一匹黑色駿馬，像“雪兒”奔去。南宮明清大驚，以為那馬要去攻擊“雪兒”，便連忙大喝一聲：“畜牲，哪里去？”南宮明清未至“雪兒”跟前，那黑色駿馬已然停蹄，出乎南宮明清意料的是，那黑色駿馬竟與“雪兒”親昵了起來。萬從一哈哈一笑道：“南宮兄弟，你真是多慮了。”南宮明清撓了撓頭道：“原是這樣。”萬從一道：“如今正值春時，萬物繁衍之時，它們如此，再正常不過了。況且南宮兄弟的馬乃是雌馬，這黑色駿馬是雄馬，雄馬想要與這雌馬相配，它決計不會攻擊傷害它的。”萬從一微微一沉吟，又道：“這兩匹馬，我看都不是凡物，神駿異常，它們的后代定是一匹罕見的寶馬。”南宮明清驚道：“如若是那樣，真的是太好了，回到家后，父親一定會夸獎我的。”萬從一道：“那這正是南宮兄弟的福份。”南宮明清忽然神色落寞道：“這黑色駿馬不過是一只野馬，又怎會聽命于我，跟我一同回南宮門呢？”萬從一輕松道：“南宮兄弟，你有所不知，既然這匹雄馬擇了雌馬為偶，它一定會跟著你的‘雪兒’走的。”南宮明清道：“萬大哥博學多才，不如給這黑色駿馬起個名字吧。”萬從一臉一紅，說道：“什么才不才的，既然南宮兄弟說了，那做大哥的就起一個吧。”“萬大哥請。”“這馬渾身發黑，毛色油亮光滑，不如就叫它‘玉墨’吧。”南宮明清輕吟道：“玉墨，玉墨，好名字啊，好名字。”只見那正在低頭吃草的黑色駿馬長嘶一聲，似乎對它的名字極其滿意。兩人相視一笑。
    南宮明清一抱拳道：“我已出來些許時辰，恐怕要回去了，不知萬大哥要到哪里去？”萬從一笑道：“我萬某四處為家，放蕩不覊，心到哪里，便去哪里。”南宮明清道：“莫不是‘此心安處是吾鄉。’”萬從一道：“沒想到南宮兄弟也是性情中人。”萬從一道：“既然南宮公子要回南宮門，反正萬某也閑來無事，不如送南宮公子一程。”南宮明清道：“那，多謝萬大哥了。”南宮明清來到“雪兒”跟前，輕輕撫摸著“雪兒”的額頭，說道：“‘雪兒’啊‘雪兒’，你暫且先載萬大哥一會兒。”“雪兒”抬起了頭，沖著天空叫了兩聲。萬從一疑問道：“它能聽你說的話嘛？”南宮明清道：“是啊，它答應了。”萬從一嘆道：“這馬真是神物。”說罷，便來了“雪兒”跟前。南宮明清朝那黑色駿馬走去，那馬見南宮明清向自己走來，受驚向一邊跑去。南宮明清叫道：“玉墨，玉墨，快過來呀，過來呀！”那馬見萬從一上了“雪兒”的馬背，低頭嘶叫一聲，竟主動跑到了南宮明清的身前。萬從一看到如此景象，便哈哈一笑道：“怎么樣，南宮公子，我所言不虛吧。”南宮明清一抱拳道：“小弟真是佩服萬大哥。”兩人大聲幾聲，一同向揚州方向奔馳而去。
    行至半路，只見前方有數騎而來，塵土飛揚。及至走前，南宮明清方看清，對面一騎一共五人，為首一人乃是一青年公子，后面四人像是從仆，侍衛。五人與南宮明清，萬從一擦肩而過。萬從一瞥了那青年公子一眼，不禁“呀”了一聲。南宮明清疑道：“萬大哥，怎么了？”萬從一道：“方才那人那人好像是金陵沈家大公子。”南宮明清也驚呼出囗，說道：“不會吧，怎么會這么找，方才我們才說到他，這就碰見了。萬大哥，你不會是看錯了吧。”萬從一道：“我見過那沈家公子沈千三，怎會認錯。”南宮明清疑道：“如果是沈家公子，他們這一行人又去了哪里？”“這誰又能知道呢？不管他了，我們走吧。”
    到了南宮門前，萬從一先下了馬。南宮明清隨后方至。萬從一一抱拳道：“南宮公子，你我就此別過，他日有緣，你我必會重逢。”南宮明清道：“萬大哥，既然到了門囗，不如進去喝杯茶吧。”萬從一拜了拜手，笑道：“南宮兄弟，你既知我是性情中人中，就知道我是不會進去的。”南宮明清搖搖頭，無奈道：“既然如此，那萬大哥，我們后會有期。”“后會有期。”
    南宮明清回到家中，見自己的爹爹不在，便向她娘親問道：“娘，我爹呢？”南宮夫人一笑道：“你猜猜他去了哪里？”南宮明清疑道：“莫不是”“你猜對了，他去金陵關向你提親去了。”南宮明清搖晃著南宮夫人的肩膀，激動道：“爹爹，他他真的去了？”南宮夫人柔聲道：“我的傻孩子，我是你娘親，怎么，我還會騙你不成。”南宮明清大聲笑道：“太好了，太好了，真是太好了。”南宮夫人見自己的孩兒如此高興，也跟著笑了起來，輕輕地將南宮明清擁入自己的懷中。
    金陵關內，南宮立與任秋璇分別坐于客廳兩側。兩人正低聲商量著。忽然門外走進一人，倩步蓮蓮，不是別人，正是林美。“師父，你找我？”任秋璇見是林美進來，站起身來，說道：“美兒，來，見過你南宮世叔。”林美向南宮立行了一禮，道：“林美見過南宮世叔。”南宮立道：“侄女快快請起，快快請起。”看到林美的容色，又不禁點了點頭，表示贊許。
    任秋璇道：“美兒，你可知為師叫你來，所謂何事？”此時林美心中小鹿亂撞，她心知南宮立這次來十有八九是來向她師父提親的。心道：“明清，說話果然算數，我沒有看錯他呀！”林美臉上一紅，道：“徒兒不知。”任秋璇道：“