“涉！”一月未見(jiàn)，陳勝依舊有些瘦弱，臉色泛黃，但精神了許多。
    張鵬大笑一聲，問(wèn)道：“弟如何在此？”
    “大兄！”陳勝施禮，答道：“弟聽(tīng)聞大兄為豐牛里飼牛，故而想到大兄定是要在賽牛中奪‘最’，憑此得到上吏賞賜的酒肉，因而特地來(lái)此一觀，為大兄助威！”
    張鵬沒(méi)想到陳勝消息如此靈通，開(kāi)心道：“弟且看好，大兄是如何獲勝！”
    “那里佐鳩，弟倒是知道他不少事，飼牛的功夫不差，大兄要當(dāng)心！”陳勝囑咐道。
    這時(shí)候碩也湊了上來(lái)，得知里佐鳩飼牛的水平不弱，頓時(shí)有點(diǎn)心慌：“大兄，若是沒(méi)有得最，俺······俺就和你一同給那不當(dāng)人子的助耕！”。
    “說(shuō)甚傻話！”張鵬在說(shuō)的腦殼上敲了一記，呵斥道：“你這憨貨與俺一起飼牛一月有余，所圖為何，怎地現(xiàn)在如此怕事？”
    碩低著腦袋，嘟囔道：“那不當(dāng)人子的鳩奸詐得很！”
    張鵬道：“鳩沒(méi)見(jiàn)到咱們的牛，所以才敢放心比一比。不過(guò)我也沒(méi)見(jiàn)他的牛如何，算是扯平了。弟休要擔(dān)心，若是說(shuō)了喪氣話咒俺，神靈也不會(huì)庇佑！”
    “大兄定然能贏！”碩急忙堅(jiān)定道。
    “哈哈哈！”張鵬大笑道：“善！”
    張鵬介紹陳勝與碩認(rèn)識(shí)，不一會(huì)就見(jiàn)兩人已經(jīng)打成一片，以兄弟相稱了，碩年齒最小，自然就是老三。這陳勝身無(wú)長(zhǎng)物，交朋友倒是很有一套。
    三人說(shuō)笑熱鬧了一陣，前邊傳來(lái)里正的催促聲，原來(lái)是鄉(xiāng)中的田嗇夫和縣里的縣丞到了，比賽正式開(kāi)始！
    鵬趕著牛群進(jìn)入一片空地，四周都有籬笆和柵欄圍住，這里是比賽的準(zhǔn)備區(qū)。
    片刻之后，就見(jiàn)縣中的上吏縣丞和鄉(xiāng)田嗇夫一前一后登上臨時(shí)搭起的木臺(tái)子，開(kāi)始發(fā)表講話。
    講話的內(nèi)容當(dāng)然是讓人聽(tīng)不懂的官樣文章，但核心無(wú)非就是闡述大秦對(duì)牛畜的重視以及本次賽牛得獎(jiǎng)懲辦法。大部分黔首根本都聽(tīng)不懂縣丞說(shuō)了什么，只是在結(jié)束的時(shí)候負(fù)責(zé)拍掌叫好。
    這種套路讓張鵬有一種荒謬的熟悉感，跟后世單位開(kāi)大會(huì)的節(jié)奏完全一樣啊！
    這一次四十個(gè)里總共有二百頭牛參賽，每個(gè)里出牛五頭。比賽科目分為重量牙口體型毛色四個(gè)部分，也就是說(shuō)體重最大牙口堅(jiān)固無(wú)缺體型健碩毛色鮮亮的牛為最優(yōu)。
    同時(shí)，每個(gè)科目滿分是三個(gè)豆子，有專門(mén)的小陶罐擺放在參賽的牛前，負(fù)責(zé)打分的上吏按照標(biāo)準(zhǔn)給每頭牛一到三顆不等的豆子。最后看哪個(gè)里得到的豆子最多，便算獲勝。
    評(píng)審席上已經(jīng)坐滿了人，鵬打量了一眼，皆是頭戴木冠身穿吏服的有爵者。其中縣丞身穿“簪裊”爵位特有的服飾，很是顯眼。田嗇夫牟就坐在縣丞之側(cè)，翠花鄉(xiāng)的賽牛之事本就應(yīng)該由他來(lái)主持，只不過(guò)爵位低了些，不能占據(jù)主位。鄉(xiāng)田嗇夫牟似乎察覺(jué)到有人在看他，抬眼一掃，見(jiàn)是鵬在向自己招手，便露出笑容，頜首示意。他身側(cè)的縣丞見(jiàn)牟對(duì)一個(gè)年輕的士伍加以顏色，心中不解，便探身詢問(wèn)緣由。
