動是老村長發起的，夏雪宜打了他的臉，他暗暗將這筆帳記在心里，等機會報復她。
    很快，老村長的機會來了。就在夏雪宜和溫如玉大婚前一個月，那一年剛好是四二年，大饑荒，又是戰亂什么的，民不聊生，恰好村里有幾個人暴斃，鄉下人迷信，以為有什么妖物作祟，于是商議著祭天活動。
    不過這次的祭天跟往常的不一樣，以前最多是用牛羊作祭品，而這次是用人…;…;
    一天夜里，老村長讓人把夏雪宜的父親請到了祠堂。夏雪宜感到很奇怪，村里決策什么大事都是鄉紳和老村長說了算，請村民一同商議倒是破天荒的事，于是也悄悄跟去了。
    在祠堂的外門，夏雪宜偷聽到了一個讓她崩潰的消息，原來老村長請父親來的原因是要拿她來祭天！
    祠堂香火繚繞，暗黃的燈火，陰暗如人性，不時傳來鄉紳和老村長勸說父親的話。
    “老夏啊，你也甭舍不得，你不還有個兒子嗎？照樣有人給你送終，況且現在戰亂年代，少養一個少一個負擔。”
    “你放心，夏雪宜死了之后，村里家家戶戶都感戴她，會給她供奉牌位，香火不斷。老夏啊，你也要為全村老小想想啊。”
    夏父生性懦弱，素來沒有什么主見，但是夏雪宜此時多么希望他說一個不字。
    但是，他沒有。
    從門縫中，只看到父親低著頭站在一群人面前，拳頭死死捂住，最后還是點了點頭。
    夏雪宜跑回家，在被子痛哭。她想跑，可是外面戰亂連天，一個弱女子能跑到哪里去。村里的人又是那樣的自私自利愚昧無知，她連嫁衣都準備好了，難道就這樣成為迷信的犧牲品嗎？
    夜半，夏雪宜看到父親托著頭嘆氣的影子倒影在窗紗上，哎，這個失敗懦弱的男人，夏雪宜哀其不幸又怒其不爭。
    心想要是自己跑了，父親乃至九歲的弟弟必不能幸免。她決定犧牲自己，要怪只能怪這糟糕的時代，還有那愚昧麻木的村民，她最放不下的還是教書先生溫如玉，但又不敢告訴他這個消息，只默默地留了一封書信，希望下輩子再續前緣。
    到了祭天的那天，夏雪宜被盛裝打扮，一身紅衣，帶上特制的鬼神面具。按照習俗，她要先在祠堂呆上一天，讓巫師祈福禳禍，等儀式完了，再由人用轎子抬到河邊投入水中。
    那天夜里，巫師都睡了，只剩紅轎子里的夏雪宜一夜未眠。
    突然簾子被撩開，鉆進來一個人。正是她日思夜想的溫如玉，兩人一見，都是淚眼模糊。
    借著暗光，夏雪宜看見溫如玉臉上、身上都有好幾處淤青，就感到奇怪。
    一問之下，原來溫如玉提早發現了夏雪宜的遺書，得知此事，憤怒之下前去告官。然而時值戰亂，官府拉壯丁去打仗都來不及，怎么顧得上邊緣山區的民事。無奈之下，他又去找鄉紳村長他們理論。可大老爺們商議好了的事，他一個書生又怎么撼動得了，結果被毒打了一頓扔出門外。
    溫如玉這幾天一直守在村子周圍，等到了夜里這才找到機會進來見她。看見溫如玉鼻青臉腫的樣子，夏雪宜的眼淚就像斷了線的珍珠，不住往下掉。
    溫如玉咧嘴一笑，“沒事，小傷，我皮粗肉厚的，不礙事。你別哭了，一哭就不漂亮了。”
    溫如玉這么一安慰，夏雪宜就哭得更兇了，“你快走吧，要是被他們發現你，他們又要打你了。”
    溫如玉吻著她的眼淚，笑道：“他們要打就由他們打，反正誰也不能分開你和我。雖然這輩子我們結不成夫妻，但下輩子，下下輩子我們都要結成夫妻，永不分離。”
    夏雪宜含淚握住他的手，“嗯，我們永遠都不要分開了。”
    溫如玉笑道：“別哭了，我變個禮物你看看，你一定會笑的。”
    “是什么呀？”夏雪宜不哭了。
    “你先閉上眼睛。”
    夏雪宜聽話地閉上了眼睛，卻突然遭到了一下悶棍，暈了過去…;…;
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