?頂著張延佑灼灼的目光，妙懿硬著頭皮走在他前面半步。幸好她這些年練就了喜怒不行于色的本事，面上看不出一絲的不情愿，在眾人面前依舊笑得令人如沐春風。背地里，在單獨面對張延佑的時候，她則笑得客氣生疏。
    三房后院能有多大？一盞茶的功夫能逛兩個來回。等到了無人處，張延佑低頭做觀花狀，伸手從百花中拈了一朵開得正盛的金菊，輕吟道：“‘輕肌弱骨散幽葩，更將金蕊泛流霞’。此花不但美艷無雙，且品性高潔，才、貌、德行俱全，可謂‘此花開后更無花’。梁妹妹今日正好未簪花，不如我幫你戴上如何？”他邊說邊不停的去瞧妙懿，眉目含笑，唇角含情，看得一旁的懷珠直挑眉。
    妙懿淡然一笑，道：“詠菊詩沒有千首，也有百篇，且幾乎都是贊菊品性高潔的。不過我喜歡的卻是那句‘我花開后百花殺’。似這般性情傲烈的花，實在和與“德”、“情”不沾邊，倒是有幾分莽漢的孤勇與唐突。要我說，此花只適宜觀賞，若要簪戴褻玩，倒不如選紅芍牡丹芙蓉等花中絕品，亦不負其瀲滟韶光，大公子說是嗎？”
    她意味深長的看著張延佑，明顯見他遲疑了一下，隨即笑道：“妹妹博學多識，芍藥牡丹雖美，只是在下卻更偏愛此花之品性。”
    妙懿心中納悶：“統共才見過三四回面的人，能看出什么品性來？不過都是胡謅八扯罷了。”遂道：“菊開在此時便是想避開與群花爭妍，大公子若是非要拿它與群芳比，豈不是誤解了它的品性？又何來的愛其品性呢？”
    張延佑見妙懿始終不信他，有些急了，道：“妹妹豈不知春蘭秋菊，各有所好，即便送愛菊之人月中桂花、仙府蘭草，只要并非是心頭所好，也全都無用。”
    妙懿嘆了口氣，心知一時半會說服不了此人，便心存了敷衍，道：“既然大公子喜歡，就只管賞玩便是了，想來姑母也不會橫加阻攔的。時候不早了，我還有經文要抄寫，先告辭。”說著，扭頭走了。
    張延佑挽留不及，只好眼睜睜的望著佳人飄然離去，自己則獨立在紛飛枯葉中長吁短嘆。長庚怕回去后又要被詩詞折磨耳朵一晚上，忙小聲勸解道：“公子莫急呀，才見過幾次面您就這樣直白，梁小姐許是害羞了。”
    “是這樣嗎？”張延佑聞言，將金菊放在鼻端輕輕嗅了嗅，心中猶自半信半疑。
    “自然如此。”長庚舌燦蓮花，滔滔不絕的舉例：“從前總來府中做客的姑娘小姐們見了您都跟沒了魂似的，小的跟著您身后不知撿了多少條美人的香帕子、荷包、玉墜子、金釵子什么的，遠的咱不提，就說年前公子去您外公府上遇見的那兩位表小姐，美貌都不輸給咱們府里的幾位小姐，且都是既有名又賢惠的才女，可還不是日日都圍著公子您轉？更別說咱們府里住著的那位侄孫小姐，對公子您向來都是癡心一片，誰人不知。那梁小姐剛來不久，許是還未了解府中的情況和公子的為人，多少人家想求著您還求不來呢。”
    張延佑被他說得有些飄飄然，指著他笑了笑，道：“你這小猴崽子，越來越精乖了，連家里的親戚都編排。”長庚忙比劃著抽可自己兩個嘴巴，口里陪著不是，眼見著自家公子將手中金菊小心翼翼袖入袖中，背著手轉身走了，一顆心方才穩住。
    長庚搓了搓手，心頭一個閃念，莫非公子這次是真的動心了？
    要說長庚自六七歲就跟在大公子身邊，這幾日眼見著他三天兩頭的往三房跑，心中倒有些納罕。說起來，他家公子也并非是未開竅之人，從前花枝姐姐沒走之前，就曾被大公子暗暗收用過。她走之后，又來了個容貌尤勝花枝的玉翅，初時很是熱乎了一陣，可惜不是個聰明的，新鮮勁一過也就淡了。那些對公子有意的主子小姐們也有不少，公子雖不可能動真格的，但也有那極大膽的送上門來，幽會時一親芳澤也不是沒有過，可一時眉來眼去，甜言蜜語過后也就散了，何曾見過他家公子這般殷勤過？可一想到梁小姐的美貌，連他都不覺渾身發起熱來，心中暗笑自家公子果然是色令智昏了。
    張延佑上門的這些日子，梁氏三次中能有兩次會叫妙懿過去相陪，妙懿有苦說不出，又不好拒絕，只得見機行事，一但有機會就立刻避開。
    有一次她借口不舒服沒去，卻反而讓張延佑以此為理由，追上門去瞧她。
    懷珠一見海棠引著大公子進來，吃驚不小，忙丟下手里的活計迎上前去道：“小姐正在臥床，恐不方便與大公子相見，不如大公子去三太太那邊坐坐吧。”說著，惱怒的暗瞪了一眼滿面j□j的海棠，心說過后再找你算賬。
    張延佑忙道：“我聽三嬸說了，因為不放心，這才特意過來瞧瞧。你家小姐如何了？可是生病了？請沒請大夫？”
    一連問了好幾句，懷珠堆起了笑臉，道：“多謝大公子一片好心，我們小姐沒事，不過是早起嗓子發干，咳嗽了幾聲，又怕是染了風寒，將病氣過給旁人，這才決定先在房里呆一日，等沒事了再出門，勞煩您惦記著。”她的身后就是內室了，門上懸掛著長可及地的鸚哥綠繡簾，簾上用白色絲線繡成整幅的孔雀望月圖，雀目雀冠甚至雀羽均嵌有綠寶珍珠，華美精致，乃是上次張太君所贈之