“誒~段大人消消氣！~”
    謝弼雖遭受辱罵，臉色卻不紅不白，只朗聲回道：
    “圣上還在御座之上，你我身為朝廷命官，又有諸多親眷和使臣在場，更需注意言辭，莫要在殿前失儀才是~”
    見段臨嘴唇微張似欲反駁，便又施一禮，雙眸卻看向身旁段臨微微一笑，露出一絲陰險：
    “怎么段大人你如此惱羞成怒？莫非這官商勾結的手段，就是你這為人師表所教授的課業？”
    話音剛落，大殿便響起如潮般的議論。
    看不出這段臨，整日忙著挑別人的錯處，卻暗地里在鹽務之事上指手畫腳，那兩袖清風的作派難不成都是裝的？
    而謝太傅所指官商勾結兩方，無外乎就是山西布政使蔡察，和刑部尚書陸云禮。
    恰好這二人，皆是師承段臨門下。
    這番指責也不無道理。
    畢竟在大周，能像段臨這樣直言不諱、痛罵權臣卻沒人敢傷其分毫的人，是獨一無二的存在。
    先前還以為他這扇寒門，是塊能與人魚死網破的硬骨頭，才會讓權貴世家望而生畏。
    如今這么一看，不過是因為躲在陸家身后狐假虎威，其余勢力投鼠忌器罷了。
    可即便如此，這老匹夫也不該在這種場合，滿口污言穢語！
    卻看段臨毫不掩飾鄙夷神色。
    高亢嘹亮的嗓音，登時穿透殿中雜聲，直沖入蕭靖禹耳廓：
    “我倒是不如謝太傅巧言令色，慣會在舌燦蓮花之際顛倒黑白！你深夜來行宮走這一遭，既不為太后娘娘祝壽，也不問圣上外邊炮火連天為何故，只在此顧左右而言他，搬出你謝家一個不成器的庶子大放厥詞！你當現在是什么時候，是專給你謝家為不孝子設的懺悔公堂不成？”
    話音剛落，殿內靜可聞針。
    似乎，這段大人說的也不無道理。
    如今自己這命保不保得住還未可知，哪顧得上給這權臣評判是非。
    再聽段臨怒意更勝：“這大殿之上誰人不知，他陸云禮被圣上委任山西巡撫，去查貪墨一案。你借這小小一樁私鹽案，就想給忠臣良將扣上這莫須有的罪名，難不成你謝家也與山西貪墨案有所牽扯，想以此借圣上之手殺人滅口？！”
    他這一開口，竟是直切要害，針針見血，半點余地也沒有。
    謝太傅亦勃然大怒：“一派胡言！這都是你段大人的胡亂揣測！”
    “那你謝太傅不是也空口無憑？！”
    而說話之間，段臨已將一封血跡斑斑的密函呈于圣前：
    “圣上，臣有本要奏！此封密函上面記載山西布政司貪墨案蔡察近況，如今陸云禮已將他這知情之人押解回京，卻于十七渡口遇襲生死未卜，那叛軍已然退兵至此，恐怕…”
    段臨話至此處，已有些更咽。
    他現在知道兩個學生就是顆棋子，也明白圣上不出兵，是擔心還有其他叛軍虎視眈眈。
    可在這人命關天之際，即便是要道破圣上的天機妙算，他也還是要說：
    “就算他二人如謝太傅所言，有所勾結，也不該讓其死于權利爭斗的亂刀之下！懇請圣上！派兵前去營救！”
    御座之上的蕭靖禹面色已寒涼至極，那燕王從馬球賽開場離席，至今也沒有出了哨鹿圍場。
    豫王丟下山西守備軍，落荒而逃。而神機營彈藥已消耗過半，若燕王此時率燕北騎兵揮師南下，取了自己項上人頭，便是如探囊取物一般！
    這個段臨！
    難道真的不知道朕！為什么遲遲不派兵？
    他知不知道自己在說些什么！
    其余人等大腦已是一片空白，似乎聽出了端倪，卻又沒懂這深意。只知道此時殿外雖炮聲已絕，殿內卻劍拔弩張。
    其中更有幾人見到那密函更是汗如雨下。
    想不到逃過一劫又來一劫，只能低頭閉眼，祈盼這謝太傅最好能攪個天翻地覆。
    皇帝蕭靖禹正欲抬袖，命人將段臨架出去，卻聽謝弼自顧自笑了兩聲：
    “那依段大人所言，他二人沒有勾結。陸家又何來鹽引？想必還是用了私鹽。”
    段臨不知謝弼葫蘆里賣的什么藥，可直覺告訴他這謝太傅揪著鹽引不放，其目的并不單純。
    那鹽引，是鹽商繳納鹽價和稅款后，統一由戶部印發的販鹽通行證。無論是供給軍營還是民間，歷來都是提前兩年發放，而且數量稀缺。
    這販鹽的生意，可謂一本萬利。
    尤其軍營所用，不但因是大宗交易回本快，而且還能順手轉賣些糧草布匹，所以多數鹽商寧可賣房賣地，借印子錢也要疏通門路將這鹽引弄到手來。
    陸家雖勢大，又是最早一批獲得販鹽許可的鹽商，可也不見得每次都能得到。而為保公平，戶部照例會隔年為沒有得到鹽引的鹽商發放一批。
    若是鹽引失竊，除非有人高價轉讓，不然絕不會有多余的出來。
    更何況大周的鹽商，統共也沒幾個。其他鹽商見陸家出了事不來個墻倒眾人推就不錯了，怎么可能把鹽引轉讓？
    難道他們真的用了私鹽？
    段臨雖對陸云禮和蔡察絕對地信任，可陸家負責經營鋪面生