“涉！”一月未見，陳勝依舊有些瘦弱，臉色泛黃，但精神了許多。
    張鵬大笑一聲，問道：“弟如何在此？”
    “大兄！”陳勝施禮，答道：“弟聽聞大兄為豐牛里飼牛，故而想到大兄定是要在賽牛中奪‘最’，憑此得到上吏賞賜的酒肉，因而特地來此一觀，為大兄助威！”
    張鵬沒想到陳勝消息如此靈通，開心道：“弟且看好，大兄是如何獲勝！”
    “那里佐鳩，弟倒是知道他不少事，飼牛的功夫不差，大兄要當心！”陳勝囑咐道。
    這時候碩也湊了上來，得知里佐鳩飼牛的水平不弱，頓時有點心慌：“大兄，若是沒有得最，俺······俺就和你一同給那不當人子的助耕！”。
    “說甚傻話！”張鵬在說的腦殼上敲了一記，呵斥道：“你這憨貨與俺一起飼牛一月有余，所圖為何，怎地現在如此怕事？”
    碩低著腦袋，嘟囔道：“那不當人子的鳩奸詐得很！”
    張鵬道：“鳩沒見到咱們的牛，所以才敢放心比一比。不過我也沒見他的牛如何，算是扯平了。弟休要擔心，若是說了喪氣話咒俺，神靈也不會庇佑！”
    “大兄定然能贏！”碩急忙堅定道。
    “哈哈哈！”張鵬大笑道：“善！”
    張鵬介紹陳勝與碩認識，不一會就見兩人已經打成一片，以兄弟相稱了，碩年齒最小，自然就是老三。這陳勝身無長物，交朋友倒是很有一套。
    三人說笑熱鬧了一陣，前邊傳來里正的催促聲，原來是鄉中的田嗇夫和縣里的縣丞到了，比賽正式開始！
    鵬趕著牛群進入一片空地，四周都有籬笆和柵欄圍住，這里是比賽的準備區。
    片刻之后，就見縣中的上吏縣丞和鄉田嗇夫一前一后登上臨時搭起的木臺子，開始發表講話。
    講話的內容當然是讓人聽不懂的官樣文章，但核心無非就是闡述大秦對牛畜的重視以及本次賽牛得獎懲辦法。大部分黔首根本都聽不懂縣丞說了什么，只是在結束的時候負責拍掌叫好。
    這種套路讓張鵬有一種荒謬的熟悉感，跟后世單位開大會的節奏完全一樣啊！
    這一次四十個里總共有二百頭牛參賽，每個里出牛五頭。比賽科目分為重量牙口體型毛色四個部分，也就是說體重最大牙口堅固無缺體型健碩毛色鮮亮的牛為最優。
    同時，每個科目滿分是三個豆子，有專門的小陶罐擺放在參賽的牛前，負責打分的上吏按照標準給每頭牛一到三顆不等的豆子。最后看哪個里得到的豆子最多，便算獲勝。
    評審席上已經坐滿了人，鵬打量了一眼，皆是頭戴木冠身穿吏服的有爵者。其中縣丞身穿“簪裊”爵位特有的服飾，很是顯眼。田嗇夫牟就坐在縣丞之側，翠花鄉的賽牛之事本就應該由他來主持，只不過爵位低了些，不能占據主位。鄉田嗇夫牟似乎察覺到有人在看他，抬眼一掃，見是鵬在向自己招手，便露出笑容，頜首示意。他身側的縣丞見牟對一個年輕的士伍加以顏色，心中不解，便探身詢問緣由。
    牟自然是知無不言，就把自己和士伍鵬研究出飼牛新法的事情說了一遍。縣丞聞言，眼睛一亮，撫須道：“既如此，稍后老夫倒要好好看看那小子的牛如何！”
    “首賽者，清河里！”
    遠遠的聽到點名，排在最末參賽的鵬有些惱火。就在田嗇夫牟和縣丞說話的功夫，他已經完成了抽簽，結果運氣不佳，竟然是最后一個參賽。眼看著自己的牛不耐煩地將尾巴甩來甩去，鵬喚來碩和陳勝，讓二人趕緊取青草飼牛。
    這些牛也是吃貨，一見到新鮮的草料，什么煩惱都沒有了，開心地吃嚼起來。
    第一個參賽的是清河里，此里靠著淮水的支流，善于捕魚卻對飼牛沒什么經驗。他們的飼牛人也是一個年輕的士伍，戰戰兢兢地趕著無頭黃牛走到場地中央，便有小吏上前幫著他把牛拴住。
    只見清河里的牛一個個無精打采，而且個子低矮，瘦弱不堪，一看就是沒有用心飼養。
    “開始吧！”縣丞發話。
    “諾！”田嗇夫牟回禮，應了一聲，揮手道：“各科吏員上前，務要公正，不得徇私！”
    隨著田嗇夫牟一聲令下，早就準備好了的小吏就一擁而上，對每一頭牛都開始進行測量。有的吏員拿著尺子，有的則給牛摸骨，還有用力掰開牛嘴查看的。他們不遠處，幾個記吏正捧著竹簡，不停地在上面寫寫畫畫，看起來倒也是非常專業。
    不一會，測量完畢，各科吏員把竹簡匯總后呈了上來，縣丞田嗇夫以及其他負責評分的上吏就開始皺著眉頭考量，大概過了半刻，縣丞首先放下了手中的筆刀，其他人也緊隨其后。
    “公布吧！”縣丞再次發話。
    田嗇夫牟聞言點了點頭，站起身，捧著竹簡宣道：“大秦始皇帝二十九年夏七月，茲有淮陽郡陽城縣翠花村賽牛事，清河里得豆七顆，不及，貲嗇夫里佐各一盾。田嗇夫牟宣！”
    此成績一出，頓時引起一片噓聲。賽牛除了爭奪第一，還有一個及格線，若是最后一名能達到國家統一的飼牛標準，也不會受罰。可這清河里不但年年得最后一名“殿”，還經常不及格，被罰了