“我的女兒……寧兒。”說到這個名字的時候，曲老大臉上的表情柔和了不少，幾乎讓陳君硯要誤以為他也是個有血有肉有感情的人了，“她生病了。”
    陳君硯靜靜聽著。
    “生病的人，模樣總是比較憔悴。”曲老大柔聲道，“所以我從不讓她出門，也不在家里放鏡子，連她身邊伺候的傭人都是精挑細選過的，他們不會告訴她她病了，只會對她說，她是世界上最好看的女孩子。這絕不是謊話，等我找到大夫治好她的病，她一定是世上最好看的女孩子。問題是，今天出了個意外……”
    陳君硯小心翼翼的問：“是小雀斑做了些什么嗎？”
    曲老大冷笑一聲：“已經是個死雀斑了。他居然撕了寧兒臉上的面具，還當面說她丑。”
    以陳君硯對小雀斑的了解，他說丑，那估計就是真的丑……曲老大硬要把丑說成病，那也勉強說得過去吧？
    壓下心頭的愧疚，陳君硯開始毛遂自薦：“我能為您做些什么嗎？”
    曲老大掃了他一眼，忽然將兩條腿往桌上一擱，隨手從盒子里撈了幾個木雕在手里把玩，直到陳君硯鬢角沁出汗時，他才慢條斯理的說：“小雀斑的話對寧兒打擊很大，現在我說的話，傭人說的話，她都聽不進去了，覺得我們是在說謊。”
    “您沒有說謊，說謊的人是小雀斑。”陳君硯低頭道，“您放心，我會跟小姐解釋清楚的，她不肯聽身邊人的話，興許愿意聽聽我這個外人的話。”
    曲老大緩緩點點頭，忽然將腿放下來，手里的兩個木雕往盒子里一丟，然后抱起盒子朝陳君硯走來。
    “走。”他在陳君硯身旁停了一下。
    陳君硯急忙跟在他身后。
    現在是早上，大多數人這個時候還在溫暖的被窩里睡覺，可馬戲團里的預備役們已經起來練習了，少了一個正式演員的事情已經傳開了，大家都不想當最差的那個，因為最差的那個會“畢業”，然后成為正式演員登臺。
    吐火高蹺，頂碗鋼絲，正練得熱火朝天之時，猛然見了曲老大，更確切的說是見了他手里的木盒子，每個人都面色劇變，踩高蹺的那個甚至一個踉蹌，左腳踩中自己右腳，轟的一下倒在地上，雖然摔了個七葷八素，卻一聲不敢喊疼，匆匆忙忙的從地上爬了起來，重新踩上高蹺，在曲老大面前練了起來。
    “別選我。”
    “求你了。”
    “我還有用。”
    幾乎每個人身上，都在散發著這樣的信息。
    “陳君硯。”曲老大看著他們，右手緩緩向上托起，掌心拖著那只舊木盒。
    “在。”陳君硯恭恭敬敬的站在他身后。
    “你想成為他們當中的一員。”曲老大慢慢回過頭，對他笑道，“還是跟我一樣，成為捧盒子的人？”
    刷的一下，院子里所有的目光都集中在陳君硯身上。
    羨慕，嫉妒，憎恨，不可思議，為什么會是他……
    就算陳君硯從沒想過要成為曲老大這樣的人，但在這樣的目光注視之下，也忍不住飄飄然了一下，幾乎要以為自己已經不再是這群可憐蟲中的一員，而成為了另一種人……一種可以輕易操控他們生死的人。
    “好好干。”曲老大笑著拍了拍他的肩膀，忽然湊過頭去，嘴唇貼在他耳邊，壓低聲音，用只有兩個人能聽見的音量對他說，“我知道你能做好的，你既然能說服小雀斑替你送死，你一定也能說服小姐讓她信你的，對不對？”
    陳君硯一瞬間從錯覺之中驚醒過來，他轉頭，曲老大的笑容映入他的眼簾，卻叫他從眼底一直涼到心底，讓他再一次清醒的認識到一件事。
    他的命運，從未掌握在自己手里，而一直掌握在曲老大……
    ……不，現在掌握在小姐手里了……
    “拐得兒，令自擇木人，得跛者、瞎者、斷肢者，悉如狀以為之，令之作丐求錢。”這首歌源自袁枚的《子不語》，寧寧并未看過全文，但這段文言文又不難翻，大意是說一群人販子拐賣兒童，然后讓他們從木盒子里摸木人，摸到跛腳的，就打斷腿，摸到斷手的，就打斷手，人為做出一堆殘廢人，然后丟到街上去乞討。
    難怪曲老大那般有錢，原來他是個人販子，他手里的每塊銀元，她衣柜里的每件衣服都滲透著人血。
    腿上的盒子就是歌詞里唱到的那只木盒，若歌詞屬實，那么被拐來的孩子從里面摸到什么樣的木雕，就會被人販子弄成什么樣子。
    叫她不寒而栗的是，盒子里人沒幾個，多的是奇形怪狀的動物。
    寧寧收回目光，撿了一只老鼠木雕在眼前端詳，這只老鼠木雕又跟先前的人面狗不同，它長著一個小巧玲瓏的老鼠頭，卻有一對人類女子的大胸脯。
    “選得好。”曲老大停下哼唱，笑道，“就這鼠美人吧，適合她。”
    李秀蘭再次掙扎起來，卻被曲老大一腳踹翻在地，一只大腳踩在她的嘴上，讓她嗚咽不能出聲。
    “爸。”寧寧小心翼翼的問，“這些木頭做的小玩意……是用來做什么的啊？”
    她只知道人販子會把拐來的小孩弄成瞎子瘸子，可弄成老鼠跟狗……這難道是魔幻版民國嗎？