放農具等雜物了。
    睡著李家阿婆陪嫁來的大床上，看著那紅漆斑駁的雕花圍欄，小九又想起以前了……