陳氏李氏滿臉喜色分菜去了，衛家兄弟兩個你看我我看你，面上都有些掛不住。
    “給自家幫忙是應該的，還分肉……這實在……”
    吳氏懶得聽他們推來推去，她坐下來，捶了捶有些犯酸的膀子，道：“我說了就作數，讓你們兄弟把肉分了端回去好生吃兩頓補補，我養的肥豬跟著就要出圈，原先打算整豬賣給屠戶，現在三郎考上一等秀才，往后去官學讀書不費多少錢，朝廷月月還給發米，以后日子就寬裕了，殺個年豬熱鬧一下。等殺了豬，我和你爹能缺肉吃？”
    衛父今兒個興致也高，陪他大伯和親家公多喝了兩碗，剛才進屋睡了。衛大郎兄弟沒見著人，問爹呢？
    “你爹睡了兩覺了，咋的？有事？”
    “回來沒看著人，就問問。”
    這時候菜分好了，兩個媳婦左右手都端上大海碗，準備把肉拿回去。吳氏沖兒子擺手，讓他們也回去歇著，累一天了。沒想到啊，大媳婦還有話說：“相公忙進忙出都沒喝上一口酒，這會兒客也送了，他們兄弟喝兩碗唄。”
    吳氏瞇了瞇眼：“行啊，把你手里端的放下，我拿去熱一熱，給他們兄弟下酒吃。”
    大郎媳婦：……
    “還是算了，相公少喝口沒啥，三弟剛才就陪了客人幾大碗，喝多了怕對身體不好。”
    衛大郎再也忍不住，一把拽住他婆娘就往外拖。陳氏一個沒防備，差點把端在手里的肉打翻，她險險將兩碗肉護住，邊走邊罵：“你發什么瘋？動作再大點兩碗肉全糟蹋了！”
    “你閉嘴！跟我回去！”
    不用跟上去看吳氏就知道大媳婦今天要吃教訓。老大性子算好的，肯吃苦，對婆娘也不差，不像有些漢子一句說不好就要動手，三不五時拿扁擔抽人。
    但是吧，德行再好的男人也要臉面，關上門讓婆娘指著鼻子罵都行，在外頭你得給他做臉。衛大郎是大哥，他就算再沒本事也不想被爹娘兄弟那么瞧不起，陳氏摳那點做婆婆的看不上，她兩個兄弟媳婦也看不上。但就是這些小事讓衛大郎丟人了，光今天他就有三回抬不起頭，哪怕全當著自家人面沒親戚在，心下還是難堪。
    衛大郎拖著陳氏回去，看他出了院壩，衛二郎也跟老娘打招呼說想回去歇著。
    吳氏點頭，讓都走。
    二媳婦李氏識趣些，把裝肉的碗遞給男人，說：“你把這個拿回去放好，我留下幫幫忙，剛才把借的碗筷洗干凈還了，自家的還沒來得及收拾。”
    看她不是做樣子，當真往灶屋去了，吳氏心里才舒坦一些，露出兩分滿意來。
    姜蜜剛才就進了灶屋，她涮了鍋子在燒熱水。衛成平時不太愛喝，今兒推脫不掉喝了兩碗，他倒不暈，就是感覺一身酒臭不舒服。衛成說想洗把臉，讓姜蜜幫忙打盆水，聽那意思他好像準備沾涼水，姜蜜不允，讓他坐下等著，給他燒水去了。李氏進來的時候，大鐵鍋里的水已經燒熱了，姜蜜往木盆里舀了兩瓢，端去給衛成擦臉。出去之前看二嫂端過那摞臟碗想拿去洗，她停了一下：“我待會兒來吧，嫂子已經幫了很多，別忙了。”
    “今兒個沾你們三郎的光，吃了那么許多肉，幫點忙是應該的。”
    “行吧，那鍋里有熱水，嫂子你兌上熱水洗，能去油還不凍手。”
    “用不著，洗這幾個碗還費什么熱水？……你那盆水是給三郎送的？還不去？”
    “說起來就忘了，我這就去，待會兒回來同嫂子聊。”
    姜蜜把熱水端進屋，看衛成老老實實坐在床邊，松了口氣。她取了男人洗臉用的帕子，搓兩把，擰干遞他跟前。衛成卻沒伸手去接，他伸手環上姜蜜細軟腰身，往跟前帶。
    只不過來送個熱水，姜蜜進屋時沒帶上門，衛成這么一來，她想到西屋房門大開，任誰過來就能一眼撞破，想到這兒臉騰就紅了，整個人都臊起來。
    姜蜜一手拿著帕子，另一手推了推他，低聲說：“你不接過去帕子要冷了。”
    衛成飲了酒，瞧著是和平常不同，聽到這話他非但沒把人松開還往姜蜜腹上埋。索性冬天穿得厚，隔著襖子沒感覺有什么異樣，只是心里不自在怕娘過來撞見給她蓋上不知羞的戳。
    姜蜜還想再推他一下，衛成先一步讓開，說：“蜜娘你替我擦。”
    感覺手上帕子已經不怎么熱了，姜蜜準備重新擰過，衛成胳膊還環她腰上沒松開，他不肯松，讓就這么擦。
    ……
    進西屋是平平常常送個熱水，卻在里頭耽擱了小一刻鐘，出來時姜蜜雙頰暈紅目含春水，她就著檐下水溝把已經不太熱的洗臉水倒掉，拿涼水涮了涮盆子，涮過擱到一旁。這時候，臉上的燥熱也褪去一些，姜蜜才敢進灶屋去。
    這時候李氏已經把那一摞碗洗干凈了，聽到動靜回身一看是她，問：“弟妹去這么久，三郎酒勁兒上來了？”
    說到這個姜蜜又想起方才……
    她含糊應了一聲。
    李氏沒去刨根究底，轉而說起姜蜜好命：“早幾年后山村這邊想嫁給三郎的不少，因為前頭院考不順當，慢慢這些人就改了想法，也是她們沒福氣，哪像弟妹，嫁過來就當了秀才娘子，現在她們后悔了，知