?“小姐這幾天出去過嗎？”魏瑛一回府，就把梅香叫了過來。
    “沒有，小姐哪也沒去。”梅香眨巴著兩只眼睛，希望能在老爺的臉上看出些什么來，可是在魏瑛那張道學臉上，這只是徒勞。
    “好，讓姨娘過來。”魏瑛疲憊地躺到安樂椅上，一只手撫著剃得發青的額頭，兀自嘆息不止。
    姨娘走了進來，她看看左右，兩旁侍立的丫鬟悄沒聲地退了下去，她走到魏瑛身后，輕柔地按摩起魏瑛的頭來，魏瑛少有這種煩悶時刻，她知道，此時她要做的就是靜靜傾聽而已，多說一字都是無益。
    “唉，”魏瑛摩挲著姨娘的手，“霽月還在惦記著那個肅文么？……”
    姨娘看看魏瑛，“是，我把肅文小定的事也跟她講了，看得出，她很失望，我們這種人家，是不可能給人……”她突然想到她自己也是姨娘身份，又打住了話頭。
    魏瑛馬上明白了他的心思，“朝堂上馬上又要掀起軒然大波，等過了這一陣，就把扶正的事兒辦嘍。”他拍拍她的手。
    他突然坐了起來，“告訴霽月，死了那條心吧，肅文，沒指望了。”
    “這是為何，老爺？”姨娘對肅文印象也是不錯，她關切地看看魏瑛。
    魏瑛緩緩地把蒔花館的事兒講了，“這些日子全城大索，這人被抓，那是遲早的事兒。”
    姨娘大驚，“他會去蒔花館那種地方？還為一……與額駙大打出手？不會弄錯了吧？”
    “千真萬確，”魏瑛嘆道，“本來有著大好前程，這真是自作孽啊！”
    “本來還指望著請鄭親王作媒說合呢，這下，倒省了。”姨娘也是長嘆一聲。
    “說合？我這兒剛從鄭王府回來，肅文的阿瑪在鄭親王府等了三個時辰，師爺汪輝祖出面見的，唉，其實，見也無益，邸報明發各省，板上釘釘的事，誰也無回天之力嘍！”
    他頹然地閉上眼睛，這咸安宮肅文肯定是回不去了，麻勒吉剛被革去藍翎長的官職，只能算是個官學生，但肅文身上還有六品頂戴，按大金律，革去官職不說，那是要重責八十杖，枷號示眾的。
    他雖然為肅文可惜，但身為學子，身為朝廷命官，不知檢點，眠花宿柳，也是咎由自取，怪不得他人，幸虧，幸虧沒有把女兒嫁與他。
    姨娘不知這一會子功夫，他已是動了這許多心思，只是不言聲地嘆著氣，輕柔地給他揉著發脹的腦袋。
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    “這大好的前程就毀到個窯姐手里了！”額娘兩腮鼓鼓的，煙袋鍋子敲得痰盂“砰砰”作響，福慶、訥采坐在椅子上，都是一臉的無助與嚴肅，肅安、嫂子、惠嫻并三妞，劉松仁、多隆阿、胡進寶，都站在當地，一個個大氣不敢出，聽著她數落。
    “這跟那窯姐都斷了一年了，怎么又突然跑到那地方去了？小多子，你說。”額娘斜著眼看了看多隆阿。
    多隆阿哪敢承認是自己攛掇，那額娘還不得把他給撕嘍，“都喝多了，不知怎么著就進去了，這大金國那么多官兒都去，當晚有個什么侍郎也去了呢，我們就是給人陰了，我這也奇了怪了，是誰把我們往死里刨？”
    訥采卻是知道里面的情況，最近幾天，朝堂暗流洶涌，御史及百官的奏本雪片一般飛向上書房，彈劾咸安宮的，彈劾新學的，彈劾格格治家不嚴、為人不端，敦請七格格辭去內務府大臣的，可是，任憑風浪起，卻始終不見養心殿有任何動靜。
    額駙志端這次從西寧回京，他知道內務府那幫同僚的用意，是準備讓他扯格格的后腿，因為志端有不少門人也在內務府擔當差使。
    可是志端回京，連七格格的面兒都沒見著，但這下好了，不用志端出馬了，一個蒔花館，就搞臭了肅文跟志端，兩人連帶著抹黑了七格格，這好不容易在各省燃起火苗的新學，都奄奄一息，內務府壽琪等人更是揚言，誓不與格格同朝為臣，如果格格不自動辭去內務府大臣一職，那內務府全體官員一起遞交辭呈。
    他有些走神，福慶一碰他，他才醒過神來，見惠嫻關切地望著他，他看看大家，“汪師爺的意思就是鄭王爺意思，汪師爺說的也是實話，這上了邸報的事兒，任何人再想保他，也是枉然，以后的事以后再說，……我們現在想的也是能順順當當過去這個檻兒就成，能不挨棍子就不挨棍子，能不枷號示眾就不枷號示眾。”說到這里，他的聲音都變了。
    看著惠嫻兩眼通紅，訥采心里也不好受，“肅文，還沒找到嗎？”
    “沒，連個人影都沒見著。”多隆阿與胡進寶道。
    “沒找到，……”訥采遲疑道，“能去哪呢？不過，這一直藏著也不是個法子，”他搖搖頭，雖然他現在不至于象福慶一樣六神無主，也是亂了心神，“這樣吧，我再去一趟端王府，肅文是端親王一手提拔起來的，看他怎么說。”
    “好，那麻煩他三叔。”額娘慌忙站起身來。
    “阿瑪——”惠嫻一下撲過來，眼淚撲簌撲簌往下掉，訥采心里一酸，這幾天，最委曲的可是自家的姑娘，擔心、氣憤、羞愧、著急、彷徨……百般思緒融于一身，還要時刻強扮出