岳青既驚且喜，驚的是闕臺(tái)之上對(duì)朱雯英的心思竟被薛忠秉知道了，喜的是聽(tīng)薛公子的口氣似乎要出手相助成全自己。可再一想薛朱兩家勢(shì)成水火，自己不過(guò)是個(gè)家臣，無(wú)論如何都沒(méi)可能。
    薛忠秉道：“本公子決定賜你自由身，不再做我的家臣侍衛(wèi)，懇求法師將赤猶送給我，暫且替代賢弟！”
    岳青擔(dān)心的事還是發(fā)生了，他神情沮喪，哭喪著臉拜服于地道：“俺岳青跟隨薛大人多年，只想服侍公子，怎可做那無(wú)情無(wú)義之徒，俺實(shí)在舍不得公子您啊。公子待我不薄，若離開(kāi)公子，哪里還能遇到像您這樣體恤下人的主子？！”
    薛忠秉聽(tīng)他這么說(shuō)話，很是滿意，其實(shí)他剛才說(shuō)的那些話，只是試探，若岳青面有喜色，有了去意，斷不可用，便將他毒殺了事。薛忠秉暗道岳青果真忠心，說(shuō)道：“岳賢弟無(wú)須憂心，你離開(kāi)本公子后，雖是自由身，但需牢牢記住，此生我薛某人永是你的主公！至于名份爵位，只要本公子和太子說(shuō)一句，這都不是事兒。本公子還有一事相求！”
    薛忠秉走到岳青身邊，耳語(yǔ)數(shù)句。岳青聽(tīng)罷神色大驚，面露猶疑之色。薛忠秉冷冷地看著岳青說(shuō)道：“怎么？岳賢弟覺(jué)得為難嗎？”
    岳青心里明鏡似的，若不答應(yīng)他，絕不會(huì)活著離開(kāi)薛府，只得把心一橫，回道：“在下愿為主公效犬馬之勞！只是有一事……”
    薛忠秉有些不耐煩，問(wèn)道：“何事盡管說(shuō)來(lái)？！”
    岳青靈機(jī)一動(dòng)，計(jì)上心來(lái)，起身道：“俺一武夫，若托公子人情，從太子那邊求得了爵位官職，終究是無(wú)功受祿，恐怕被人恥笑了去，那朱雯英也會(huì)看俺不起！聽(tīng)說(shuō)京師‘龍虎決’將近，若公子同意俺加入那‘龍虎決’，拿個(gè)賜爵，這才是大丈夫所為！主公您覺(jué)得如何？”
    薛忠秉覺(jué)得他所言在理，岳青的身法他如何不知，加入“龍虎決”奪得爵位如探囊取物，如此一來(lái)更能俘獲朱雯英的芳心，便同意了。
    薛忠秉又交待今夜囑咐之事，不可跟任何人說(shuō)起，又令其將父母高堂接至薛府住下，岳青明白他的本意，日后只得更加小心從事，萬(wàn)不可惹惱了他。
    如前所述，酋氐大軍進(jìn)犯西邊，有朝臣提議暫停今年殿試，平武帝力排眾議，殿試照常舉辦，只將儀式規(guī)模從簡(jiǎn)。本輪殿試有八百多名考生應(yīng)試，而負(fù)責(zé)監(jiān)考、編排、抄謄、封卷、考核詳定的官員人數(shù)有二十余人，平武帝決定由禮部尚書(shū)方平、吏部尚書(shū)薛亨擔(dān)任殿試詳定官，詳定官的評(píng)判將決定考生名次，殿試地點(diǎn)為永安宮西側(cè)的文華殿。
