幾天之后。
    母親和索菲亞穿上了窮市民的家常衣服，來到尼古拉面前。
    尼古拉看到：她們兩人都穿了破舊的印花布長衣，外面加了一件短襖，肩上背了口袋，手里拿著拐杖。這種打扮使過索菲亞顯得矮了一些，她那些蒼白的臉顯得格外嚴(yán)峻起來。
    尼古拉和姐姐道別的時候，緊緊地和她握了手。
    在這個時候，母親又一次地發(fā)現(xiàn)了他們之間的那種鎮(zhèn)靜而單純的關(guān)系。這些人不接吻，也不說愛撫的話，可是他們之間的關(guān)系是十分真摯的和關(guān)切的。她從前所接觸和熟悉的那些人們，雖然常常接吻，常說愛撫的，可是他們經(jīng)常像餓狗一般打架撕咬。
    她倆默默地穿過城里的大街小巷，來到了郊外。兩人肩并肩地，沿著那條兩旁長著老白樺樹的大路一直朝前走去。
    “您不累？”母親問索菲亞。
    索菲亞高興地、好像夸耀小時候淘氣的事情似的，開始向母親講述她的工作。
    她常常拿了假護照，借用別人的名字，有時候化了裝逃避暗探的注意，有時候?qū)⒑脦灼仗氐慕麜偷礁鱾€城市，幫助流放的同志逃走，將他們送到國外。
    她家里曾經(jīng)設(shè)立過秘密的印刷所。當(dāng)憲兵發(fā)覺了要來搜查的時候，好居他們到來以前的一剎那間化裝成女仆，在門口迎接客人，然后就溜了。她外套也不穿，頭上包著薄薄的頭巾，手里提著盛煤油的洋鐵壺，冒著嚴(yán)寒酷冷從城市的一端走到另一端。
    有一次，她到一個陌生的城市去看朋友，當(dāng)她已經(jīng)踏上他們所在的寓所的樓梯時，她發(fā)覺朋友家正被搜查。這當(dāng)口兒要退回去已經(jīng)來不及了，于是她放大膽兒，機智地按響了住在她朋友下面的那家人的電鈴，然后提著皮包走進了毫不認(rèn)識的人家，老實而從容地向他們說明了自己的處境。
    “假使你們愿意，那么不妨將我交給憲兵，可是我想，可是我想，你們一定不會干這樣的事情。”她用一種信任的口氣確切地說。
    那一家人嚇得要命，一夜都不敢入睡，時時刻刻提防有人敲門。可是，他們非但沒有把她交出來，第二天早上還和她一起嘲笑了那些憲兵。
    還有一次，她打扮成修女，和追蹤她的暗探坐在同一節(jié)車廂里的同一條凳子上。暗探不知好歹地夸說著自己的機敏，自己被蒙在鼓里，一點都不知道。她還對她講了探捕犯人的方法。他以為他所注意的女人一定是坐在這一班車的二等車廂里，所以，每當(dāng)?shù)秸就＼嚨臅r候，他總是出去看看，回來的時候，總是說：
    “沒有看見，——一定是睡了。他們也要疲倦的，——他們的生活也和我們一樣的辛苦呢！”
    母親聽了她的故事，禁不住笑了起來，雙眼含著愛撫望著她。
    修長清瘦的索菲亞邁動著她那勻稱的雙腿，輕快而穩(wěn)健地走在路上。在她的步伐之中，在她雖是低啞卻很有精神的話語和聲調(diào)之中，在她整個挺直的身形里都包含著一種精明、健康、快活勇敢的神氣。她的眼睛閃爍著青春的光芒，和周身上下所有的地方一樣，充滿了朝氣蓬勃的歡樂。
    “您看，這棵松樹多好！”索菲亞指著一棵松樹，興高采烈地對母親說。
    母親停下腳步了一下，覺得這棵樹并不比別的高大或茂盛，其實只是一棵很平常的樹。
    “是很好的樹！”母親嘴角掛著微笑應(yīng)道。說話間，她見微風(fēng)吹拂著索菲亞耳朵上的那幾根白發(fā)。
    “云雀！”索菲亞的灰色眼睛里立刻發(fā)出了柔美的亮光，她的身體好像要離開地面似的，迎著一種晴空中不知是什么東西發(fā)出的音樂飛去。她不時俯下柔軟的身體采摘地上的野花，用她纖細(xì)靈活的手指輕輕地?fù)崤鴵u曳不已的花朵。有時，她還情不自禁地輕聲唱起耶動聽的歌。
    這一切都使得母親的心更加貼近這位長著淺色眼睛的女人。母親不由自主地緊靠著她，努力地要跟她走得步調(diào)一致。
    可是，索菲亞說的話有時非常激烈，讓母親覺得，這是多余的，并且引起了她內(nèi)心的不安：
    “米哈依洛恐怕不喜歡她。”
    但是，不大一會兒之后，索菲亞說的話又是很單純很真摯的了，母親親切地端詳著她的那眼睛。
    “您還是這么年輕！”母親感慨地。
    “啊，我已經(jīng)三十二歲了！”索菲亞朝她喊道。
    符拉索娃笑了一笑。
    “我不是這個意思，看了您的面相模樣，或許可以說，您不是特別年輕了，可是看到您的眼睛，聽到您的聲音，那真叫人驚奇呢，——好像您還是個年紀(jì)輕輕的姑娘呢！您的生活雖然這么不安定，這么苦，這么危險，可是您的心總是帶著笑……”
    “我并不覺得苦，同時我也不能想象，還有比這個更好和更有趣的生活……我以后要叫您尼洛夫娜，彼拉蓋雅對您好像是不相稱的……”
    “隨您叫吧！”母親沉思一般地說。“您喜歡叫我什么就叫什么吧。我一直在著您，聽著您說話，心里也一直在想著您。我覺得，您知道怎樣接近人的心靈，這讓我很快活。在您面前，一個人可以把心里所有的一切都毫不羞怯、毫不擔(dān)憂地都直截了當(dāng)?shù)卣f出來，——心房自然而然地會向您打開。在我看來，