?林管事輕蔑地道：“怎么?臨陣反悔了?”
    李三思哈哈一笑道：“我反什么悔？只是想著反正要賣身，多賣一點(diǎn)兒豈不是更好？林管事，你領(lǐng)著我去拜見(jiàn)一下鄭伯爺，我自去向他懇求，將我自己多賣一點(diǎn)兒錢。”
    林管事聽(tīng)了這話，神色就有點(diǎn)遲疑。李三思索性加了一碼，又道：“你出若是幫了我這個(gè)忙，我便在該出的銀子之外，再拿出一千兩，算做給你的抽傭如何？”
    一千兩著實(shí)是一筆大數(shù)目，不由得林管事不動(dòng)心。他雙目掃了一眼李三思，應(yīng)允道：“好！我家老爺同不同意，我可打不了包票！”
    李三思笑道：“這個(gè)自然。鄭爵爺若是覺(jué)得我只值五千兩銀子，一定不肯多出，那也怪你不得。你也毫無(wú)損失。”他嘴上這么說(shuō)，心里打的卻是另一個(gè)主意：債多了不愁，虱子多了不癢，反正壓根兒就沒(méi)打算出一分錢，別說(shuō)多出一千兩，自己即便是憑空寫(xiě)下一百萬(wàn)的借據(jù)那又如何？
    隨后，李三思隨同林管事去到位于城東的蒙陰伯府。自李三思到到這大明蕭山縣兩個(gè)月來(lái)，這鄭伯爵府的門(mén)前也來(lái)來(lái)回回經(jīng)過(guò)了許多次，它的威名和深厚背景也耳聞過(guò)許多次，直到今日他才得到這個(gè)機(jī)會(huì)親身深入“敵巢”。鄭伯爵府從外面看并不十分氣派耀眼，進(jìn)入大門(mén)后，才真正顯出一番廣闊天地。前院有一個(gè)面積頗廣的人工湖，湖上建起一道曲折的長(zhǎng)廊，水榭相連，一片片荷葉亭亭相連，足可以稱得上是悶熱夏日之中的清涼境界。
    穿過(guò)湖上最狹窄處的石拱橋，又是一個(gè)幽深闊大的花園兒。過(guò)了花園，才見(jiàn)著一排房舍，卻也并不如何宏偉高大。李三思覺(jué)得，如何說(shuō)先前去過(guò)的黃士定的府第是刻意高調(diào)地顯擺氣派，那么這蒙陰伯府便是刻意藏著豪奢，有意低調(diào)。這到也不難理解，蒙陰伯是朝廷的世襲勛貴，起房造舍既講究體面，更講究影響，有許多雙眼睛在后面盯著。畢竟不同于黃士定那種暴富土豪，可以肆無(wú)忌憚的擺闊。
    李三思被帶到會(huì)客的廳堂內(nèi)坐等，林管事先進(jìn)去替他通報(bào)說(shuō)明，過(guò)了好一會(huì)兒才回。林管事領(lǐng)著他拐過(guò)一條長(zhǎng)廊，到了一處偏廳。一個(gè)身著紫綢便裝的中年胖子背靠在一李躺椅上微閉著雙目，兩名侍女分居左右輕輕給他敲著肩膀，另有一人輕輕給他打著扇子。旁邊還侍立著一位公子哥模樣的年輕人。
    瞧這份氣派，李三思知道這個(gè)擺譜兒的死胖子就是蕭山縣的頭號(hào)權(quán)貴鄭伯爵無(wú)疑了。鄭伯爵是一品銜，李三思是白身的草民，按禮制是要跪拜的。他先在肚暗道：“拜見(jiàn)老混蛋。”接著上前跪倒磕頭，口中朗聲道：“拜見(jiàn)伯爵爺！”
    鄭伯爵緩緩睜開(kāi)眼，微微抬起肥碩的腦袋，用一種尖細(xì)的腔調(diào)開(kāi)腔說(shuō)道：“起來(lái)吧。”
    李三思站起身，極力裝作恭謹(jǐn)?shù)臉幼觽?cè)身站在一旁，目光瞟向站在鄭伯爵旁邊的那位年輕人，卻陡然發(fā)現(xiàn)那人也在打量自己。目光交錯(cuò)，便趕緊收了回來(lái)。
    鄭伯爵微瞇著眼瞧著李三思，目光透露著一種陰郁，說(shuō)道：“聽(tīng)管家說(shuō)，你想質(zhì)押自己向我府中換糧食去救急平知書(shū)達(dá)理？”
    李三思道：“回爵爺，是有此事。我愿立下契據(jù)，按時(shí)價(jià)換得一萬(wàn)兩子銀子的大米，以兩月為限，若是過(guò)期不能付清本息，愿身入鄭府為奴抵債。”
    鄭伯爵的尖細(xì)的鴨公嗓又響起來(lái)了：“嘿嘿，作價(jià)一萬(wàn)兩銀子，到是不少哇！這是你的意思還是你們馮大人的意思？”
    李三思心念一動(dòng)，模棱地答道：“是我的意思。馮大人也知道一些。”
    鄭伯爵哦了一聲，也不再追問(wèn)，微微閉上雙目思索。站在他旁邊的那個(gè)年輕人彎下腰，壓低聲音附耳對(duì)他說(shuō)了幾句。
    鄭伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，又睜開(kāi)了眼，說(shuō)道：“李師爺，你有仁善之心，能濟(jì)民平亂，我府上也不能讓你專美。鄭記糧行的兩倉(cāng)糧食本是價(jià)值一萬(wàn)兩，就折價(jià)算做八千好了。全都交給你。利息嘛，那也就不計(jì)了。不過(guò)嘛，你手上沒(méi)有人手使喚。這些糧食就由我鄭府的伙計(jì)，以鄭府的名義平價(jià)售出，也算是兩便，你看如何？”
    既要發(fā)財(cái)，又要搏個(gè)好名聲，話還要說(shuō)得這么漂亮，當(dāng)真好不要臉！李三思心中暗罵，臉上堆笑道：“鄭爵爺心地仁善，思慮又周全。在下感激不盡！”
    鄭伯爵擺擺手，示意李三思退下，隨即閉了眼。李三思躬身行了禮，退了下去。剛才給鄭伯爵出主意的那位年輕公子哥兒也跟著出來(lái)，在門(mén)外向李三思道：“李先生，這件事便由代我姑父與你辦了。”
    聽(tīng)他這么一說(shuō)，李三思立刻就想起這位給鄭伯爵獻(xiàn)上那條無(wú)恥計(jì)策的公子哥兒是誰(shuí)了。這人姓溫，名繼懷，是伯爵夫人娘家的一個(gè)侄子，所以管鄭伯爵叫姑夫。
    李三思此前早就聽(tīng)本地人說(shuō)，蒙陰伯祖上三世單傳，到了這一代愈發(fā)人丁單薄，鄭伯爵年近五旬，卻連一男半女也生不出來(lái)。沒(méi)有子嗣，封爵就能承襲，祖先就不得血食，這可是最要命的大事情。鄭府沒(méi)有同姓的近親男丁可以過(guò)繼，就由鄭伯爵的夫人作主，從娘家選了一個(gè)男丁過(guò)來(lái)以備將來(lái)承繼門(mén)戶。鄭伯爵雖然眼下無(wú)子，卻不代表以后不會(huì)無(wú)子，過(guò)繼一個(gè)外姓人承繼家業(yè)總是有點(diǎn)不情愿，因此這溫繼懷的名分就還一直未定，身份就有點(diǎn)尷尬，權(quán)當(dāng)作了半個(gè)養(yǎng)