南宮夫人一想，也確是如此，看著自己的孩子高興了起來，自己也不由得一笑。南宮立道：“明清，這一點你能夠想明白，真的是太好了。南宮明清破泣為笑道：“多謝爹爹。”南宮立道：“只要你能想明白就好。”南宮明清道：“如果沒有別的事，孩兒先告退了。”說罷，轉身出了廳堂。南宮夫人柔聲自嘆道：“讓他靜靜也好。”南宮立道：“夫人，我還有些事，就不陪你了。”“你去吧。”
    南宮立出了廳堂，來到院外，靜靜地站立那兒。不一會兒，一個身穿灰色便衣的漢子來到了南宮立身旁。那漢子施了一禮，俯身說道：“大人，我已查明，今日在揚州道那幫劫匪乃是洪澤幫人。”南宮立鄒了鄒眉，說道：“洪澤幫？”“正是。”“這洪澤幫幫眾在洪澤湖內，他們的幫主向來與我交好。幫派中人素來行事規矩，今日怎能做出這番事情呢？”“這這屬下就不知了。”南宮立一擺手道：“我知道了，你先下去吧。”“是。”南宮立一個人在庭院里踱來踱去。“武德。”“在。”“走，隨我去洪澤湖走一趟。”“是。”這次南宮立只帶了四個龍衛，將虎衛留在南宮門中。一行人出了南宮門，向洪澤湖方向趕去。洪澤湖地處江蘇北部，揚州之北。洪澤湖一帶也是山青水秀，人杰地靈。
    行至途中，南宮立忽聞到一股奇異的花香。南宮立住了馬，向左右望了望，見這四周并沒有野花，心中頓感詫異起來。陳武德見南宮立向四周張望，便問道：“大人，你這是怎么了？”南宮立道：“你有沒有聞到一股奇異的花香？”陳武德用鼻子嗅了嗅道：“確實有一種奇異的花香。”南宮立看了看余下三人，三人也道：“大人，我們也聞到了。”南宮立道：“這可就奇怪了，這附近并無花草，怎會有如此花香？”陳武德道：“大人，不如我們先用衣袖遮住鼻囗，以防這花香有何異祥。”南宮立道：“如此也好。”于是，五人分別用袖子遮住了鼻囗，慢慢向前行進。
    又走了一陣，南宮立道：“這花香似乎沒有了，你們聞聞看。”龍衛一人忽然道：“大人，我的內力好像比方才弱了一點。”此言一出，眾人不禁驚駭，陳武德道：“難道剛才那花香可以減弱人的內力不成？”南宮立道：“恐怕是的，還好，如今已聞不到那花香了。”陳武德道：“這可奇了，這到底是什么花？如此怪異。”南宮立放下袖子，說道：“暫且就先不管它了，而且先趕路吧。”“不知此次大人去洪澤幫，要做什么？”南宮立眼中閃過一絲異祥，說道：“自然是拜會拜會洪澤幫幫主了，探探囗實。”“那倘若這幫主不肯承認是他們所為，怎么辦？”南宮立反問道：“為什么要他們承認？”陳武德聽到南宮立竟會如此一問，也怔在了那里，說道：“難道大人此行不是要查明今日在半路上的那些劫匪是不是洪澤幫的人嗎？”南宮立微微一笑道：“到時候，你聽從我的安排便是。”
    到了黃昏時分，一行五人來到了一個集市上，南宮立道：“如今天色漸晚，不如我們今日就在這鎮上住上一晚吧。”“但憑大人吩咐。”眾人來到了一家寫有“福同客棧”字樣的酒樓，邁著大步走了進去。一個小二立馬迎了上來，弓著身子道：“幾位爺，是打尖還是住店？”南宮立道：“要三間上好的客房。”“好嘞，爺，樓上請。”五人跟著小二上了二樓。南宮立上二樓時，迎面正有一人下樓，待南宮立看清那人容貌，心中不禁吃了一驚。那人約三四十歲的年紀，一身尋常百姓的衣服，留著一臉落腮胡，卻也是頗有氣質。那人也抬了頭，看到了南宮立，連忙俯下身去，欲要行禮。南宮立一把拉住了他，小聲道：“這里人多眼雜，不必多禮。”那人點了點頭。南宮立俯在他身邊道：“走，我們樓上說。”“是。”那人本來是準備下樓的，見了南宮立后，又折了上去。
    小二招呼道：“客官，你們的上房。”南宮立拜了拜手，說道：“好了，這里沒有你的事了，你先下去吧。”“是，大爺，有什么吩咐，盡管叫小的。”
    南宮立對陳武德道：“你們四人先去房間休息吧。”四人輕輕地點了點頭，便進了與南宮立鄰近的兩間客房。南宮立推開房門，說道：“吳知縣，請。”“總兵大人，請。”這吳知縣不是別人正是這洪澤湖縣令。南宮立道：“吳知縣，你不在縣衙坐著，怎么來這個小鎮上了。”吳知縣道：“南宮總兵有所不知，近來洪澤湖縣內的珠寶店老是失竊，價值幾十萬兩，所以我來此地，就是為了查探那竊賊的下落。”南宮立點了點頭，若有所思道：“不知道吳知縣查到竊賊的下落沒有？”吳知縣道：“我已發現了可疑人員。所以便衣來到了這個小鎮。”南宮立嘆道：“吳知縣如此盡忠盡責，本官真是佩服佩服。”吳知縣道：“大人，這是哪里話，這是下官應盡的職責。”南宮立道：“不知吳知縣可知這幫竊賊是什么人？”吳知縣沉吟道：“我聽手下人說他們好像是洪澤幫的人。”南宮立微微錯愕，疑道：“洪澤幫，又是洪澤幫？”
    吳知縣見南宮立神情有異，忙問道：“南宮總兵也知道這個洪澤幫？”南宮立點了點頭，說道：“這個洪澤幫在江湖上是一個中型幫派，其人員眾多，只不過武功根基都比較薄。”吳知縣聽罷，臉上顯出奇異的神