?事實證明，林管家的擔憂不是沒有根據的，賈敏一行人半月之后就遇到一起刺殺。
    那日本來風和日麗，一行人剛從上一個小鎮碼頭歇息了兩天，補充了些吃食玩具土產，正松懈的時候。賈敏正領著兩個孩子在船頭看風景說話，忽然水里冒出幾個身穿黑色緊身衣的刺客，只見他們吐了嘴里的葦桿，一抹臉亮出刀來，陽光映在刀片上刺得人眼痛，三兩下就離船很近。
    賈敏稍愣片刻轉身把兩個孩子護在懷里，匆匆向前走兩步，旁邊的丫頭婆子趕緊護過來，邊擁著三個主子退往船艙邊叫來人。原來府里的家丁一時還反應不過來，幸好林管家帶了些專門訓練過的人來，反應及時，在刺客還未爬上船之前趕到。
    兩邊護衛船上緊接著七八個人跳下水，個個水性極好，主船船底正準備鑿船的幾個人根本不敵，三兩下被收拾了個干凈。林管家又指揮著人搬出弓箭來，但凡有冒頭的一律射殺。旁邊有人問是不是要留個活口好逼供，林管家一挑眉毛，“留活口有什么用？左不過就是那些人，逼供出來又能怎么樣，本來就是不是你死就是我活。”
    賈敏留在船艙里雙手捂著晨哥兒的耳朵，晨哥兒小手捂著暖暖的，兩個小孩臉對著臉閉眼窩在賈敏懷里。賈敏臉上很平靜，心里也很平靜，既然有刺客出現，說明進京這件事是做對了。
    不過兩刻鐘林管家進來稟報一切都收拾好了，賈敏輕聲道：“都收拾利索，不要留下痕跡，也不用要活口。吩咐下去繼續行船，待天黑靠岸的時候再說其他。還有，今日出手的多給半年工錢做獎勵，沒出手的也給兩個月工錢壓驚，嘴都閉嚴實，今日什么都沒有發生。”
    林管家答是，出去安排事情。賈敏環顧一下四周，“你們都是我身邊親近的，平日我不大管你們，可你們得知道什么時候該做聾子瞎子，有好些年不曾見血，你們也別忘了當日我的手段。”四周眾人齊齊打一個激靈，趕緊應是。
    當初林海剛掌管鹽課的時候，夫妻兩個很是吃了一番苦頭，總有些腦生反骨的經不住誘惑做出對不住主家的事來。賈敏一個溫溫柔柔細聲細語的當家太太，硬是用了雷霆手段，當著眾人的面打死了一干叛徒奸細，哀嚎慘叫求饒聲響了整整一天，行刑的板子都斷了三根，才總算肅清了后院。今日跟來的都是當年經歷的那件事的人，縱然這些年因為賈敏寬和已經忘了賈敏的狠厲手段，經過這么一提也都想起來。
    暖暖聽不懂，可也知道親娘不高興，又被場上的氣氛壓得不敢說話，小手輕輕在賈敏手心里撓了撓，權作安慰。賈敏嘴角終于有了笑模樣，輕輕點點小丫頭腦門，“小淘氣，膽子倒不小！”晨哥兒是男孩兒，又整日里聽著林海‘你是男丁，當保護母親和姐姐妹妹’，很有一番小男子漢氣概，挺著小胸膛養著小臉認真道：“太太別怕，我保護你和妹妹”。登時壓抑的氣氛散盡，一圈人都笑了。賈敏也笑，“你知道發生了什么嗎就要保護娘親和妹妹了？”晨哥兒不服氣的撅嘴，自覺不屑跟這些女子們一般見識。
    待得夜晚停船的時候，賈敏又囑咐林管家，“派兩個人，悄悄走陸路，一個去京里讓柳哥兒姐弟兩個小心些，一個去揚州告訴老爺知道，有些人果然忍不住了。”
    再五日，又有一波更厲害的賊人來害，這次選在天黑靠岸的時候。子時剛過正是天黑云厚的時候，岸邊水里埋伏的人一齊冒出來，剛開始確實打了林家一行人個措手不及，護衛下人死了幾個，林管家后背也中了一刀，萬幸主子們都無事。
    不巧的是那天正好離林家船不遠處還停了另一艘船，看樣子也是進京的客船。兩邊雖未打招呼，很明顯這事對方應也瞧在眼里，早晚也得露出風聲。賈敏便與林管家商定，干脆直接到衙門里立案，才更不顯山露水。于是便在當地停船一天，講明一切之后留了個管事在此，才又啟程。這期間，有官府聽說巡鹽御史家眷到來，自然惹來一幫子漕運上的鹽道上的人來拜見，聽聞家眷受襲家丁受傷有幾個還帶了人手來幫忙護送到京城，讓賈敏給拒了。
    再之后的路途還算清凈，沒再遇到刺客什么的。晨哥兒和暖暖倆孩子剛開始的時候有些懨懨，有年紀大的婆子拿了兩人的小衣裳燒了兩柱香幾刀黃紙等孩子睡了叫一叫魂兒，又一人灌了一碗安神湯，第二天就又活蹦亂跳。賈敏有意讓兩小兒心胸開闊，無人的路段時常戴上帷帽帶他們到船頭看風景，有時候到個碼頭集市還會讓林管家帶著晨哥兒出去看看世俗人情。
    等兩個孩子睡著，賈敏才會擰著眉頭坐在書案邊算計進京之后的事，不斷在紙上寫寫畫畫哪個能用哪個不能用，該如何聯系親近。又想榮國府那邊那一攤子事，越算計越覺出艱難。
    林海接到消息一邊擔心妻兒一邊加緊腳步掃尾，當了這許多年的鹽官，縱然無愧于心也不敢說干凈無塵，總得將一切能想到的做好才行。
    再說京里林家姐弟倆，相比較黛玉柳哥兒作為男丁做事要方便許多。京里的派系林立，忠順王爺一系確實勢大，但也不是一手遮天，縱然相比于其他王爺來說皇上更親近他們，也是有限。經過一番查探，柳哥兒確定了要拉攏的人選——北靜王水溶。
    水溶父親當