?這不是正文。路旁這團不斷縈繞蠕動的黑氣中,疫鬼費力地抬起猩紅的眼，用盡最后一丁點兒力氣，將自己化身成一個孩子的模樣。
    小孩沒有穿衣服，僅用一片從死人身上扒拉下來的破布勉強遮住下半身,露出干瘦的如蘆柴棒一樣的手腳，皮膚上盡是烏黑如煤灰一般的污漬，又臟又瘦,誰也想不到這樣一個干瘦的小孩兒,竟是一只由萬千病鬼邪氣所化的疫鬼。
    男人看到了躺在路旁的它,眼睛倏地瞪大,驚訝地飛奔過來，因太過著急還險些跌倒：“喂,你怎么了！”他又四處觀望一番，大喊道：“這是誰家的孩子,他暈倒了！”
    曠野寂寥，秋蟬陣陣,無人回應。
    “你是乞兒？亦或是與家人走散了？”男人將它輕輕地抱起，額上滲出細密的汗珠，聲音溫和而關切：“你能說話嗎？”
    男人顯然不知道自己懷中抱著的是怎樣一個危險的東西,他醫者仁心，此刻滿心焦灼，抱著疫鬼所化的那怪小孩朝溪水邊跑去,連好不容易采集到的藥草撒出來了都顧不上了。他一邊微笑,一邊顛三倒四地安慰懷中的‘孩子’：“別怕,我姓陳，是耒城中的大夫，前方有水，我先帶你去消消暑?！?
    旁觀記憶的阮萌一扭頭，發現不遠處果然有一條清澈的小溪，橫穿耒城。此時溪邊搗衣聲此起彼伏，間或有清脆爽朗的笑聲傳來，原來是四五個婦人結伴在下游浣衣。
    意識到了不妙，阮萌向前兩步，試圖阻止陳大夫：“快將他放下！他是疫鬼，不能讓他接觸溪水！”
    但是陳大夫視若不見，急匆匆地穿過阮萌的身體，向著小溪奔去。
    阮萌還想追上去，一旁的玄念卻是伸手拉住她，“別徒勞了，這是疫鬼的記憶，他們看不見我們的存在?！?
    阮萌急得快要原地爆炸了：“可他會讓下游的人染上疫病的！”
    “即便如此，事情已經發生了，我們無力阻止?！毙钷D身，黑發白袍在空中劃過一道優美的弧線，淡淡道：“跟上去?！?
    陳大夫已經抱著疫鬼到了溪邊，他撕下一片袖子，在手中打濕了，然后反復地擦著孩子的臉頰、耳后和脖頸處，試圖給他降溫，漸漸的，疫鬼恢復了些許力氣，睜著枯死的目光望著男人。
    它的眼睛沒有焦距，看上去十分滲人，陳大夫顯然沒有察覺到異常，還將孩子放在及膝深的淺水區，溫和耐心地給他擦拭身體：“你一定很久沒有洗過澡了，身上太臟……咦，你到底沾染了些什么穢物，怎么擦也擦不干凈？”
    疫鬼是所有骯臟病灶的化身，身上自然是擦不干凈的。陳大夫盯著疫鬼身上的污漬看了許久，久到疫鬼心生忐忑，以為自己的身份被識破時，陳大夫卻忽然想通了似的，微微一笑，蹲下身安慰這個略顯戒備的‘孩子’道：“沒關系，我先帶你回家，燒一桶熱水給你好生泡個澡。說起來我家囡囡，也是同你差不多大小的年紀呢！”
    他笑起來的時候，像是四月的初陽，溫暖，卻不刺目。
    陳大夫解下背上的箱篋，將疫鬼背在背上，帶他一同進了耒城的城門。而疫鬼沾染過的溪水汩汩淌下，流向那群毫不知情的浣衣婦人……
    下一刻，青山麥田褪去，畫面翻轉，阮萌和玄念進入了疫鬼的第二段記憶。
    阮萌抬頭看了看這座溫馨的小院子，從廳中‘懸壺濟世’‘救死扶傷’的兩塊匾額中勉強辨認出，這就是陳氏醫館沒有燒焦前的樣子。
    大堂的柜臺后，陳大夫依舊一襲青衫，面色有些蒼白，啞聲對前來看病的病人道：“抱歉，陳某近來身體抱恙，不能給各位診治，還請各位移步別家醫館?！?
    說罷，他掩袖重重地咳了幾聲。
    “陳大夫，您沒事罷？”一位平日多受其照顧的老者傴僂著背，擔憂道：“城西有幾位婦人相繼染病去世，老朽聽聞令夫人和令嬡也病了，怕是傳染了風寒，要多多保重才是??！”
    “多謝李伯掛念，陳某就是大夫，省得的。”說罷，陳大夫關了醫館的大門，拖著病重的身體，一步一步朝后院廂房走去。
    還未進門，便已能聽到母女倆痛苦而撕心裂肺的咳嗽聲。陳大夫默然片刻，在院中角落里點燃了艾草等物，這才推門進去。
    母女倆躺在病榻上，俱是面色青黃，奄奄一息了，那個從郊外撿來的臟孩子拿著陳大夫送他的竹球，獨自在地上玩耍。
    竹球咕嚕嚕滾來滾去，里頭的鈴鐺叮當作響。見到陳大夫進門，小孩抬起頭來，朝他露出一個僵硬而古怪的笑來。
    陳大夫摸了摸它的腦袋，轉身在妻女榻前坐下，他強壓住咳嗽，握住妻子的干瘦的手道：“好些了么，三妹？”
    話音剛落，他便愣住了。
    只見陳夫人細瘦的手腕上有一個黑黑的小手印，像是煤灰似的。他拉起女兒的手，發現囡囡的袖口也有一個五個黑指印，不僅如此，不知是從什么時候開始，房內的床沿、桌椅、門扉上，到處都布滿了深淺不一的黑手印……
    夫人和囡囡在床上躺了數日，并沒有接觸柴房灶火，這些黑手印是從哪里來的？
    一只球咕嚕嚕滾到了陳大夫腳下，他回身，望著門口那個臟兮兮的、怎么也洗不干凈的小孩