母親如釋重負地靠在了墻上，她仰起了頭，細心地聽他們小聲的卻很鄭重的談話。
    這時，塔齊揚娜站起身來，回著看了看，便又坐下了。當她臉上帶著不滿而輕蔑的神情看著這兩個農民的時候，她的那雙碧眼里閃出了冷冷的光。
    “看樣子，您受過不少的痛苦吧？”她突然問母親。
    “可不是嗎？”母親感慨地回答她。
    “您的話講得真好！——您的話能打動人的心。我剛才心里想呢，天哪，只要能讓我看一眼這種人和這種人的生活也是萬幸了。我這算是過得什么生活啊？就像綿羊一樣！我也識得幾個字，也看那小書了，我想得很多，有時想得夜里都睡不著覺。可是，又有什么用呢？我不想——也沒有用，想——也沒有用。唉！”
    她眼含嘲笑地說著，有時好像咬斷線繩一樣，突然將話停住。
    兩個農民呆在那兒一聲不響。
    風輕輕地拍打著窗子，把屋頂上的干草吹得簌簌作響。風中的煙囪也發出微弱的聲音。不知誰家的狗在叫著。雨點們好像不大情愿似的偶爾打在窗子上。燈里的火苗抖動了一下，暗了下來，可是過了一會又亮了起來。
    “聽了您的一席話，才知道人們為什么活著！您講得真好！我聽著您的每句話，總覺得這些我原來都是知道的啊！不是在您之前，我從沒有聽到過這樣的話，而且想都不曾想到這樣的事情……”
    “該吃飯了吧！塔齊揚娜，熄了燈吧！”斯吉潘皺著眉頭慢騰騰地說。“人家會注意，怎么楚瑪柯夫家里老點著燈？對我們倒不要緊，可是對于客人也許不大好……”
    塔齊揚娜站起身來，走到了暖爐旁邊。
    “對！”彼得帶著微笑聲說。“老弟，以后非提防不可了！
    等到報紙分給大家之后……”
    “我不是說我自己，我就是被抓了去，也沒什么了不起的！”
    他的妻子到桌前，對他說：
    “讓開些……”
    斯吉潘站起身來，躲到旁邊，看著他的妻子擺了桌子，冷笑著說：
    “我們的價錢是五個銅板一把，而且一把是一百個……”???.BiQuGe.Biz
    母親忽然覺得他挺可憐的，逐漸地，她也喜歡他了。說了剛才那一番話之后，她感到背負了一天的骯臟的重荷之后，現在已經恢復精神了，心里很是滿意，所以也希望大家都好。“您的這種想法是不對的！”她說。“那些除了人們的鮮血之外什么都不要的家伙對我們的估價，我們哪里能同意呢？你們應該在朋友中間給自己估價，不是為敵人，應該為朋友們……”
    “我們有什么朋友呢？”那個農民低聲反問。“連一片面包都……”
    “可是我，人民是有朋友的……”
    “有是有的，可是不在這兒——問題就在這里！”斯吉潘沉思地說。
    “你們應該在這兒找呀！”
    斯吉潘想了一會兒，低聲：
    “不錯，應該這樣……”
    “大家坐下吧！”塔齊揚娜說。
    吃晚飯的時候，剛才曾被母親的話深深感動，似乎茫然失措的彼得，精神振奮地首先開口說話了：
    “老太太，為了不惹人注意，明天早上你得盡早離開這里。您坐車不要坐到城里去，只要坐到下站就行——要坐驛站的車子走。好不好？……”
    “為什么？我可以送她去。”期吉潘說。
    “不必了！萬一出了什么事——人家要盤問你，昨晚間住在你家了嗎？住了。好到哪里去了？我送她走了！哦，原來是你送走的呀！那么請你到牢里去吧！你明白嗎？何必這么著急搶著去牢里呢？一切都有個次序。俗語說，時候到了，沙皇也會死的。這樣呢，很簡單——她住了一夜，第二天叫了馬夫走的！驛站附近的村莊，有人借宿過夜是很正常的，沒什么稀奇……”
    “彼得，你是從什么地方學會了這樣害怕的？”塔齊揚娜嘲笑著問他。
    “大嫂！什么都應該知道！”彼得在膝上拍了一下，理直氣壯地說。“能害怕的人，也能大膽。你還記得吧，華加諾夫就是因為這種報紙吃了自治局議長的苦頭。現在，你不論給華加諾夫多少錢，他也不敢拿這種報紙了，不是嗎？老太太，相信我吧，我干這種事是很機靈的，不相信，你可以問問別人。小冊子和傳單，隨便有多少我都可以給您好好地分散嘍。這兒的鄉下人，當然能夠看書的很少，而且又都膽小，不過現在因為壓得太厲害了，所以許多人都不由自主地想睜開雙眼看看——這是怎么一回事情？那些小書能夠非常簡單明了地回答他們：就是這么一回事——您吧，考慮考慮吧！
    “許多例子可以說明，中識字的反而比識字的懂得多，特別是如果那些識字的肚子都吃得飽飽的！這一帶地方，我到處都去過，什么事情都——所以您不必擔心！干是可以干的，可是要有頭腦，要眼明手快，免得一下子就搞糟了。官府里也嗅得出來，好像鄉下人里面刮出了一陣冷風——鄉下人都不大有笑臉，態度不親切——總之一句話，想離得官府遠一點，越遠越好！
    “前些日子他們到施莫利亞柯伏去逼老百姓交糧——那是一個離這不遠的