北之戰之起因？”劉曄反問道。
    起因？
    袁譚記得是年初時，袁紹下檄文通告天下，歷數楚南罪狀，開始出兵襲擾中原各郡，算起來，先動手的不是楚南，而是袁紹。
    “此戰挑起者，非是我主，而是袁公，袁公當時雄踞四州之地，麾下兵強馬壯，勐將如云，我主若不還手，難道便只能坐以待斃？”劉曄沉聲問道。
    這……
    道理上來說，這事兒似乎確實是自家先挑事兒的。
    “至于袁公之死，不管公子信與不信，袁公并非死于我主之手，我主哪怕占得上風，于袁公也是希望最后能請袁公入朝繼續為官，而非誅殺，只是袁公不愿妥協，城破之際，自縊而亡，此時當時有許多人在場，不難查證，至于袁熙、袁尚兩位公子戰死，兩軍交戰，刀劍無眼，我主便是有心饒其性命，但總不能讓將士們束手不戰。”劉曄看著袁譚苦笑道：“此事我主亦頗為遺憾。”
    對于袁尚和袁熙，袁譚其實并無太多情誼可言，畢竟雙方是競爭關系，兄弟情義早在這些年的明爭暗斗中消耗一空。
    “公子，如今大局已定，冀州、幽州、并州三州再加徐州、兗州、豫州，關中，天下十三州，我主已得半數，三十萬大軍，只要我主一聲令下，便可揮師南下青州，我主實不忍青州沃土再遭兵災，亦不忍昔日至交兄弟沙場對決，是以才命在下前來青州，懇請公子看在青州萬民，看在昔日情誼之上，重歸朝堂，我主已有承諾，只要公子愿獻上青州之地，可保公子九卿之位！”劉曄躬身道。
    袁譚如今乃是青州刺史，入朝為官，以袁家以往的聲勢，九卿之位倒也不算高。
    袁譚面色有些難看，他自然不想跟楚南開戰，莫說三十萬大軍，楚南只需帶來三萬大軍，袁譚估計自己就得跪。
    但就此交出青州，讓袁家徹底退出這場天下之爭，多少是有些不甘的。
    沉默片刻后，袁譚皺眉問道：“子炎難道便不能放過青州，既視我為兄弟，何故苦苦相逼？”
    “公子！”劉曄看著袁譚，沉聲道：“天下終究要重歸大統的，今日不降，難道要待他日我主掃平天下后，帶百萬雄師而來？”
    “我主說過，若公子堅持，可以暫不攻青州，然而兄弟情義還剩幾分？公子便是多掌這青州幾年，又有何意義？到時候縱然我主顧及昔日情分，麾下眾將士也不會愿意，到那時，公子便是愿意歸附，入朝之后也難有今日之地位。”
    頓了頓，劉曄看著一臉糾結的袁譚，抱拳道：“這青州交與不交，公子自行定奪，但朝中官爵可是要給有功之臣，如今公子不降，那官爵自然要給他人，待到他日天下一統，這朝中恐怕就再無袁家容身之處！望公子三思！”
    袁譚聞言，沉默許久，又看了看手中書信，苦笑道：“既然子炎還記得我這昔日好友，我也不能教他太過為難，也罷，某愿交出青州，只求子炎莫要忘了今日之諾！”
    仗打到現在，袁譚很清楚青州很難獨存，楚南既然顧念昔日之友情，這對自己來說，或許也是最好的結局了，去朝中當個九卿，日后若能有什么功勞，甚至可以再居三公，到那時，便能再續袁家之輝煌，或許也是最好的結果了。
    “公子英明！”劉曄躬身笑道。
    袁譚既然肯降，那接下來的事情就簡單多了，先是交出軍權，由臧霸和呂虔掌管，而后便沒了袁譚的事情，袁家會舉家遷往許昌赴任，至于楚南，此時卻已班師還朝，并未往青州而來，對楚南來說，就算袁譚不降，一個青州也不可能讓他動用三十萬大軍，這可都是錢糧啊。
    袁楚之爭也隨著青州不戰而降徹底落下了帷幕……
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