“寧兒，你可想好了？”粗厚的嗓音中，帶了一絲不易覺察的無奈。
    “王爺，寧兒確實是想好了。”親昵的童聲，干脆地應道，“除了方才說與王爺聽的，寧兒身份與世子差了許多，怕日后會給王爺添麻煩這點外。剩下的也是自己的本意，與其做個后宅婦人，不若建功殺敵，嗯……揚家父之志，也不枉侄女兒來王爺這兒走一遭。”
    “哈哈哈哈……”王爺大笑幾聲，“下車吧，怕意非那小子要等得不耐了。”
    瓊關新橋大街上的輔國大將軍府門口，一輛并不扎眼的馬車緩緩停下。一只素白小手掀開車簾，鉆出來一個眉目清秀的小少年。只見他步履輕盈地跳下馬車，回過身伸出不長的胳膊，去攙扶后面下車的王爺。這小少年只用了簡單的皮革扎髻，一身竹青色短扎胡服，袖口卷了好幾道。后下車的王爺身軀雄壯，氣宇軒昂，威嚴凌人。但觀他濃眉之下一雙灼灼朗目和眼角風沙鍛造的幾道皺紋，平添了不少正氣溫和之色。正是當今圣上胞弟，鎮守瓊關的輔國大將軍楚王爺。
    楚王牽起小少年的手，低頭看著他細削的肩膀，神情有些晦澀。那小少年卻突然抬頭，沖他展顏一笑。楚王一愣，一時竟說不出話來，只好苦笑著帶著那孩子進門。
    “父王，父王，早聽道馬車聲了，你們既然到了，怎還不進來！”
    未見其人，先聞其聲。喊話的少年眨眼間就從正堂旁的青石小道跑來，他停下腳步，喘著粗氣。一張小臉因為奔跑而漲得通紅，不少碎發沾了汗水貼在兩頰。仔細一看，身形健碩，骨架均稱，比小少年要年長幾歲的樣子。著了一套檀色武打勁裝，同樣是稚氣未脫，卻已些許有些大人之相。
    “意非，又大呼小叫。”楚王嗔怪道。
    “不是父王你帶著義弟來了，我高興么。”那少年嘻嘻笑著去瞧楚王牽著的小少年，上下打量后，卻又撇嘴道，“父王，義弟怎么瘦得跟個竹竿似的？”
    “瞎說。”楚王被他這突如其來的一句氣得吹胡子瞪眼。
    “本來就是么……”少年滿不在乎地應著。
    “猴屁股。”
    冷不丁那小少年輕脆的童聲橫插進來，音量雖不大，卻殺傷力十足。楚王一聽，頓時笑得眉飛色舞。
    “你說什么！”少年吼道，漲紅的臉龐和他那一身類似猴子毛皮的檀色勁裝，可不正是猴兒屁股么。
    小少年松開楚王的手，揉了揉拳頭，頭也不回地經過少年身邊：“誰說的對，武場見真章了。”
    “哼！”少年也不甘示弱，緊跟著他往府內走去。
    “王爺。”胡管家走到楚王身旁，擔憂地看著他們的背影。見楚王沒有答話，他回頭一瞧，王爺居然還在憋笑呢。等兩個斗氣的少年走遠了，王爺終于哈哈大笑了幾聲，滿意地點頭：“我原本還擔心寧兒會被意非欺負，看這樣子，哈哈，可以好好地放心了。”看管家一臉憂色，不由笑道，“老胡你大可安心，他們對打，吃虧的只會是意非那小子。”
    胡管家瞪大雙眼，顯然不相信王爺帶回的九歲小郭寧會比長她三歲的世子還要厲害。
    王爺也不多說，邁步朝府內走去，想了想還是回頭叮囑道：“寧兒這孩子日后就是我的義子，府內待她與世子同等，府外就別宣揚了，待她大些就讓她去軍中掛職歷練吧。”
    “王爺放心吧，老奴曉得的。”
    在武場比試的結果，自然如王爺所料。別看郭寧人小初來乍到，居然毫不手軟地把世子揍成了豬頭。
    世子雖然年長，但論起真正的武打歷練卻是幾近于零。以往與他對練的哪個不是楚王軍中的人，對他自然是指導多過實戰。而郭寧不僅是自小習武，更是因為這一年和父親一路被追殺，在生死之間與仇家拼命中練出來的，武功造詣自然不是世子可以比的。
    而把世子揍成了豬頭……胡管家苦笑，原本他還擔心郭寧會過不慣大宅里勾心斗角的生活，會和當年的剛嫁入王府的王妃一樣。可現在，府里的下人們都看到這位新來的義子連世子都敢一頓胖揍。揍完了，王爺還大加夸獎，王妃更是對他親如母子。那些個原本存了些別樣心思的，都老老實實地收起來了。
    倒是世子，頭一天叫罵著扛去了醫館。第二天不見他叫喊了，卻涎著一張笑臉跑到郭寧住的房間。
    郭寧盤腿坐在竹椅上，瞟一眼堆著滿臉笑容湊過來的世子，繼續翻著手中的書卷，不咸不淡道：“怎么，還想挨揍？”
    “哪能呢，你可是我義弟啊！”世子此時臉皮堪比城墻，“昨日會見的匆忙，為兄都還沒備好見面禮，這不，馬上就來……”
    “若是真有心，就掏錢做東，請我到郡上最有名的酒家吃上一頓，我可是聽王爺說過，瓊關的醬牛肉很不錯。”
    世子簡直咬牙切齒，但轉念一想，父王說這小子父母雙亡，他父親是父王的結拜兄弟，在自己剛出生那會還來抱過自己。想到這兒，又覺得眼前這個小家伙怪可憐的，遂滿口應下：“賢弟想去，為兄自然做東。”這“賢弟”二字一出，自己都跟著抖了三抖。
    郭寧神色古怪地看著他，顯然也被肉麻到了。世子續道：“還不知賢弟尊姓大……”
    “郭