?馮知縣追問道：“李先生，何以見得？”
    李三思道：“原因有二。其一，與活活溺斃很快就可以浮尸水面不同，將人殺死后再沉尸入水，須得等肚腹內的內臟充分腐爛，生出腐氣，撐漲胸腹后才能上浮。上浮時最多可以帶起大約相當于體重三成的重物。這個過程需要費些時日，大約十天剛好，五六天斷然不夠。本案的死者被發現浮尸于自家門前池塘上，懷里也塞著一個大石頭，就是這種情況。周六全供稱在發現浮尸的五天前的當天早上還見過死者。這自然就是在說謊了。若我所料不錯，必是邱大福出門經商所帶的本錢銀子甚多，周六全見財起意，就在他家門口用一塊大石頭將他砸死，再把石頭塞入他懷里，推尸入池塘。再分了些了贓銀給顧成，讓他幫自己作偽證。”
    “其二呢？”伍書吏聽得入神，搶在馮知縣面前追問道。
    李三思不緊不慢啜飲了一口茶，面露笑意，繼續道：“其二嘛，就更簡單了。周六全自稱去尋邱大福時的那天清早，他沒進屋就在門外喊著問：‘邱娘子，邱大郎怎么沒來？’他若不是早知邱大福已死，哪里會一開口就先喊‘邱娘子’？這不是不打自招么？他去邱家探問是為了掩飾罪行，撇清嫌疑，卻一開口就不經意地露了馬腳。這不就是我所說的自作聰明的‘煞筆’么？”
    聽了這一席條理分明的剖析，馮知縣直如撥云見日一般醒悟，心中隨即大起欽服之情，向李三思拱手稱謝道：“李先生，你片言而決疑案。這辨難決疑之能，本官遠遠不及！你替本官解決了一件疑案，使已死者伸冤，受冤者昭雪，本官在這里向你道一聲謝。”
    若在從前，李三思聽了這一番夸贊后，臉上多半難掩自得之色。但在今日經受大辱之后，他已懂得了藏拙迎逢的緊要。當下下座向馮知縣深深一個長揖，正色朗聲道：“不敢。草民才要敬謝大人才對。草民所能，只夠用在一事一人上。大人明見萬里，決獄審慎，體恤百姓，這才真正是一方百姓之福。草民的區區功德效用，如何能及得上大人之萬一？”
    他的這一番舉動只有兩分是發自真心，到有八分是故意做作，要讓馮知縣聽著高興。果然，這一通大義凜然的恭維馬屁拍得馮知縣大是受用，眉眼里堆滿笑容，連連擺手謙虛道：“李先生過譽了。刑獄大事，關乎人命，本官雖然不才，也不敢不慎吶。”
    謙遜一陣后，馮知縣寫了牌票，喚來捕快衙役，命他們持著這拘人的牌票速速拘傳周六全并顧成到案。
    忙完這些后，他又向李三思拱了拱手，客氣地道：“李先生，你如此大才，我想委屈先生在公事上為我稍稍效勞。我不敢以下屬相待，就請你做我的幕賓如何？”
    所謂幕賓，也就是官員聘請的客人身份的參謀，沒有編制，但也比較自由。馮知縣上一次就有意將李三思收為己用之意，只是覺得這個年輕人似乎恃才清高，擔心難以駕馭，就沒這個開口。今日見他突然轉了性一般變得謙遜知禮，又確有過人之能，就下了這個決心。
    李三思心中暗喜，這算是自己到大明后的第一份工作，起點也算不低，還是別人主動提供的。不過，他也有所顧慮，有些話還是先說清楚的好。
    “謝馮大人抬愛。不是我想推辭，實在是因為我另有一個短處：咳，咳……我的字寫得實在是見不得人。做大人的幕賓少不得要處理公文案牘，這個我就萬萬做不來。”說到此處，他不禁暗暗嘆氣：小時候上書法班時，為什么我就不好好練毛筆字呢？
    馮知縣哈哈一笑，道：“李先生自揭短處，可見是一位誠信爽朗之人。這讓我是更加地喜歡了。字寫得好的人比比皆是，又有什么大用？公文案牘也不用你來處理。只需在遇到疑難之事時，先生為我分剖指點一二就好。”古人的“字不好”這個概念和現代人不同。馮縣令也只當李三思是在自謙，看這年輕人的談吐是大有學識之人，字再差還真能差到看不得？若是他當真見到李三思烏龜爬一樣的毛筆字，說不定就不肯延聘這個師爺了。
    馮知縣的這話到不在李三思的意料之外，他也知道馮知縣延請自己可不是為了讓抄公文。之所以要事先說明，是因為既可以顯得坦誠，又免得日后出丑。
    李三思謙虛了幾句，便應允下來。
    馮知縣辦事也不含糊，趁著高興，當場吩咐賬房給李三思支了五十兩銀子當作聘資。李三思本來已是身無分文，這些銀子可是雪中送碳，揣在懷里沉甸甸的。
    按慣例，師爺和縣衙中的吏員是要搬入縣衙旁的官舍居住的，李三思托言要回去收拾行李，向馮知縣告了辭。伍書吏主動陪送李三思直到縣衙大門外。他看出這個年輕人才干非凡，說話圓通，知進退，料定此人必將深得縣尊大人信用，是以對李三思格外客氣。
    兜里有錢，心里就不慌。李三思走在回客棧的路上，覺得心里踏實多了。有錢更多的時候只是一種心理狀態。口袋有一百萬時吃泡面，和口袋里只有一百塊時吃泡面的感覺大不相同。有一句話叫作“口袋里越沒錢，肚子里越餓；口袋里有錢，不吃都是飽的。”這個道理也是一樣的。
    路上經過一家成衣鋪，李三思拐進去挑了兩件薄綢長衫，花了五分銀子，