?最后不知道甄明杰是怎么勸動甄老太爺的，老太爺親自發話，“讀萬卷書，行萬里路，既然鄉試推遲了，那明哥兒就出門去游學吧，既可增進學識，也可開闊眼界。”還給了好幾張當年同科好友的拜貼。
    出門游學不是件簡單的事兒，一走就是好幾個月甚至年許，春夏秋冬四季衣裳，鞋襪皮履都要置辦好，特別是像四太太這種從小把孩子栓在身邊的人，事無大小都要一一過問，一一檢查，往往是裝了冬衣又要撿查，看皮毛大氅是不是裝好了，裝了夏裳又要看細葛帳子帶上了沒有，十幾箱子打開了又關，關了又開，看得一旁的甄明杰急得不行，一個勁朝甄婉怡使眼色。
    甄婉怡沒有法子，只得上前拉著忙得像個陀螺的四太太，捧上溫水，“母親，您看看你把六哥這里弄成什么樣子了，我從來沒見過這般混亂的靜思居過，您要是再清理，只怕六哥連睡的地兒都沒有了。”
    四太太左右轉頭看了看，坐下長嘆一口氣，“在家千般好，出門萬般難。也不知道你祖父怎么就想到要讓明哥兒出門游學的，這南邊才安定多久呀，也不怕個萬一。”
    甄明杰忙在一旁勸道：“母親，這前太子把南方治理得很好，再說了這江南自古就是游學勝地，大儒名家甚多，兒子出去也是為了增長見識，更好的學習，母親您就放心吧。”
    四太太放下茶碗，拉著兒子的手坐下，“母親也不是不讓你出門，前不久我也寫了信與你舅舅家和三伯父那，想讓他們幫忙打點讓你先去京城的，可一直沒有回信，如今能出門也是有好處的，這些母親都明白，可就是擔心，怕你在外受了委屈。”
    甄明杰看了甄婉怡一眼，甄婉怡直接挑了挑眉頭，眨了眨眼，意思是，看，我個妹妹做得不錯吧，換來做哥哥的飽含贊賞的一眼。
    “母親，雖然我沒出過門，可想一想也能夠知道，若是六哥把你收拾出來的都帶走，只怕一天連二十里路都走不了，你想呀，哥哥是去游學的，肯定是往那些名勝古跡，繁華之所去呀，到了那里您還怕六哥會凍著不成，只要把銀子帶夠了，一切都不是問題。”
    四太太略略一看地上的箱籠，理智也回來了，“哎，明哥兒呀，打你出生到現在就從沒離開我過，這猛然間在走這么遠，母親還真是有些不習慣。”說著便紅了眼，嗓子也哽咽了。
    甄明杰一撩衣袍，跪在地上，“母親，兒子不孝。”
    “哎呀，明哥兒，你這是做什么，快快起來。”
    在四太太著急的喊聲中，甄婉怡趕緊扶了人站起，“六哥，你放心吧，母親有我在家照顧呢。你呢，只管放寬了心，去體會前輩們的巨作，三年后給我們中個舉人老爺回來。”
    甄明杰對著甄婉怡深深一鞠，嚇得甄婉怡趕緊讓到四太太背后去，“六哥，不帶你這樣，會折我壽的。”
    甄明杰起身笑得溫和，“妹妹放心吧，我以后一定讓你以進士之妹出閣。”
    甄婉怡瞪了一眼，搖著四太太的胳膊，“母親，您看六哥欺負我。”
    四太太在兩兄妹的插科打諢之下，心情總算好轉了，收拾了一些重要的衣物就罷手，堪堪一個箱籠。
    過了靡靡煙雨時節，在一個艷陽高照的黃道吉日里，甄府眾人送走了游學的甄明杰，也開始安靜下來了。
    甄婉怡如今跟著管夫子學些粗淺的詩畫，相對于詩詞，她還是對畫熱衷一些，特別喜歡畫花草，連傅姑姑看了都說她的悟性，其實只有她自己明白，前世對花草的研究，讓她對各類花草的姿態顏色都銘記于心，畫出來的自然更能抓住形色。
    ***
    這一天，甄婉怡正在芷蘭院里和甄文怡甄茹怡做繡活，大紅的肚兜上用銀色絲線繡著一只跪乳的羊羔，黑汪汪的眼睛讓人一見就喜歡上了。
    映月快步走了進來，帶起一絲輕風，甄婉怡微微轉頭，“怎么了？”
    映月看了看甄婉怡手中的肚兜兒，嗓子干澀，“小姐，大奶奶小產了。”
    甄婉怡一愣，隨即“嗞”的一聲，手指上傳來一陣鉆心之痛，銀色的小羊羔被浸上了絲絲血跡，極為刺目。
    甄文怡和甄茹怡也呆愣住了，傅姑姑慢慢起身，回了東廂房。
    “怎么會這樣？”甄婉怡還記得每每見了薇娘，總是嘴角含笑，滿臉欺待的撫著剛剛出懷的小腹，她是那樣的期待這個孩子，怎么就……沒了呢？
    “奴婢也不是很清楚，不過太太讓慧香來傳話，說這幾天老太太那里就免了各位小姐的請安，讓小姐們就呆在自個的院子里不要隨意走動。這芷蘭院也休學三天。”
    姐妹三人別過各自回了房，甄婉怡才發現自己手里還拿著快要完工的肚兜兒，便有氣無力的放到映月手中，“把這個，給燒了吧。”
    薇娘的小產讓府里沉靜了幾天，等甄婉怡開始上學之后，在花園里遠遠的見過一抹粉紅的身影，正在采花作香。那便是大爺新納進來的妾氏吧，到是好心情呢。
    等再見到薇娘的時候，她正靠坐在水池邊的臥兒床上，本就羸弱的身子更是見風就能倒一般，瘦得渾身不見三兩肉，蜜合色的襦裙穿在身上，風吹過都能看到背脊骨，夕陽灑下，見者心酸。
    “