我在黑暗山林的深處找到了與前桌長得非常相似的失蹤幼女，而她則對我說出了不可思議的話。她說我還沒有從夢中醒來，但這個夢，不是指預知夢，而是這個世界本身就是夢。
    在黑夜中抱膝坐在樹下的幼女，隱約透露出魔性的氛圍。她看上去毫無危險性，又穿著稀松平常的白色學生制服，卻似乎與這片宛如魔境般的山林融為一體。越是觀察，越是怪異。我自己雖然手持塞壬之刃，有著不輸給魔人的戰斗力，但對這片山林來說依然是不合時宜的角色；而眼前這個看上去手無縛雞之力的幼女卻截然相反，她似乎天生就應該活在這種魔境里，從那毫無波瀾的眼神和臉蛋上，我依稀地覺察到了某種深入骨髓的異質。
    要相信她的話嗎？當然不，我不會如此輕信于人。
    “是你把我指引過來的嗎？”我決定先搞清楚這個問題。
    “是的。”她毫不猶豫地承認了，看來她確實并非等閑之輩，“我必須休眠，以溫存與你對話的體力，所以只好勞煩你主動來了。本以為你會很快過來，但中途好像是發生了很多意外。”
    我從她的話語中讀出了違和感。很多意外？我“這次”可沒有遇過哪怕一次意外。
    必須休眠和溫存體力……她的狀態很差嗎？
    “嗯，等等，原來如此……你之前說的‘預知夢’，是指這里發生的時間回溯現象嗎？”她似乎想通了之前與我的對話，“原來你是這么解讀時間回溯現象的啊。但這是不對的。這個世界的時間，確確實實地回溯過了三次——這都是因為你。”
    她居然知道時間回溯，而且還說出了具體的回溯次數！
    我盡力控制自己的面部肌肉，然后面不改色地說：“你是想說，時間回溯現象的真正源頭，就在我的身上嗎？”
    “當然。”她說，“每當你死去，這個世界就會破碎。然后，所有的碎片會重組，形成過去的世界。而你每次都會在過去的世界里再度睜開雙眼。”
    “我一個人的力量再強大，也不可能回溯全世界的時間吧？”
    “不，你可以。”她強調道，“因為這個世界就是你的夢。”
    “你的主張過于荒誕，我無法相信你。”我說，“而且，我還不知道你的真實身份。”
    “我無法告訴你我的真實身份。因為你的夢境受到了一定程度的監視。如果我在你的夢境里親口報出自己在現實世界里的身份，我身上這層設定出來的皮囊會自動失去掩護性能，監視者也會意識到我這個外來者正在與你交換信息，并且第一時間將我除外。”她語調緩慢地說，像是在描述另外一個世界的事情，“另外，基于同樣的理由，我也無法對你透露太多真相，以免在交換新信息的過程中被監視者發現。但如果你以自己的智慧推理出來，我就能夠合理地沿用那些信息，與你討論起來也會更加方便了。”
    “這些是你自己想出來的妄想設定嗎？監視者，還有皮囊？”我一邊在心中處理這些信息量極大又真假不明的話語，一邊追問，“你是想說這具小女孩的身體不是你真正的外貌嗎？”
    她詫異道：“小女孩的身體？這不是阮文竹的身體嗎？”
    阮文竹是當年失蹤的前桌的名字。
    真沒想到會在這里聽到這個名字，但話說回來，她的臉與前桌那么相似，即使與前桌之間存在某種關聯性，我也能夠接受。
    “奇怪，我應該會以阮文竹這個角色參與你的夢境才對，是哪里出錯了嗎……”她低頭看看自己的身體，“在你看來，我不是阮文竹嗎？”
    “雖然不知道你是從哪里知道我以前同學的名字……”我說，“難道你看不到自己的身體嗎？”
    “抱歉，我對這個夢境的覺察力相當有限，看不清楚自己。而且，我的靈體已經損壞到了幾乎只余回響的地步，無法操縱靈性對夢境施加更多影響。像這樣清楚地與你對話都算是奇跡了，或許是因為這里是夢吧。”她的發言依然充滿了令人費解的味道，“但是，我希望你相信我，我是你的伙伴，是為了幫助你而冒險來到此地的。無論出現何種情況，我都會永遠堅定地站在你的身邊，為你傾盡所有的力量。”
    “你這么賣力地要求我相信你，反而叫我懷疑你。”我毫不掩飾自己的戒心，“而且，你的每一句話都缺乏可信度，除非你能夠拿出證據來。”
    她沉默了。
    片刻后，她說：“如果你無法相信這個世界是自己的夢，就先以假設的態度試試看吧。”
    “假設？”
    “對，假設。就當我是個犯了幼稚病的小孩，而你則是無可奈何奉陪我的大人。我不求你立刻相信我，但不妨先假設我說的是真的。”她說，“不過就算是以假設的口吻，我也無法透露過多。一旦說出了某些關鍵信息，就會被監視者鎖定到具體位置。我之所以會把休眠地點選擇在這片有著迷失之力的山林里，就是為了逃避那個監視者。”
    我想，如果只是假設，那么稍微奉陪她的主張也沒什么。
    我也好奇她會吐出哪些詭辯。
    “你好像相當避諱這個監視者，但是，‘假設’你說的都是實話，監視者無非就是青烏了吧。”我對假設二字用了