?石桂找他，確是要跟他商量這事兒的，她一個人難以決斷，明月帶了喜子這幾年，他對喜子比她要了解得多，何況喜子還這么依賴他，喜子若是不肯走，她還真不知道要怎么辦才好。
    石桂想到這個就有些緊張，眉頭微微皺著，盯住明月，就怕他說這事兒難辦，她看著明月，明月也看著她，他比石桂高出許多，低頭看她，就看見頭發絲一縷縷的貼在臉上，以前只覺得她眼睛生得好，如今才知道，不是眼睛漂亮，是里頭的光引人注目。
    她想贖身，他是早就知道的，不僅是贖身，還同他說過回到鄉間辦幾畝地蓋房子，再做個小營生，那會兒她想著有爹有娘，家里有人能立戶。
    如今她爹娘不知是死是活，她嘴上雖不說，可打算的時候便先想著自己支撐門戶，她才這點年紀，帶一個弟弟，就是手上有錢，在別的地方也活不下去，若是穗州似她說的這樣，女人也能正經做生意，還能讀學堂，她自然會想去。
    明月想到她初見石桂的時候，她下巴尖眼睛大，瘦得好像一張紙，臉色也不好看，頭發還泛黃，可那會兒她的眼睛就是這么亮的，眼巴巴的看著他，羨慕他能讀書，哪怕他讀的都是經書。
    明月早把自己的賴皮模樣給忘了，只記得石桂小時候干癟癟的樣子，她在內宅里，比江湖上怕還難混，她也一樣是學會了識字學會了算帳，還學了許多他鬧不明白的事。
    石桂怕他不愿意，明月對她什么心思，她心里明白，要是他不肯，喜子也不一定就肯跟她走，這
    些日子看下來，明月確是拿喜子當弟弟的，要他們分開，總是一件難事。
    她正思量，覺得說得太急太沖，應該再緩上一緩，總得有個眉目，譬如脫了籍，再想著去哪兒做什么營生。
    明月卻忽的開口道：“你想去，那就去，喜子那兒我來說。”他想來金陵，千山萬水也來了，想去燕京也絞盡腦汁跟著去了，如今又從燕京回來，這些事難辦也辦成了，石桂也是一樣，既然她想去，那就去。
    他說的很是歡暢，卻掩蓋不住語氣里的苦意，不獨石桂要走，喜子也要走，這孩子跟著他亂七八糟過了三年多的日子，早就把他當成弟弟，他也要走，怎么不心酸。
    石桂不意他會說這話，喉嚨卡著要勸他的話倒說不出口了，心里覺得著是自己小人之心，不由得面上發紅，說要去穗州的時候還坦蕩蕩，這會兒反而扭捏起來了。
    明月一口答應下來，跟著又后悔了，他如今是軍戶，上頭說在哪兒就在哪兒，她要去穗州那就是天長日見的不能見面了，胸口一陣陣堵得慌，緊緊閉了嘴巴不說話。
    石桂也不知道說什么好，兩個就這么站著，天色越來越亮，雨也越來越小，明月低了頭，耷拉著耳朵：“我背你回去罷。”
    這會兒再扭捏，等雨停了人都出來了，路上就更不好走，石桂低低應一聲，明月還把她馱起來，原來那付旖旎心思全沒了，近在眼前的人，就要遠到天邊去，他連步子都邁不大，腦袋也垂著，石桂趴在他背上，倒有些不忍心了。
    可不忍心也不能說什么，葉文心的事就在這半年之間，老太爺老太太必會在宋蔭堂奔喪回來之前把事兒都辦好，葉文心手上有一張身契，到時候就說是葉氏把她給了葉文心，等她有了身份，石桂自然就有了身份。
    兩個一路沉默，明月一聲不出，過泥坑水坑的時候，卻還護著她怕顛著了，石桂一只手抓著他的衣襟，想要把那個銀鎖還給他，忽的又想起他問的，是現在不要，還是以后都不會要。
    都要走了，哪里還有什么以后呢？
    家家都閉了門，下大雨沒法出門，天又冷了，爐子上頭燙著酒喝上一杯，或是蓋上被子睡上一覺，遠望只有茫茫雨色，這一條路，靜得好像只有他們兩個人，一直走到村口宋家的小院子，明月這才看她一眼，沖她笑一笑：“我走了。”
    石桂還叫他一聲，想把雨傘給他，雖是濕透了，好歹也能擋擋雨，哪知道他頭也沒回，一身泥水的往回去，石桂心里陡然不好受起來，在門邊站了好一會兒，才轉身叩門。
    劉婆子縮在廚房里頭燒毛豆吃，還是菱角聽見了聲音，打開門看見石桂一身狼狽，裙子上都是水，鞋子也沾著泥“哎喲”一聲嚷起來：“姐姐怎么沒找個地方躲躲雨。”
    一面說一面趕緊把石桂扶進來，劉婆子嘴里還嚼著毛豆，看見石桂趕緊把她送到屋里頭，又讓菱角給她添炭盆，石桂才還沒覺得冷，她被明月背在背上，明月身上燙得很，她穿著濕衣裳貼著也不覺得冷，這會兒吹了風，倒打起噴嚏來了。
    葉文心裹著襖子來看她：“你這怎么成呢，趕緊到屋里頭。”石桂怕弄濕了屋子，去的是空置下來的針線書房，屋里還沒為暖和。
    葉文心給她披上斗蓬，拉她到屋里，又讓菱角去端熱水，劉婆子去煮姜湯，拿大毛巾子把她頭發擦干了，這才看見她一只鞋子沒了，嗔她一句：“連鞋子都丟了，這么黑的天兒，也不怕出事。”
    石桂烘著火：“他送我回來的。”
    一提這個他字，葉文心抿了嘴唇笑一笑，替她通了頭發，一下下的梳著問道：“你究竟是什么打算？軍戶倒也不差，五城