賀漢渚背對著身后那具趴在血泊里的尸體,立在山道旁，對著遠處，抽完了一根煙。
    他下山,上了車,轉頭對已坐到車后位置上閉著目的王孝坤說：“和尚會替他收殮，做七七四九天的法事?！?
    “對不住您了。”
    王孝坤緩緩睜眼。
    “人活世上,得替自己的行為負責。你給了他機會了,是他咎由自取,怨不得誰?！?
    “煙橋,你老實說，是不是之前就知道是他干的？礙于我的面子,所以當做不知道？”
    他凝視著賀漢渚,問道。
    賀漢渚沉默了片刻：“什么都瞞不過您。”
    “其實你完全不必有顧慮，應該第一時間告訴我的。他能對你下手,這種不知感恩的人,將來也有可能被人收買，轉而對付我?！?
    “算了,不說這個了！”
    王孝坤拂了拂手,改了話題,臉上露出微笑，“回吧,晚上把蘭雪也接來,沒有外人，就咱們一家人，好好吃個飯。我很久沒和你們兄妹一起吃飯了?！?
    賀漢渚點頭，開車離去。
    傍晚，王庭芝照著母親王太太的吩咐,開車去賀蘭雪就讀的女中，將放學的賀蘭雪接來，一起到了王家。
    晚飯的桌上，飯菜熱氣騰騰。
    王太太天生彎眉圓面，富態而和氣，讓賀蘭雪坐自己的身邊，殷勤地替她夾菜，言笑晏晏。賀漢渚陪王孝坤喝酒。幾個姨太太沒上桌，帶著王家下人伺候在一旁，端湯遞水，人人面上帶著笑容，飯廳里的氣氛熱鬧而融洽。
    壽宴在即，飯桌上的話題，自然也離不開這個事。王太太和丈夫報了一串自己這邊預備請好的貴賓名單，又問：“就那個什么宗奉冼那一撥人，你說你自己請。怎么樣，說好了沒？”
    王孝坤說：“打了電話，說身體不適，推了?！?
    王太太面露不快，哼了一聲：“好大的架子！大總統都派特使來，他竟連你自己請也請不動，這是要公然掃你的臉？”
    王孝坤皺了皺眉：“算了！宗老就這脾氣，去年為了個教育部撥款的問題，大總統都沒了脾氣。能請來最好不過，不來，也算不上掃臉?！?
    王太太原本期待那個宗奉冼能破個例，出席丈夫的壽宴，給壽宴增個光?，F在失望，又見丈夫這么說，只好閉了口，忽然又想起個事，看向坐自己對面，一直沒有作聲的兒子：“對了庭芝，上次我還叫你招呼一聲那位姓……姓什么的來著，就是在船上救過你的……”
    賀蘭雪提醒她：“姓蘇，叫蘇雪至。”
    “對對，看我這記性……”
    王太太輕輕打了下自己的額，“就那位姓蘇的，叫他也來壽宴，你叫了沒？”
    今晚的飯桌，大家全都在笑，心情很好，就王庭芝一個人仿佛百無聊賴，正用筷子戳著面前盤里的一條魚尾巴玩兒，不耐煩地應：“叫了，人家——”
    他本來想說“人家清高，看不上，不來”，話起了個頭，一頓，改了口：“那天正好有什么事，來不了，讓我轉達致歉?！?
    賀蘭雪的一雙美目里頓時流露出失落之色。
    正和王孝坤說著話的賀漢渚望了眼妹妹。
    王太太狐疑地看著兒子：“是你沒叫吧？能來你爹的壽宴，多少人想求都求不來，他有什么大事這么要緊？我跟你說，人家救了你的命，這個禮數，咱們不能沒有，要不會被人家背后非議！”
    王庭芝說：“得了，我是沒叫，行吧？要叫你自己派人叫，我管不了這個！”
    王太太也不打算指望兒子了，見他吃飯也沒個樣，怕丈夫不悅，輕聲提醒：“坐好，干什么呢你？”
    王庭芝嘟囔了一句：“都自家人，裝什么裝……”嘴里說著，瞥見父親果然停了和賀漢渚說話，似乎留意到了自己，收回筷子，慢吞吞地坐直了身體。
    一頓飯吃了差不多兩個小時，飯畢，王孝坤和賀漢渚又去書房說話。
    外頭，王太太讓姨太太們陪賀蘭雪打麻將，自己去吩咐管事辦事，轉回來，叫住了要走的兒子，將人拽進屋里，關上門，低聲問道：“你和蘭雪怎么樣了？”
    王庭芝莫名：“什么怎么樣？”
    王太太眉眼里都是笑，狠狠扭了一把兒子的胳膊：“你裝什么裝！你倆從小一塊大，現在又三天兩頭見個面，你爹的意思，你會不知道？你爹年紀也大了，蘭雪快十八歲了，要不哪天我找煙橋提親，早點把你們的事情定下來，免得夜長夢多！”
    王庭芝一把甩開母親的手，跳了起來：“什么？我和蘭雪？怎么可能！我把她當妹妹！她對我也沒半點意思！娘我跟你說，你趕緊去告訴爹，千萬不要打這種主意！我是絕對不會答應的！”
    王太太一愣：“你看不上蘭雪？”
    王庭芝一字一字地道：“跟看上看不上沒關系，我壓根兒就把她當妹妹！你們別逼我，逼急了，我可什么都干得出來！別當我嚇唬你們！”
    計劃已久的好事竟是這么個結果，王太太也急了：“你什么意思？這么好的現成親事，你干嘛不答應？你給我說清楚！”
    她壓低聲音：“不說你們一起長大，知根知底，你四哥現在就要娶大總統的侄女了，你娶了蘭雪，