?殿內忽然間鴉雀無聲，妙懿下意識的往身牡丹面上望去，發現她的表情可以用驚恐來形容。
    然而其余所有人的目光都集中在皇帝、沙羅時臣和侍衛統領三者身上，并未有人留意沈牡丹的動向。皇帝看著侍衛統領，“可知斬殺的是何人？”
    加奈羅此刻已做好了替妹妹請罪的準備。她的這個妹妹本就不是安分的人，喜男色，好風情，因此他特意囑咐安插在她身邊的侍者，萬一出了什么小狀況，首先一定要保證她的名譽不可受損。她現在最大的價值就是聯姻，即便外面有些風言風語，但只要沒被人抓住把柄就無大礙。在這里，女子的名聲比性命重要，他也必須保證妹妹在這一點上不受人質疑。
    “啟稟萬歲，被斬殺之人正是禮郡王之子。”
    皇帝的表情瞬間變得凝重起來。禮郡王有五六個兒子，但尚未成婚的只有一位，而今日被邀入宮的也只有那一位。
    “東芳公主的侍衛因何要斬殺華立海？”
    他的聲音變得嚴厲起來，剛剛賜完婚就出了這樣的事情，莫非是沙羅國對此有什么不滿？
    加奈羅忙走上前單膝跪拜說道：“陛下明鑒，事先我兄妹并不知道陛下要將妹妹賜婚給華世子，這其中定然有什么誤會！”
    皇帝想想也有道理，面色稍微緩和了一些。這其中定然有什么誤會。人死不能復生，華立海已死，但宗室子弟卻有許多適齡的大好青年，他現在需要一個說法來安撫已經年邁蒼蒼，連床都爬不起來的禮郡王。
    希望沙羅國還沒有蠢到要挑戰他的權威。
    只聽侍衛統領說道：“方才有人報信，稱有人在偏殿，也就是公主更衣的地方聽見叫喊聲，臣帶人趕過去后，發現華小世子尸陳床畔，上身赤、裸，一名侍女手里拿著劍立在尸體旁邊，沙羅公主則躲在內間，似有哭泣之聲傳出。那持劍侍女已被臣帶了來，請陛下定奪。”
    皇帝緊皺眉頭，說道：“定是那小子喝醉了誤闖的，既然嚇到了公主，斬殺也不為可惜。就將那名侍女交給沙羅侍者處置吧，按沙羅國律法處置即是。”
    加奈羅尚未起身，跪在當地說道：“請陛下將王妹的侍女傳喚上殿，好好審問一番，以正王妹親清白。”
    當下有皇帝身邊的老臣說道：“哎，那就不必了吧。公主乃萬金之軀，今夜受驚應該好好休息，正好御醫還在宮中尚未離開，就去給公主診診脈，開些藥方服藥，沒幾日便能痊愈。”
    旁人有明白的也勸：“是呀，是呀，公主的身子要緊，萬勿思慮過度才是。”
    哪知加奈羅卻皮笑肉不笑的說道：“小王只怕王妹會因此得了心病。我沙羅女子雖不似中原女子那般三貞九烈，卻也知‘羞恥’二字，那人借醉調戲王妹，毀她清譽，令她蒙羞，這樣的人死了就能一了百了不成？還有，陛下方才做主，為王妹和這樣一個人指婚，小王本無任何異議，此乃我兩國通好之舉，陛下為王妹選中的駙馬定然是絕好的人品，上好的人選。但方才發生的事實在令人難以心服，這樣一個人怎會被陛下挑中，還為我王妹賜婚于他？本來小王以為兩國已親近如兄弟，現在看來，是我王妹配不上你們這里的天潢貴胄。也罷，小王這就將妹妹接出皇宮，聯姻之事，你們這里有一種說辭，說‘強扭的瓜兒不甜’，既然不甜，我們沙羅也再不強人所難，就此作罷吧。”
    他又嘆氣：“辜負陛下美意，小王甚為遺憾。”說著就要率眾離開。
    皇帝再三挽留不絕，加奈羅只是唉聲嘆氣，似對此十分失望。正在這時，偏又聽人報說：“不好了，東芳公主上吊了！”
    ——自然沒有死成。
    沈貴妃攜四妃在外等信，只聽里面東芳公主又哭又鬧，折騰個不停。沈貴妃等在殿外等了將近半個時辰，被折騰得連脾氣都沒了。她扭頭看一眼賢妃，說：“你是有身子的人了，回去歇著吧。”
    賢妃此時反而恭謙起來，只是沈貴妃此刻沒心思和她玩心眼，就連淑妃也在想著旁的事情，懶得理她。德妃說：“皇子要緊，你若再出了什么事，陛下難免又添煩憂，連御醫都分身乏術，最后苦得是你們母子。”
    賢妃這才順坡下驢，回殿睡覺去了。
    東芳公主在里面鬧騰了好半天，御醫出來后，只見他腦袋上多出一個好大的包，想揉又不敢，先到三妃面前回話。
    沈貴妃陰沉著臉問道：“如何了？”
    御醫低聲道：“無妨。”
    “當真無妨？”
    “實在是無妨。”
    他行醫多年，在未進太醫院之前也曾跟著師傅往來豪宅大戶看診，真上吊還是假上吊一看便知。有一家的正室夫人一年能吊十來回，次次都鬧得地覆天翻，卻也為他積累了豐富的經驗。這沙羅公主想來還不純熟，頸子上的印子更像是自己掐的，假得令人發指。但三尺白綾就懸在旁邊房梁上，按照以往的經驗，這也就算吊過了。
    沈貴妃點點頭，讓他先在外面候著，準備隨時傳喚。自己則入內探望東芳公主。只見她伏在軟枕上不停的抽泣，曼妙的身段一起一伏，聽見沈貴妃進來她也不起，問話她也不答，就只是哭。
    沈貴妃說了半日也不見回應，只得交代眾人