的是，第二天早上，那人竟破天荒地沒(méi)送吃的來(lái)。一開(kāi)始馮劍以為那人有事，但是到了第二天早上，那人還是沒(méi)送飯來(lái)，馮劍這才著急。俗話說(shuō)：“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌”！他雖被那人囚禁，時(shí)常恨得咬牙切齒，但每日賴以渡日的，只有那人送來(lái)的那兩塊紅芋面鍋餅，卻怕那人出事。馮劍連餓加急，嗓子疼得更是厲害，最后竟發(fā)不出聲來(lái)了。到了第三天晌午，馮劍已是餓得兩眼發(fā)綠，精神恍惚。他來(lái)到洞口，探頭下看，只見(jiàn)山洞下積下的那一潭水閃著波光。馮劍心想：餓死也是死，摔死也是死，還不如來(lái)個(gè)痛快的！他把心一橫，閉眼暗道：跳吧！正當(dāng)他準(zhǔn)備跳時(shí)，山下突然又出現(xiàn)了一人！這人不知哪來(lái)的興致，竟然走上了山頂，停在離馮劍幾十步的地方，往山下了望。更叫馮劍狂喜的是，來(lái)人竟然是在魯南縣閻陳莊邵盼頭家當(dāng)差的老綿羊！馮劍手扶洞壁，沖著老綿羊拚命招手大喊，無(wú)奈嗓門發(fā)不出聲來(lái)。老綿羊只望風(fēng)景，卻沒(méi)想到山上有人！老綿羊在山上轉(zhuǎn)悠了一圈，便慢騰騰地下山去了。馮劍見(jiàn)老綿羊越走越遠(yuǎn)，心也在一點(diǎn)點(diǎn)地變冷，他仿佛看到了死神的召喚。馮劍又在絕望中渡過(guò)了難捱的一夜，天又亮了，那人依然沒(méi)送飯來(lái)。馮劍餓得恍惚，手腳并用，顫悠悠地爬到洞口，狠了狠心，兩眼一閉，縱身跳了下去……</br></br>老綿羊來(lái)到蕭縣已有半個(gè)月了，他是來(lái)給東家要帳的。不巧的是，那欠債人有事到安慶去了，老綿羊只好耐心地等候。這天吃過(guò)早飯，他心里郁悶，便轉(zhuǎn)悠著出了城，來(lái)到城外一座人跡罕至的荒山上游玩，卻不知道馮劍就躲藏在這座山上。他從山上下來(lái)，又等了兩天，那欠債人才從安慶回來(lái)。要清了帳，老綿羊便扯開(kāi)兩條腿，打道回府，一路朝北，經(jīng)過(guò)黃口、杜集、宋樓，來(lái)到豐縣縣城，天已傍黑，找旅店住了一夜。第二天起來(lái)，老綿羊在城里閑逛了半天，看看天已過(guò)午，便出城往北，又走了半天，便來(lái)到魯南縣城。老綿羊見(jiàn)天色已晚，也顧不得閑逛了，急急趕路，直到天黑才回到姜家集。</br></br>老綿羊冒著酷暑走了一整天，回到姜家集的家里，因走得一身臭汗，洗了個(gè)涼水澡就睡了。第二天一早，來(lái)到閻陳莊，見(jiàn)了邵盼頭，把錢財(cái)交割清楚，便回家了。剛出門，頂頭碰到表哥沈利司！沈利司問(wèn)道：“咋樣了？鄭智生有消息了嗎？他爹又托我來(lái)問(wèn)呢！”老綿羊道：“表哥！我去蕭縣給東家要帳！剛才回來(lái)，家里的事我咋知道？他爹也是，急啥呀，還能丟了人？”沈利司道：“一個(gè)大活人一年多沒(méi)有音信，他爹就這一個(gè)兒子，能不急嗎？都快急瘋了。”老綿羊安慰道：“馮劍不也沒(méi)回來(lái)嗎？馮劍的爹也跑來(lái)問(wèn)過(guò)。邵東家說(shuō)：八成是在徐州找到好差事了，不愿意回來(lái)！馮劍他爹就喜得合不上嘴。”沈利司道：“話是這么說(shuō)，就算他倆找到了好差事，咋也得給家捎個(gè)平安信來(lái)呀！”老綿羊推諉道：“這事我也說(shuō)不清楚，你叫鄭智生他爹問(wèn)問(wèn)邵東家吧！”沈利司道：“沒(méi)少來(lái)問(wèn)。他爹三天兩頭地跑來(lái)問(wèn)邵東家，也象你說(shuō)得那樣，邵東家說(shuō)鄭智生在徐州找到好差事了，不愿意回來(lái)。后來(lái)再問(wèn)，邵東家干脆躲著不見(jiàn)他。”老綿羊責(zé)怪道：“你也是多操心，他也不是三生四歲的小孩，還能丟了？再過(guò)兩年，說(shuō)不定領(lǐng)著媳婦、抱著孩子回來(lái)，他爹才喜得跳圈呢！”沈利司道：“沒(méi)啥事他爹就謝天謝地了，還指望有那種好事？”老綿羊睥睨道：“能出啥事？一個(gè)半大小子，又不是大閨女，誰(shuí)要他弄啥？”沈利司苦笑道：“這會(huì)兵荒馬亂的，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)呢！萬(wàn)一叫壞人弄到東北日本人的煤礦上當(dāng)苦工，就是死在哪兒，家里人也知不道呀！”老綿羊道：“你說(shuō)得也忒嚇人了！”沈利司道：“一年多了，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，還能往好處想嗎？”老綿羊不耐煩道：“我還有事，先走了。表哥！也不是我說(shuō)你，自家一腚稀屎還擦不干凈，管別人的閑事干啥呀？”沈利司道：“鄭智生他爹隔不了兩天就跑到沈塘去找我，我也是沒(méi)辦法！”老綿羊搪塞道：“我給你留心察聽(tīng)，抽空去問(wèn)問(wèn)東家！中不？”</br></br>沈利司懷疑鄭智生遭到了邵盼頭的暗算，又懷疑鄭智生、馮劍兩敗俱傷，早已同歸于盡。他來(lái)找老綿羊，就是想從他嘴里套點(diǎn)消息，見(jiàn)老綿羊口風(fēng)把得挺緊，又急等著回家，只好放他走了。兩人分手后，沈利司悶悶不樂(lè)地來(lái)到吳壩鄭家。智生爹見(jiàn)他來(lái)了，慌忙把他讓進(jìn)屋里，問(wèn)道：“咋樣？有消息了嗎？”沈利司憂郁道：“我去找老綿羊，他也說(shuō)智生八成在徐州找到好差事了。再說(shuō)，那個(gè)一起去的馮劍也沒(méi)回來(lái)，看來(lái)象是真的。”智生爹一臉愁容：“話是那么說(shuō)，就是不見(jiàn)個(gè)信。真不中，過(guò)幾天我去徐州找他！”沈利司勸道：“兵荒馬亂的，您別去了，萬(wàn)一您再有個(gè)好歹，不更腌臜嗎？你也別著急，過(guò)兩天我再去姜家集找表弟打探，好歹從他嘴里套出實(shí)底來(lái)。”說(shuō)罷，又扯了些別的事情，看看快到晌午了，沈利司起身告辭。智生爹要留他吃午飯，沈利司推說(shuō)有事，智生爹把他送到了大門外。</br></br>從鄭智生家出來(lái)，沈利司便回家了，剛走不遠(yuǎn)，見(jiàn)從渠閣集走來(lái)一個(gè)四十多歲的中年漢