康熙四十五年
    暢春園，入夜
    承露軒內(nèi)燭光大亮，四阿哥由榻子上蹦下來，光著腳就開始套袍子，結(jié)果差點被一地的豆子滑的摔倒。
    “爺，主子，”張保見狀一邊揮退聞聲進(jìn)屋的奴才，一邊上前攔著，“主子，天都已經(jīng)黑了，城門都關(guān)了，您現(xiàn)在去也見不著蘇公公啊。”
    “蘇偉是回莊子上了，還是留在鋪子里啊？咱們架著馬車先到糧莊看看，萬一他出京了呢！”說完也不管張保的阻攔，開始拎著靴子往腳上蹬。
    “哎喲，主子，您糊涂了，”張保搶走另一只鞋，把四阿哥按到榻上，“咱們是在暢春園，您這冒冒然地駕車走了，回頭皇上問起來怎么交代啊？”
    “隨便交代吧，就說爺病了，”四阿哥伸手去搶張保手上的靴子。
    “那怎么行啊，”張大公公頭一次有想哭的沖動，這位爺剛才還張羅著要跟人家分開呢，“您之前不是還擔(dān)心皇上在注意到蘇公公嗎？再說，蘇公公就在城里，又不會跑。您就再等等，總是萬無一失的，再見面才放心不是嗎？”
    四阿哥緩了緩神，愣愣地坐了一會兒，有些頹唐地扯掉身上的袍子。
    張保連忙收了一地的凌亂，討好地上前道，“主子別著急，您今晚好好休息。明兒個一早，咱們就直奔蘇公公的鋪子里去，準(zhǔn)能抓個正著。”
    四阿哥勉強(qiáng)恩了一聲，伸手摸了摸肚子，“爺餓了。”
    “您朝宴上也沒吃什么，”張保躬了躬身，“奴才到膳房給您要兩道點心？”
    “不要，爺要吃鍋子，”四阿哥冷著臉，隨即想起什么似的道，“你不是說那紅的腐**蘸鍋子最好吃嗎，正好拿上來爺嘗一嘗。”
    “額，”張保愣在原地，“腐**都在咱們府里呢，奴才沒帶來啊。”
    “你怎么不帶著呢？”四阿哥一臉不滿。
    “奴才知錯，”張保無力地垂下腦袋，誰能告訴他，四阿哥到暢春園參加朝宴，為什么要帶著腐**啊？
    清晨，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)一夜的四阿哥，起了個大早，頭一個到清溪書屋給皇上請了安，隨后匆匆駕車離去。
    蘇偉的鋪子掛著的是吉盛堂的牌子，第一天正式營業(yè)，伙計們都很精神。四阿哥與張保一路急行，進(jìn)城時也快晌午了，邁進(jìn)店門后，立馬有人上前問候。
    “我們不買東西，是來找人的，”張保左看右看都沒看到蘇培盛的影子，一時火急火燎。他們家爺一夜沒睡，這再撲個空，不是要人命嗎？
    “貝——”正巧庫魁由內(nèi)而出，見到第一伙客人立時愣在了原地。
    “還好你在，”張保一把拉住庫魁，不敢回頭看四阿哥冷成冰山的臉，壓低聲音道，“你們蘇掌柜去哪兒了，怎么沒看到他？”
    “哦，”庫魁向四阿哥躬了躬身，強(qiáng)撐著沒行大禮，“今天不少財東掌柜來道賀，我們蘇財東跟王掌柜到淮舫居設(shè)宴招待去了。”
    “主子，咱們——”
    “去淮舫居，”四阿哥沉著嗓子，掃了一圈鋪面，轉(zhuǎn)身往外走，張保連忙跟上。
    “這誰啊，不買東西還這么橫！”一個小伙計不滿地撇著嘴嘟囔了一聲。
    庫魁上去就是一巴掌，“沒大沒小的，不知道是誰，就別亂說話！”
    淮舫居
    蘇偉跟王相卿包了一樓大廳，八大碟、八小碟的席面算得上精致，昨天送賀禮來的今天又都親自登門道賀。縱然蘇偉把荷包握的死緊，這該花的錢還是不能含糊。
    四阿哥跟張保下了馬車，淮舫居門口是人進(jìn)人出，熱鬧非凡。
    一幫人圍著蘇偉，蘇財東長，蘇財東短，蘇偉一身寶藍(lán)色長袍，外罩墨狐皮馬褂，很是精神。
    四阿哥攔住想要進(jìn)門的張保，兩人一路走到了大廳的南窗下，“這家酒樓，爺跟蘇偉來過，”四阿哥透著窗子望著酒席上那人少見的模樣，彎了嘴角。
    見主子總算樂了，張保暗暗地舒了口氣，“爺什么時候來過？”
    “當(dāng)初爺帶著蘇培盛第一次出宮，就在這家酒樓吃的飯，”四阿哥抬頭看了看，“十多年了，好像沒怎么變。”
    張保低頭抿了抿唇角，隨即向里看了看道，“要不，奴才去把蘇公公叫出來吧。”
    “不用了，”四阿哥攔住張保，“別耽誤他的正事兒，做生意的最看重的就是這種人來人往的場合了。”
    “是，”張保停住了腳步，陪著四阿哥在一月的冷風(fēng)里站著。
    片刻后，本來一臉滿足的四爺突兀地蹙緊了眉頭，用手指了指道，“那個戴狗皮帽子的是誰啊？”
    “狗皮帽子？”張保順著四阿哥的手看過去，蘇公公身邊站著一個三十上下的中年男子，時不時地幫著擋擋酒，看起來跟他們蘇公公頗有默契。不過，人家頭上戴的擺明是貂皮小帽，質(zhì)料雖不算上乘，但也是民間少有的好東西了。
    他們家爺?shù)难劬Γ@是出問題了？
    一個下午，蘇偉陪著往來不斷的客人吃了一局兒又一局兒，很是慶幸這個年頭玩樂的地方少，要是有個k房夜店什么的，估計得通宵了。
    好不容易送走了所有的客人，蘇偉已有些微醺。
    王相卿扶著他回了鋪子，看著東倒