?宋之湄這一回是當真病了，病的起不來身了，太子那兒再沒提起宮燈，連那個小太監都真的好好似不過隨口一句，是想著要跟宋家套套近乎，沒成想鬧出這樣的事來，也根本就沒敢遞話到太子跟前去。
    宋家一時安寧下來，老太爺在書房里坐了一夜，這事兒怎么了的不知，院子里頭的下人暗地里嚼過舌頭，這事兒就算完了。
    只要不動根本，就不是她們這些丫頭能管的，便是動了根本，想管也管不了，石桂還記得宋之湄當初的模樣，如今思量起來，哪里還是眼前的宋之湄，半點也不敢信這位大姑娘竟成了這付樣子。
    宋之湄自然是有所求的，也因著有所求，這才幾回親近葉文心，受了幽篁里這許多冷眼，還被妹妹開口教訓，可也就是她，得過裴姑姑一句“能成大事”的評語。
    能忍得下這口氣，總不至于太過糊涂，哪知道釣起了太子來，她眼前就蒙了黑布，只知道橫沖直撞，原來的好處，半點都不見了。
    淡竹還在憂心，憂心的卻不是宋之湄，反是那院子里頭不知哪一處的神靈：“你說是沖撞了什么，月光滿照菩薩不成？”
    說著又雙手合什念了一聲佛，菩薩年年都要拜的，可哪個知道甚時候做了甚說了甚就沖撞了，淡竹一向口沒遮攔，雖是當著石桂石菊兩個，也怕叫菩薩聽了去，這時節倒想起舉頭三尺有神明來，到底也發過咒，叫錦荔拉肚子跌跤，這會兒想起來，趕緊祝禱幾句。
    石桂石菊兩個看看她，看她真個作了真，嘴里不住念著佛，都覺好笑，淡竹還在念叨：“我是有口無心，菩薩自然知道的。”
    還是石菊開了口，輕輕嗓子，抿了嘴兒：“那可說不準的，許是月光菩薩許是燈火菩薩，再么還有花神夜游神，哪個知道沖撞了什么。”
    一席話說得淡竹直起雞皮疙瘩，身上衫子還穿得薄，搓了搓胳膊還覺得冷，掀了被子，往里頭一鉆：“你快別說了，我明兒就托人往朱雀街上請道靈符來。”
    石桂聽見她說靈符微微一怔，她記得明月就在朱雀街上賣符的，說賣符的他還不樂意，把那靈符說得靈驗無比，保家宅保自身，求福得福求壽得壽。
    聽見淡竹說要求福，問道：“你往哪兒去求靈符？”
    淡竹神神秘秘一笑：“就在朱雀街上，好些人去請呢，一天只有三道符，再多也沒了，求得著求不著的，還得看緣份，得是緣份到了，才能碰見呢。”
    石桂一聽，這才想起來鄭婆子好似也請過，也是說往朱雀街上請來的靈符，請著符得看緣份，緣份不到是再請不回來的。
    想著明月的營生跟著圓妙觀里的三道符，差點兒忍不住要笑出來，總不能破了他的財路，又不好讓淡竹吃虧，便道：“你哪天不得當差呢，我著人去請罷，我那個同鄉可不就是道士，觀里頭的，總比流出來的要更靈驗些。”
    淡竹拍巴掌：“你可得記著，我本來就瞧不清楚，夜里過花園子就更怕人了。”淡竹尋常無事，只夜里燈火昏暗處便看不清楚，眼睛上頭的毛病有俗稱叫雀蒙眼，石桂想一回怕是夜盲，太久遠的記不得，只記得魚跟肝是好的。
    淡竹縮在床上，夜里開了窗戶吹進來也還是熱風，她卻恨不得拿毯子裹了全身，石桂石菊兩個看她怕得這樣，石菊掩了口笑，正要說話，門上輕叩一聲，淡竹打了個抖，石桂去開了門，進來的卻是春燕。
    她眼看淡竹已經上了床，笑一聲：“倒不巧了，還想在你們這兒坐會的。”石桂讓出凳子給她坐，春燕往桌上一掃，見著一個大果碟里頭盛著菱角蓮藕經柿粉栗的供果碟兒，兩邊還擺了供香紙斗，知道是院里女兒祭月，月餅當天就分吃了，這些個供果再擺上兩日。
    笑瞇瞇伸手摸了個菱角，里頭肉粉糯糯的，嚼上幾口咽了，摸了個絞銀鐲子出來：“你們哪個識得院里點燈的小喜，把這個給了她去。”
    小喜因著砸了燈，面上自然吃了瓜落，落后卻還要她當差，不論她是真失手還是假失手，總給了小太監一個由頭，把這事兒圓了過去。
    三人正說這樁事，聽見了便互換一回眼色，淡竹同她見過幾回，應上一聲，春燕立起來要走，到得門邊，才又道：“你們幾個尋常往院里頭去，多踩踩靜中觀的門，太太上回還說了，年輕輕的姑娘家，獨一個住著太冷清些。”
    石桂石菊聽見春燕說起靜中觀，先還當要落埋怨了，沒成想春燕會說這樣的話，春燕只笑一笑：“太太心善，你們又懂規矩，別個要去，我也不依的。”
    這下倒吃不準葉氏的意思，既要看管著，這下又松了門禁，只得先點了頭，送春燕出去，等闔上門，淡竹又搓著胳膊，又不敢又要猜測，說宋之湄高燒了幾天，滿嘴的糊話：“收了魂總該要好吧。”
    薛太醫隔一日上門一回，葉氏坐鎮陪著看病，卻怎么都不見好，齊嬤嬤跟著就請了辭，甘氏苦留她，好話說盡了，齊嬤嬤才又多留些日子，只等宋之湄病好了就走。
    石桂一時也想不明白太子到底要的是哪一個宋家姑娘了，倒霉的總是女兒家，宋之湄再不甘愿，總還能嫁給鄉紳之子，如今又是個什么模樣。
    一個紀子悅一個宋之湄，兩樁辦的都不是什么好事，