?晚間飯時，賈敏自然還是陪著老太太吃飯，邢夫人表現出自己最大的善意，甚至都有些卑微。估計是回家之后賈赦對她說了什么，賈敏看著都有些心酸。縱然邢夫人作為填房，又沒有子嗣，比不得原配正妻尊貴，那也是八抬大轎明媒正娶的正經大房太太，榮國府名正言順的當家女主人，身上披著官府的誥命霞帔，不是什么不三不四的閑人，何至于就落到如此尷尬的境地。單從這一點看，這府里也是真的不能深交了。
    賈敏投桃報李，坐在老太太下手跟邢夫人說話，將賈璉和王熙鳳在揚州的事挑了歡喜的說來，還說邢夫人這會兒估摸著該有大孫子了。邢夫人頭一次跟王夫人坐到一起的時候沒被人忽視，也不再覺得對著賈敏做小伏低有什么難受的，捧場的大笑。王夫人靜靜的坐到一邊，心里想著報上來的賈敏見了周姨娘她們的事。
    等到掌燈時分，邢夫人等才都回自己家。賈敏和老太太睡在一張大床上，兩人心里都有好些話，可是臨到跟前卻都說不出來。到最后還是老太太先說話，“你去見你房里出來的那個丫頭了？當人家小老婆的受點子委屈是該有的，其實也不算是委屈了，總比風吹日曬的整日家操心吃喝拉撒強。”這說的是周姨娘。
    周杏兒當初是伺候賈敏的，后來到了年紀不愿意出去配小子，勾搭上賈政。妹妹房里的人成了哥哥的房里人，好說不好聽呢，還是老太太接手過來說周杏兒是她的人，不過派過去伺候姑娘幾年，調到老太太房里三個月之后才又給了賈政，勉強圓了臉面。
    “我知道，當初那丫頭差點壞了我名聲的時候我就想明白了，可是母親可知杏兒求的我什么？不是求我在二哥跟前遞話兒，也不是求我幫著立足。抱了一大包孩子的衣裳求我，說是她當初流掉的那個孩子生下來哭過兩聲，幫孩子燒過去別凍著。當著外人的面我自然不能答應，只能訓斥她一頓，當著母親的面我實話實說，二嫂也太過了，左右孩子已經沒了，給個小棺材燒兩件衣裳有什么。讓個還沒見過天地的孩子魂無定所，不是損陰德是什么？！”
    “閉嘴！”老太太厲聲打斷賈敏，“那是你二嫂，你二哥的妻子寶玉和娘娘的媽，那話是你能說的？”
    老太太向來都是將賈敏當成手心里的寶，賈敏哪里受過這樣的呵斥，瞬間眼圈兒就有點紅。
    老太太壓低了聲音又道：“我知道你怨我，你大哥也怨我。可你們怎么也不想想，都是我的孩子我還能看著有一個餓死？我想叫黛玉配給寶玉，你怨我我知道，可是寶玉是個好孩子，聰明、長得好、又體貼，還是回外祖家，黛玉又嬌貴，不比到人家家里做重孫媳婦孫媳婦受人磋磨好？縱然身份上是吃點虧，可有女婿和貴妃娘娘在，前程差不了。你大哥混不吝的性子，奴才的東西都看到眼里，臉皮都不要了去搶，小老婆一堆，花錢如流水，玩樂在行交際全無，我哪里能放心將這個府邸交到他手里。雖然你二哥也無甚本事，至少能讀的進書守得住家。先前璉兒娘在的時候，我縱然不喜她，可府里的事還不是她在管，你現在的大嫂進門之后，我看她實在不成樣子才將事交給了你二嫂。老大家得了爵位，二房管著府里，兩個兒子都占一份兒，誰也不能餓死，我這個當娘的就知足了。”
    賈敏在心里暗暗反駁，先大嫂如果沒有你明里暗里的擠兌，哪里就這么容易沒了呢。還有瑚兒的死，好好的孩子就因一場風寒沒了，是人都知道其中有蹊蹺，你硬是壓著大事化小小事化了，為的什么誰不知道。娘啊娘，你的心就是偏的啊！
    “家國禮法擺在上面，母親你只想著給二哥公平，怎么就沒想過大哥是否覺得公平，世人是否覺得公平！母親覺得寶玉好，怎么就不能正眼瞧瞧，讀書就不說了，三天打漁兩天曬網，多大的人了四書還沒念完，至今沒有考取功名的心。溫柔體貼不假，可若是對所有的女孩子都溫柔體貼，那跟大哥貪花好色又有何區別？先后兩位大嫂過得日子母親看在眼里，要讓我的黛玉也那樣么？我身邊的老嬤嬤是母親當年給我的，說是宮里出來的，好讓我防著不要臉的小蹄子們，最會看女孩兒身形。您知道她今日給我說什么嗎？寶玉小小年紀，身邊伺候的已經有兩三個破了身的。這樣的人如何敢將女兒托付？母親說不偏心，看人看事卻都是偏的，有些人哪怕再不好也只能看到他的好，有些人就滿身都是缺點。”
    “大哥有爵位，二哥管家聽起來是一樣的，可是璉兒又怎么說？正經的長房嫡長孫哪里就真的到做管事的地步了？他偏偏就跟著二哥跑了這些年，與個管事一般無二，說的話還不如當初的賴大有用。母親也別說我偏聽偏信信了璉哥兒兩口子的話對二哥心存芥蒂，實話說，我兩個兒女在京里，也不能真的就成了聾子，有些事我自能知道。這家里的事用不到我的時候就說我是嫁出去的女兒潑出去的水，用到我的時候就是與娘家一榮俱榮一損俱損，當我不寒心么？我是什么樣的人母親是知道的，當初元春封妃建園子的時候，二嫂和母親都逼著我，那信上多少戳心窩子的話，幸好老爺體恤沒有計較，要擱在別家休了我也是能的。”
    “說到建園子母親和二哥二嫂都只看到了外面的金碧輝煌，我不信母親不記得咱們家