話雖然這樣說，但實則兩人心里皆是打鼓，但趙棣能幫自己走到這一步，那份情誼，薛妙妙已然很是感動。
    同為異鄉人，結朋為伴，難得交心。
    趙棣斂衣肅容地上門求見，雖然布衣平平，但骨子里的氣度不卑不亢，并未被定國侯的權勢所嚇。
    談吐禮貌，舉止得體。
    能有這份從容，必不是泛泛之輩，薛妙妙對趙棣本就有些欣賞之意，看他為自己奔忙走動，更有感激。
    但平心而論，若舉試中沒有重大失誤，此人日后前途必不可限量。
    站在侯府門外的槐樹下，許久之后，見趙棣擰著眉從日光疏疏落落的陰影里走來。
    從他的面色上，薛妙妙已經能猜得一二。
    “叔父言明，定國侯近日常宿在宮中，正陪圣上準備春闈之后的行宮狩獵事宜，不在府中。”
    預料之中，丞相爺又怎會如此輕易就接見他們這布衣百姓？
    等級位分森嚴的社會，階層往往是不可逾越的鴻溝。
    “無妨，左右太醫院選拔要在春闈之后，我再想想辦法。”她開解道。
    趙棣仿佛比她難過，“叔父已經答應，若能見到丞相，必定將你舉薦于他，丞相有惜才之心，薛兄還是有機會的。”
    原路返回，時不時有官家軒車轎子晃悠悠路過。
    從趙棣口中，定國侯謝華蕤似乎很是正面的形象，仿佛和傅明昭曾經說的，不像一個人的作風。
    身為蘭滄王的親信，傅明昭對于謝華蕤的評價可謂是極其不屑。
    但在趙棣口中，當朝丞相卻是個仁義正值之輩。
    其間孰是孰非，功過難斷，但身為親眼見證過陸蘅如何平定九州的威嚴和肅重，薛妙妙是站在他這一邊的。
    玉硯齋的舉子皆是考文官，對于大將軍陸蘅，皆是諱莫如深，話里有話。
    沿著河畔的柳蔭，但見湖心中一搜畫舫轉了方向，漸漸向岸邊靠近。
    起初兩人皆并未在意，卻不知此時有人在畫舫內，隔著簾幕，將在河岸邊悠然散步，并肩而立的兩個人盡收眼底。
    多日不見，仿佛沒有絲毫改變，而且，那掛在唇畔的笑意，的確刺眼的緊，修韌的五指，不自主地握緊了手中酒樽。
    趙棣先瞧見了從畫舫上下來的男子，一身錦衣瀟灑，徑直沖著這邊走來。
    越近了便能看清他腰帶上祥云蟲豸的銀線刺紋，趙棣不認得此人，卻認得這御賜的錦帶。
    乃是四品武將的官紋！唯有立過戰功之臣，才能享此殊榮。
    傅明昭不羈一笑，神采飛揚，“薛大夫幾日不見，一起到畫舫內敘敘舊可好？”
    望進垂簾緊閉的船艙內，想到陸蘅很可能就在里面，心中實則矛盾至極。
    潛意識里記掛著他的病情，但當真遇見，卻又遲疑。
    輕輕捏了一下自己的手背，告誡自己：薛妙妙你要淡定，從戰略上藐視對手才行。
    但一遇見和他有關的事情，就拿不定主意，就算是搶救病人也不會如此遲疑。
    她搖搖頭，“午膳時辰到了，我還有事要回去。”
    傅明昭再一句“可是回玉硯齋么？”
    趙棣先護在身前，“薛兄既然言明不去，便不要強人所難。”
    微風吹過，畫舫上飄搖的流蘇隨風擺蕩，簾幕掀起一角，若隱若現地露出那一雙冷凜的鳳眸，春意便散在眼角眉梢之外。
    傅明昭雖然說話客氣，但對趙棣已表現出了不滿之意。
    薛妙妙打斷了他的話，“趙兄找回客棧溫書，我晚些再回去。”
    趙棣倔強的望了他片刻，收住話，“那我在玉硯齋等你。”
    一邁入舫內，便覺一股撲面而來的淡淡凝神香，里面混合著藥草的氣味。
    窗邊藤榻之上，男人斜倚而坐，目光淡淡掃過來。
    薛妙妙抬頭，坐在對面，見他面容清華，卻仍然有病弱的蒼白之色不散。
    “本王沒有再用朱砂。”
    點點頭，“那便好。”
    略顯沙啞的聲音道，“半途徹手不管，薛大夫便是如此對待你的病人么？”
    陸蘅看著她近在眼前的容顏，忽而伸出手，輕柔地撫上她的臉頰，發絲打在指尖兒，纏綿不散。
    薛妙妙一動避開，他便捻了捻指尖，“沾了柳絮。”
    雙頰因為他細小的一個動作而染了紅暈，“將軍有何事找草民？”
    “本王閉門養病，才幾日未見，妙妙竟越發生疏了。”
    如此情景，薛妙妙應付不來，只好默默一笑，將目光落到湖心遠處，不和他對視，“將軍府中人才濟濟，京中御醫定能為您解除病痛。”
    “你在玉硯齋宿了九日，和客棧中霍州出身的本屆舉子趙棣走的很近。”
    薛妙妙猛地一抬頭，“將軍在暗中調查我？”
    陸蘅不置可否，緩緩邁過桌案，坐到她身旁。