    牟自然是知無(wú)不言，就把自己和士伍鵬研究出飼牛新法的事情說(shuō)了一遍。縣丞聞言，眼睛一亮，撫須道：“既如此，稍后老夫倒要好好看看那小子的牛如何！”
    “首賽者，清河里！”
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)到點(diǎn)名，排在最末參賽的鵬有些惱火。就在田嗇夫牟和縣丞說(shuō)話的功夫，他已經(jīng)完成了抽簽，結(jié)果運(yùn)氣不佳，竟然是最后一個(gè)參賽。眼看著自己的牛不耐煩地將尾巴甩來(lái)甩去，鵬喚來(lái)碩和陳勝，讓二人趕緊取青草飼牛。
    這些牛也是吃貨，一見(jiàn)到新鮮的草料，什么煩惱都沒(méi)有了，開(kāi)心地吃嚼起來(lái)。
    第一個(gè)參賽的是清河里，此里靠著淮水的支流，善于捕魚(yú)卻對(duì)飼牛沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)。他們的飼牛人也是一個(gè)年輕的士伍，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地趕著無(wú)頭黃牛走到場(chǎng)地中央，便有小吏上前幫著他把牛拴住。
    只見(jiàn)清河里的牛一個(gè)個(gè)無(wú)精打采，而且個(gè)子低矮，瘦弱不堪，一看就是沒(méi)有用心飼養(yǎng)。
    “開(kāi)始吧！”縣丞發(fā)話。
    “諾！”田嗇夫牟回禮，應(yīng)了一聲，揮手道：“各科吏員上前，務(wù)要公正，不得徇私！”
    隨著田嗇夫牟一聲令下，早就準(zhǔn)備好了的小吏就一擁而上，對(duì)每一頭牛都開(kāi)始進(jìn)行測(cè)量。有的吏員拿著尺子，有的則給牛摸骨，還有用力掰開(kāi)牛嘴查看的。他們不遠(yuǎn)處，幾個(gè)記吏正捧著竹簡(jiǎn)，不停地在上面寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，看起來(lái)倒也是非常專業(yè)。
    不一會(huì)，測(cè)量完畢，各科吏員把竹簡(jiǎn)匯總后呈了上來(lái)，縣丞田嗇夫以及其他負(fù)責(zé)評(píng)分的上吏就開(kāi)始皺著眉頭考量，大概過(guò)了半刻，縣丞首先放下了手中的筆刀，其他人也緊隨其后。
    “公布吧！”縣丞再次發(fā)話。
    田嗇夫牟聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身，捧著竹簡(jiǎn)宣道：“大秦始皇帝二十九年夏七月，茲有淮陽(yáng)郡陽(yáng)城縣翠花村賽牛事，清河里得豆七顆，不及，貲嗇夫里佐各一盾。田嗇夫牟宣！”
    此成績(jī)一出，頓時(shí)引起一片噓聲。賽牛除了爭(zhēng)奪第一，還有一個(gè)及格線，若是最后一名能達(dá)到國(guó)家統(tǒng)一的飼牛標(biāo)準(zhǔn)，也不會(huì)受罰。可這清河里不但年年得最后一名“殿”，還經(jīng)常不及格，被罰了