    李月白、林風(fēng)殿試前夕去禮部指定的書(shū)鋪買(mǎi)了《御試須知》與空白試卷，又領(lǐng)了考試號(hào)（參加殿試的憑證）后，又在京城游玩了數(shù)日。殿試那天兩人相約一同赴試，隨同眾多士子來(lái)到永安宮文華殿外，向大殿的衛(wèi)士出示考試憑證后，進(jìn)入考場(chǎng)，一排排試桌分列大殿兩側(cè)，一眼望不到頭，場(chǎng)面十分宏大！兩人找到各自的考位坐下，很快編排官們便將試卷發(fā)到眾考生手中。
    李月白將試卷展開(kāi)，卻見(jiàn)有殿試策一道、賦一篇。所謂殿試策是皇帝欽定的一道關(guān)于國(guó)家安危治亂的議論文。試策的標(biāo)題為：“平敵戡亂兼懷柔酋氐之治道”，試策引文寫(xiě)道：“上古虞華奉天帝之命統(tǒng)御六界，鎮(zhèn)滅魔魁混元，天下分為五國(guó)，立約互不侵伐，天下安定數(shù)千載矣。華夏肇始于帝君虞華，為人國(guó)之首，秉承丘孟尊者之學(xué)，崇仁義、定尊卑、輕貨利、尚和合、求大同，寄望天下列國(guó)平等相待。朕以為和平乃天下萬(wàn)民之福，戰(zhàn)亂實(shí)為殘民之賊，攻戰(zhàn)征伐源于心之邪妄！自是非他，爭(zhēng)競(jìng)貪饜，實(shí)為心賊。羲和神璽乃虞華帝君所傳之至寶，倚之抵御魔族，交通神國(guó)，豈料竟致酋氐覬覦，興兵進(jìn)犯，侵我家國(guó)，殺我人民，此等丑類(lèi)，亂邦國(guó)之規(guī)度，棄神明之大義，野心霸權(quán)昭然若揭，且猰貐魔族蠢蠢欲動(dòng)，更有連兵結(jié)禍之勢(shì)，朕甚憂之，今廣求賢才，納士子之諫，共求平敵興邦之良策！”
    平武帝親自定下這道殿試策，以考察士子們針對(duì)當(dāng)前酋氐寇邊勢(shì)態(tài)，闡述退敵強(qiáng)國(guó)的見(jiàn)解。李月白讀罷微微一笑，已心有成竹，他接著往下一瞧，試卷又要求寫(xiě)一篇辭賦，以考察士子的文詞，這賦的題目名稱(chēng)為《上林千秋賦》，上林苑是京師長(zhǎng)陽(yáng)北面的一座皇家園林。李月白心頭一震，這不正是夢(mèng)遇莊伊蝶，他提到的那篇詞賦嗎？暗道：“真是太蹊蹺了！”
    李月白轉(zhuǎn)頭瞧向身旁的林風(fēng)，兩人四目相對(duì)，仿佛心有靈犀，彼此會(huì)心一笑，各自揮筆急書(shū)起來(lái)。
    永安宮大殿上，朝臣們正為無(wú)心法師軍武場(chǎng)演練一事?tīng)?zhēng)得面紅耳赤，相持不下。
    永安宮大殿之下，兵部尚書(shū)楊彪手執(zhí)笏板，奏道：“陛下，臣聽(tīng)聞無(wú)心法師將于軍武場(chǎng)習(xí)練蒼狼兵陣，此事本無(wú)可厚非，只是法師要求習(xí)練兵陣時(shí)以京城秋季待決死囚為祭，臣以為萬(wàn)萬(wàn)不可！”
    平武帝御座之上已有了主意，一心想成全太子與無(wú)心法師。若法師輔佐太子，以蒼狼兵陣擊潰酋氐大軍，太子將名正言順地繼承大位，也令那些不看好太子的朝臣王爺們徹底死心。今天的朝會(huì)不過(guò)走走過(guò)場(chǎng)，順便聽(tīng)聽(tīng)群臣們的想法。
    平武帝面無(wú)表情，身子略向前探了探，將陛階之下的臣子們掃視一番后，問(wèn)道：“楊