呢，起碼不能看著親近我然后暗地里使絆子。”
    薛姨媽用手絹擦了擦眼角，“也是咱們姐妹命苦，母親早早的沒了，嫂子是那個樣子。我是最知道的，想當初來京里的時候，明面上說是哥哥外任了娘家沒人，我才帶著蟠兒個寶釵住到了這府里。其實呢，不過是嫂子不想讓我拖家帶口的住過去罷了。幸虧還有你，不至于讓我們孤兒寡母住在破屋爛瓦下。”
    王夫人拉了薛姨媽的手，“還說這些做什么，你放心，只要有我在必不會讓你們娘三個連個住的地方都沒有。咱們是嫡親的姐妹，可不是得互幫互助的過日子。”
    “正是這話。”薛姨媽掏出一疊子銀票出來塞到王夫人手里。
    見王夫人有意推辭，忙按住了王夫人的手，“沒多少銀子，給娘娘打賞人用吧，算是我這當姨媽的一點心意。”
    見王夫人收起來才又說：“鳳丫頭還小呢，只看得見眼前，等以后就知道怎么才是真的對她好了。”
    王夫人嘆口氣，“且等著吧，左右我是姑媽又是嬸娘，不管她怎么對我，我只有盼著她好的。哎，可憐了我的元丫頭，為了這一大家子才···”
    薛姨媽又是一陣勸。勸好了，兩個人又在一起說些瑣碎的閑話。
    說起來也算是王熙鳳有造化，少造了幾重孽。寧府那邊出事兒的時候，榮國府這邊正鬧騰著，賈珍縱然再沒臉沒皮，也不會那會子求了王熙鳳替他料理兒媳婦的喪事。等出殯的時候，正好王夫人和王熙鳳做的那些事兒被揭發出來，盡管老尼姑仍捧著銀子不住苦求，王熙鳳再沒敢頂風作案插手李衙內和張金哥的案子。如此，守備之子與張金哥雖經歷了些磨難，到底成了夫妻，夫妻恩愛成就一時佳話。算下來，王熙鳳日后能不身死破廟，破席一卷葬身亂葬崗還是因著今日之故。
    大房這回剛打了翻身仗，就又被壓下風頭不聲不響了。王熙鳳兩口子這回真真得罪了王夫人，趕上賈元春的東風，王熙鳳戀戀不舍的把才到手的實權又交了回去，還得思索著是不是向姑媽低頭才好。賈璉也一直被賈政冷落著，唉聲嘆氣的沖著王熙鳳念叨“咱們何時才能搬到榮禧堂吶”，王熙鳳是個不認輸的，就算是二房出了個賢德妃也不可能把手里的爵位讓出去，一想這才是自家跟二房最主要的矛盾，低頭的事也就按捺下來。
    夜里賈璉和王熙鳳在一處的時候，兩口子頭對頭的嘀咕，這個咬牙切齒的說：“我是正經的承嗣孫，以后再想讓我跟個小廝似的鞍前馬后的跑是再不能夠了。”那個恨恨的嘟囔：“我呸，別說是出了個娘娘，就是出個皇上，這爵位該是我們的就還是我們的，誰也別想著從我的嘴里奪食兒！”
    之后，王熙鳳整日里使出十八般的手段纏著賈璉歇在正房，也不管別人背地里說她善妒不尊重，打定了主意要生個嫡孫出來繼承家業。
    因著元春封妃的事，寶玉也是忙了好些日子，秦鐘那里自然就冷落了。下頭人看寶玉不再是隔三差五的就問一回，也就漸生了怠慢之心，有什么好東西也盡拿去換錢吃酒，只拿些藥末子之類糊弄。
    秦鐘沒了好藥和補品養著，心里又本就存著心事，沒多久就真的不行了。臨終前，斷斷續續說著想要見寶玉一面，病床前守著的幾個本家兄弟這幾日正因為沒了進項煩悶，聽他這話譏諷道：“我們勸兄弟還是省省吧，人家是正兒八經的王孫公子，皇親國戚，這會子迎來送往正得意呢。你不過是跟著人家讀書沾了三分情意，就看你病了這些時候人家也就開始的時候來了幾趟，后面可見過人影兒？這會子兄弟你都快不行了，人家就更不會來了，大喜的日子沾了晦氣可怎么得了。”
    一番話說得秦鐘一口氣上不來，顫抖著手，眼一翻就此背過氣去。
    那幾個人見此嚇了一跳，伸手探去已沒了鼻息。就有人跺著腳責怪剛剛說話的那人，“你說你跟著快死的人計較什么，不是聽說他倆連那事都做過么，聽說那位最是重情，指不定過幾天那位爺又想起他來了呢，咱們哥幾個不過是守幾天就又是一筆進項。這下好了，可怎么辦吧？”
    有個還算有點良心的看不下去了，盡管秦鐘平日里總是高高在上的看不起人，說些什么濁物之類的，到底是人死如燈滅，尸身還躺在這里呢，不該如此涼薄。“快別說這些沒用的了，到底是兄弟一場，還是想想如何操辦后事才好。”
    一開始譏諷秦鐘的那個最是個小氣的人，占便宜尚且不夠，又怎會湊錢出來給秦鐘辦后事，就想著寶玉有財有勢必不會計較這幾個錢，說不得還能發點小財。一拍腦袋做恍然大悟狀，“秦鐘兄弟不是心心念念著寶二爺么，趕緊給寶二爺送個信過去，說不得人家還真的惦記著情意會過來看看，好歹是最后一面。”
    其余的人一想也是這個理，趕緊讓人去賈府傳話。
    寶玉一聽茗煙說秦鐘不中用了，趕緊換了外衣過來。寶玉一見秦鐘尸身，想到往日的情形眼淚抑制不住掉下來，連聲喚著“鯨卿”。這時候秦鐘早就死透了，寶玉就是再叫秦鐘也不能再回魂。
    茗煙見狀，怕出了什么事，趕緊把寶玉拉到院子里，秦鐘那幾個本家兄弟也跟出來陪著。寶玉擦擦眼淚，從身上解下一個荷包，“這里面是