看到佐佐木長秀身體猛然一顫，四周的村上軍武士立刻意識到這是一個好機會：趁你病要你命！紛紛揮刀砍來。佐佐木長秀怒目圓睜，但吸氣稍微多一些，胸口便傳來撕裂般的劇痛，手中的炎槍六日更是第一次不聽使喚，仿佛有千斤之重。他明白，自己中彈了，但是這鐵炮聲卻是從武田軍一方傳來……冢原墨龍臨行前的告誡浮現在他的腦海，但他知道，一切已經太遲了。
    “我不甘心！！！！”佐佐木長秀發出了最后的嘶吼，濃烈的殺意讓那些村上軍武士動作為之一滯，但隨即繼續殺來。
    “滾！！！！！！”一聲暴喝如同驚雷一般從村上軍中炸響，饒是戰場上一片混亂，但后方的武田晴信卻是聽得一清二楚，面色頓時微變。等到眾人透過密密麻麻的旗指物看清那里的情況后，卻是不禁倒吸了口涼氣：一身素裝的冢原墨龍單手扶起重傷的佐佐木長秀，將他背到肩上，而他身邊數米之內，盡是無頭之尸……只見他如同在空無一人的荒原上行走一般，背著佐佐木長秀一步步走出戰場，而無一人敢上前阻攔。因為他們十分清楚，有能力在瞬間斬殺如此多武士的年輕劍豪，當今天下，只有一人：關東魔龍！
    突然，只聽一聲脆響，一名看起來十分普通的武田家鐵炮足輕手持火槍正在偷偷瞄準冢原墨龍，腦袋卻瞬間爆開，而這一聲槍響，則點燃了剛剛有所緩解的戰場，武田軍與村上軍繼續廝殺在了一起。
    …………………………
    這場戰斗，雖然村上軍被佐佐木長秀一人拖住，導致無法收獲全功，反而折損了大量武士，但武田家卻失去了重臣小山田信友和名將橫田高松，刨除輔兵，一線戰斗的足輕損失高達兩千人，這對于武田家而言不亞于另一個上田原合戰。自此，武田晴信徹底打消了和村上義清正面決戰的念想，轉而采用山本勘助的建議，重用真田幸隆對北信濃豪族展開調略，實行先伐枝葉，再斷其根的戰術，對北信濃展開了新一輪攻勢。
    但是這和冢原墨龍已經沒有什么關系了，佐佐木長秀遭到鐵炮狙擊，差點沒能搶救過來，幸好在妻小都被魔龍會請去喝茶的情況下，永田德本爆發了人體潛能，終于把他從死亡線上拉了回來。至于武田晴信以佐佐木長秀在甲斐養傷為借口想留下這員絕世猛將，則被佐佐木長秀本人拒絕了，最后武田晴信甚至提出把女兒嫁給他，佐佐木長秀依舊搖搖頭，表示自己離開師門已久，想回奈良看望師父。
    百般挽留無效后，武田晴信再次動了殺機，打算在冢原墨龍一行人途徑駿河時將其做掉，但今川義元自然不會傻到把這么個燙手山芋塞到自己被窩里，和太原雪齋兩個人精把整個歡迎儀式安排的妥妥帖帖。
    不過讓冢原墨龍頗為驚訝的是，迎接的負責人居然是今川家的少主：今川氏真！而陪同的則是大野新左衛門和一個十分儒雅，但看起來身子有點虛的武士，正是今川義元十分信賴的親族：關口氏廣，雖然軍事才能一般般，但外交能力極佳，常年負責對北條家的外交事宜。
    不提今川氏真見到冢原墨龍的激動與看到上百小鬼頭組成的豪華陣容后的咋舌，關口氏廣卻是用非常高的規格接待了冢原墨龍一行人，雖然明知道這貨是個笑面虎，但是那種舉手投足間的人格魅力卻讓人不知不覺間放下了戒心。
    雙方交談甚歡后，關口氏廣讓大野新左衛門送冢原墨龍等人前往驛館。
    “戶石城一戰，武田家可謂是傷筋動骨啊，不過冢原大人的師弟卻是名動天下，以一己之力，抗拒北信濃兩千五百精銳，這等勇武，便是木曾義仲再世亦是不如啊。”大野新左衛門笑著說道。
    果然，被大野新左衛門一夸，佐佐木長秀頓時高興起來，雖然最后被武田家的忍者打了冷槍，差點被干掉，但這樣的戰績還是讓他非常滿意的。
    “大野大人近來也是飛黃騰達啊，日后少不得大人照拂。”冢原墨龍也夸獎道。
    “哪里，我這些虛名，和大人比起來算的了什么呢。”大野新左衛門擺擺手，心底對冢原墨龍的評價卻是更低了：被武田晴信嚇破膽了嗎？居然會說出請求別人照拂這種話。
    “不知大野大人，如今擔任何值呢？”冢原墨龍試探的問道。
    “承蒙主公看得起，眼下恬居足輕大將一職，負責新軍編練一事。”大野新左衛門輕描淡寫的說道。
    新軍編練？冢原墨龍知曉今川義元通過水韻屋也賺了不少私房錢，借助東海道三國發達的商業貿易，組建起一支親衛軍，直屬于今川家本家。不過轉念一想，也就明白了為何今川家會允許大野新左衛門插手此事。本來編練新軍，都是會像上杉家任命長野業正，武田家任命飯富虎昌一樣，任命家中久經沙場且忠心耿耿的老臣負責，但是今川家家臣勢力太大，因此今川義元轉而啟用那些一開始不受重視的小豪族，而且這些小豪族根基淺，實力弱，便于掌控。一想到自己舉薦他給今川氏真一事肯定被今川義元和太原雪齋知曉，那么他會參加進來也就理所當然了。更何況，大野新左衛門周游各國，各項才能應該都不弱，再加上他這左右逢源的本事，能如此快的晉升足輕大將也就是意料之中的事情了。
    “不知冢原大人將來有