原來羽衣自從擔任望江樓樓主之后，便勤勉學習，精心治理，不久就將一盤散沙般的望江樓治理得好轉起來。
    看看到了春天，某一日她正在千雄廳內和眾弟子們議事，忽然收到飛鴿傳書，原來發信之人正是峨眉派掌門，信中說有一件事牽扯到這個武林興衰的大事，峨眉一派不敢擅作主張，所以請中原江湖各大門派的掌門人到峨眉山相聚，以作定奪。時間定在農歷三月初三。
    羽衣看看樓內諸事發展順利，而麻九娘十分擅長管理俗雜事務，羽衣便將樓主大小事務暫時委托麻九娘，讓她代行樓主之權，而自己則提前出門去峨眉山赴約。
    麻九娘等堅持給樓主配備專人相伴，再雇傭精美車輛乘坐，都被羽衣一口回絕了。她雖然做了樓主，但是一直保持著從前的簡樸生活習慣，一來她是窮苦人家出身，知道生活來之不易，所以最討厭那些貴族式的享受了。二來，她覺得自己年紀輕輕，就做了一樓之主，統領一大幫年紀、經驗都比自己強得多的武林高手，本身就很勉強，只怕一個不慎，出了什么閃失，所以一直畢恭畢敬，小心翼翼，不敢大意。別看她人暫時留在望江樓，其實一顆心一直盼望著早一天結束這重擔在身的日子。所以，一接到峨眉的邀請，便立馬安排好樓中事務，離開了望江樓。
    羽衣決定一個人去參加聚會。
    這一路上她也不認識其他派別的掌門。也不怕被別人認出身份，所以一個人樂得十分自在。
    她先去丐幫看望了阿只，阿只自從上次被羽衣留在丐幫，等羽衣再次找到他，他卻已經和一幫丐幫弟子玩得十分投契，那些大花子小花子老花子。都有各種各樣哄小孩兒開心的技藝。什么耍蛇、搗鳥、玩打狗棍子，都很吸引阿只，所以阿只見到羽衣竟然再也不愿意跟著她了，丐幫的眾弟子感念羽衣在田副幫主的事情上幫過他們，所以十分愿意收留阿只。
    羽衣看著阿只在丐幫生活得確實開心，便徹底放了心，就放心離開了。
    羽衣從洛陽出發。本來要向西南方向直行，但是時間充裕，她一直以來向往蘇杭勝景，所以干脆決定先乘船從京杭運河直下蘇杭，看看古揚州風景，一飽眼福，然后再趕向西南而去。
    這日她雇了輛小船。獨自在河面上前行。無意中卻留意到河面上前后一大一小兩艘船，以及船上的人物。
    這一留意，自然而然就發生了她后來投身到林家姑娘船上做丫環一事。
    羽衣心里數著時間，距離峨眉大會還有足足兩月半時間，自己如果趕赴峨眉山需要一個月時間，那么現在還有一個半月的時間可以在路上自由玩耍。
    那么。接下來自己便不用著急，只管安心在這林家小姐處做一個“小丫環”便是。
    其實。話說回來，以她現在的身份，以堂堂一代樓主之尊，卻來這里做一個人家的使喚丫環，是十分不妥的。只是羽衣年紀尚小，一心貪玩，圖個好耍。二來，她憑著直覺，覺得林家和前面那艘大船之上的人一定要發生什么大事，而且這事與整個江湖有關系，所以她決定潛伏在這里，做一個不被人注意的粗使丫環，靜觀事變，也好查清其中的內幕。
    在初春的料峭風里，羽衣穿著一身白色孝衣，坐在船尾，一動不動只是發呆，孝衣袍角被風卷起，在風里只管獵獵作響。
    那小羽看不慣羽衣這個樣子，心里說：“你我都是丫環，你怎么就沒有一點眼力見呢，我在這里辛辛苦苦伺候小姐，你卻跑到一邊只管偷閑舒服。”
    所以她眼珠子一轉，一會兒喊羽衣過去倒水，一會兒又喊她給小姐洗一洗手帕子。又嫌棄羽衣這個沒干好，那個沒干好，直把個羽衣指使得團團轉，羽衣便也不能停地忙碌著，一直忙到了暮色降落，天黑下來。
    晚飯后，主仆三人早早安歇了。
    羽衣卻睡不著，躺在床艙里，透過布簾子，看著外面運河兩岸沿途的風景，尤其在這暮色掩映之下，但見兩岸燈火璀璨，景象熱鬧，想必那些人家的生活都是十分富裕安康的。
    羽衣又想到了青梁山。
    轉念之間，思緒又飄到了西域昆侖雪山，繼而又來到了洛陽城。
    她思索一陣，迷迷糊糊地剛要入睡，忽然一陣涼風從耳邊掠了過去，有夜行人途經此處！
    她仔細留心，目光透過布簾子，但是河面上一個身影已經躍了過來，穩穩落在了她們置身的小船尾梢。
    卻是一個身材嬌小輕靈之人，一看就知是個女子，一身黑衣，用面紗罩住了面孔，難以看清她長相五官。
    此刻林姑娘和小羽都已經睡熟了。
    她便也裝作沉睡的樣子躺著，調勻呼吸，只有眼睛悄然眨巴，查看情況。
    那黑衣女子腳步輕輕走了過來，掀起簾子看了幾眼艙內，忽然探手入懷，從中拿出一個繩索，無聲無息地伸過來，繩子掛鉤吊住了林小姐放在枕邊的一個灰布包袱。輕輕拉了過去，她解開包袱翻檢一番，里面除了幾件換洗衣裳，一些女孩兒家的針頭線腦，幾本女兒經女則女訓之類的書籍，幾兩碎散銀子，再也沒有別的值錢東西。
    那黑衣女子將銀子一粒粒撿起來放入懷里，然后將包袱包起來，重新放回原處，然后又四下