岑二娘從容地看著冷氏與柳大管事打機鋒，笑容越來越假，自己臉上的笑，卻漸漸加深。`
    冷氏想盡借口，想要婉拒交出掌家大權。
    柳大管事卻是不管她說什么，都只有一句“這是三老爺的吩咐，請您照辦”回她。堵得冷氏無計可施，心里郁卒得要死。她推脫了大半個時辰，嘴皮子快說破了，最終也沒能說動柳大管事。
    甚至她暗中派去在岑三老爺面前演苦肉計的心腹管家媳婦，也被岑三老爺臭罵攆了回來。
    冷氏眼睜睜看著自己離管家大權越來越遠，除了心痛懊喪，別的詞兒都沒法形容她此刻的心情。
    岑二娘默默看著柳大管事與冷氏交接，又看到冷氏派出的管家媳婦沮喪地歸來，徹底熄了她推拒的心思。她真心實意地笑著從皮笑肉不笑的冷氏手中，硬接過賬簿和對牌。
    “廉大嫂子，這幾年我們不在，真是辛苦你了。以后，咱們三郎，恐怕還得麻煩你照顧。”岑二娘小聲對極度不舍的冷氏道：“我與大兄和父母，都對岑家和西府無甚興趣……”
    冷氏驚詫：“二姑娘，這是何意？”嘴上說沒興趣，那為何還要挑唆著岑三老爺撤她的職，從她手上奪走管家大權？
    這二姑娘從前就面甜心黑，如今更加陰險狡猾了。`
    岑二娘沒有答她的話，反而越俎代庖，直接命柳大管事和在冷氏身邊隨侍的仆從退下。
    她氣場強大，眼神冷凝，聲音冷酷，柳大管事和其余仆從都被震懾住，不知不覺就要移步出去。
    有兩個媳婦走到花廳門口，才想起岑二娘不是她們的主人，她們根本不用聽她的吩咐，想要折轉回來，被識趣的柳大管事硬拉著退下了。
    “二姑娘好大的威風！”冷氏氣噎。
    這岑二娘的言行舉止。何其狂放！哪里有尊重她的意思！都被趕出西府了，也不知她從哪兒找來的底氣，對她這個執管了西府幾年的女主人這般無禮！
    “論威風，你自然不如我。”岑二娘面上一派甜笑。說出的話卻直白且傷人：“當年我管家時，你還躲在偏院里裝可憐呢！”
    所謂傷人直揭短。
    “你……”冷氏憤怒地抬手，指著岑二娘磨牙：“你別太過分！岑清芷，你還當自己是西府的二姑娘呀！都被趕出家門了，你哪兒來的臉。`跑回來充能？”
    “當然是岑三老爺和三郎給我的臉。”岑二娘雙手抱胸，倨傲道：“你倒是很會往自個兒臉上貼金，霸著西府不撒手。可惜祖父一句話，就把你打回原形。”
    “哪怕過去那幾年，你費盡心思將西府改頭換面，甚至費盡心力將府里的仆人，幾乎全部換成你的人。可惜，最后，你還是為別人做了嫁衣……”
    冷氏將手緊握成拳，面上青紅交錯。眼神閃爍。
    “是不是很不服氣？”岑二娘哂笑道：“廉大嫂子，誰讓你不是岑三老爺嫡親的兒孫呢？不管你怎么能干，為西府怎么付出，到最后，也只能退位讓賢。”
    “對！我確實不甘心！”冷氏失態地吼叫道：“憑什么？！我為西府，為這個家，殫精竭慮，憑什么你們一回來，祖父他就要奪我的權？”
    “我哪里做得不好？！這些年，自我當家起。西府內的庶務，就沒有出過一絲差錯。祖父他憑什么架空我？還有，根本就不是弘安岑家子弟的你，憑什么取代我？”
    岑二娘看清了冷氏的野心、憤怒、不甘和委屈。然而即便如此。她對她、岑三郎和岑三老爺，也只有質疑和不服，沒有怨憤，也沒有仇視。
    再聯系這幾在西府后院看到的井井有條、規規矩矩的景象。她頗為滿意地對冷氏道：“廉大嫂子，我對你的管家能力很滿意。實話說吧，我對這西府的掌家大權完全無意。讓祖父褫奪你的管家大權。也是我想考驗你的第一步。結果我很滿意，你通過了我的考核……”
    “二姑娘你什么意思？！”冷氏怒而高吼：“耍我么？！”
    “不是耍你，是想請你繼續代管西府，直到三郎成親的那天。”岑二娘道：“再過兩日，等三郎拜見完族里的親戚，我和大兄、大堂伯會帶著他返回京城，他還要繼續待在國子監念書，直到明年春闈放榜，他都不會回來。”
    “當然，我和大兄更不會踏足這里。我不想三郎這個少主人不在，府里就一派烏煙瘴氣。讓其他房，尤其是那些旁支的人，看笑話。更不想，有人趁亂占我家三郎的便宜，偷偷挪用占取西府的家財。把西府那些值錢的家業變成空殼子。”
    “所以，你想找我替清璘少爺看住這個家，保住清璘少爺的利益？”冷氏舔舔上唇，目不轉睛地盯著岑二娘問她。
    “對。”岑二娘點頭：“但是，讓廉大嫂子你繼續管家，也是有條件的……”
    “什么條件？二姑娘請說。”冷氏體內一度冷凍的血液又開始沸騰，她的眼睛亮得驚人。只要岑二娘提出的條件不太過分，她都不會拒絕她。
    “服下這顆藥丸即可。”岑二娘從袖袋里取出一個半掌大小的瓷瓶，倒出一粒流轉著墨色光華的三分之一個指甲蓋大小的藥丸，將盛放著藥丸的手掌，送到冷氏面前。
    冷氏狐疑地看了看那藥丸，沒有伸手去接。