一天的時光慢慢地過去，經過一個不眠之夜，第二天過得更慢了。
    她在等人，但是誰也沒有來。到了傍晚，又到了夜間。冷雨嘆息著，沙沙地從墻上掃過。煙囪發出低聲的鳴叫，地板下面似乎有某種東西在蠕動。雨點從屋頂上落下來，它那種凄涼的聲音，和掛鐘的聲響奇怪地融在一起。整個房子，好像在靜靜地搖動著，周圍的一切全是不必要的，在憂愁里面變得毫無生氣……
    有人在輕聲地敲著窗子，——一下，兩下……她已經聽慣了這種聲音，她已經不覺得害怕，但是現在卻有一種歡喜的針刺在扎她的心，使她顫抖了一下，她懷著漠然的希望，很快地站起來，把巾放在肩引，打開了門……BIquGe.biz
    薩莫依洛夫走了進來，在他后面，跟著一個把帽子戴得蓋到眉上、把臉包在大衣領子里的人。
    “我們把你叫醒了？”薩莫依洛夫沒有寒喧一聲，就這樣直截了當地詢問，他的神情憂慮而且陰沉，跟平時截然不同。
    “我還沒睡呢！。母親回答，她用一種期待的目光注視著他們。
    薩莫依洛夫的同伴重重地沙啞地吐了口氣，脫掉帽子，向母親伸出手指短短的寬大的手來，如同一個老朋友似的友愛地對她說：
    “您好，媽媽，不認識了嗎？”
    “是您啊？”符拉索娃突然說不清來由地歡喜起來，她叫了一聲。“葉戈爾·伊凡諾維奇？”
    “就是我。”他低垂著好像唱圣歌的助祭似的蓄著長發的頭，回答道。他那肌肉豐滿的臉上，帶頭善良的微笑，小小的灰色眼睛，親切而明亮地望著母親的臉。他整個人看上去像一具茶爐，——他跟茶爐一樣又圓又矮，有一個粗脖子和一雙短胳膊。他的面孔潤澤而發光，他很響地喘氣，胸腔里老是呼嚕呼嚕地響……
    “請到房間里去吧，我換件衣服就！”母親說。
    “我們是有事來找你的。”薩莫依洛夫從眉下面盯住母親，擔憂地說。
    葉戈爾走到房間里，隔著板壁對母親說：
    “今天早上，親愛的媽媽，你所認識的尼古拉·伊凡諾維奇從牢里出來……”
    “他也在牢里嗎？”母親問。
    “住了兩個月零十一天。他在牢里看見了霍霍爾——他向您問好，也看見了巴威爾，他也向您問好，請您不要擔心，而且說，在他所選擇的路上，監牢是人們休息的地方，這是我們照顧周到的長官們已經規定好了的。媽媽，現在我們談談正題吧。你可知道昨天在這里抓了多少人？”
    “不知道，那么——巴沙之外還抓了人嗎？”母親高聲地問。
    “他是第四十九個！”葉戈爾鎮靜地打斷了她的問話。“看樣子官府里還要抓上十個呢，這一位也要被抓去的……”
    “對，我也要被抓去的！”薩莫依洛夫皺著眉頭說。
    符拉索娃覺得呼吸輕松起來……
    “在那里不止他一個！”在她頭腦里閃過這個念頭。
    穿了衣服，她起進房間來，很有精神對對客人微微一。
    “抓了這么多人，總不致于長時間關在那里吧……”
    “對！”葉戈爾說，“如果我們想辦法破壞他們這場好戲，他們一定會手忙腳亂的。問題是這樣：如果我們現在不把小冊子送進工廠，那么憲兵們一定要抓住了這種可悲的事實，去跟巴威爾以及和他一塊坐牢的其他朋友們為難的……”
    “這為什么？”母親大驚失色地叫了一聲。
    “很簡單！”葉戈爾很溫和地解釋。“有時候，那些憲兵也能很正確地判斷的。你想巴威爾在廠里，廠里就有人散傳單和小冊子，現在巴威爾不在廠里，傳單和小冊子也沒有了！這樣，傳單顯然是巴威爾散的，不就確定了嗎？于是，牢里的人們就成為他們嘴里的吃食了，——當憲兵這些東西，最喜歡把一個人收拾得不像樣子……”
    “懂了，懂了！”母親很憂愁地說。啊啊，上帝呀！現在到底該怎么辦呢？”
    從廚房里傳來了薩莫依洛夫的聲音。
    “差不多全給抓了去了，——他媽的！……現在我們必須繼續干，不單是為了工作本身，而是為了營救同志。”
    “但是，誰去干呢！”葉戈爾帶著苦笑說。“傳單小冊子倒是頭等的，——都是我自己弄的！……但是怎樣才能拿到工廠里去，真是沒有法子！”
    “在門口，現在搜身了！”薩莫依洛夫說。
    母親覺得他們對她有所希望預期待，于是急急忙忙地問道：
    “那怎么辦呢！
    薩莫依洛夫站在門口：
    “彼拉蓋雅·尼洛夫娜！你認識那個女商販考爾松諾娃……”
    “認識的，怎樣？”
    “去找她商量商量，看她肯不肯拿進去？”
    母親否定地搖搖手。
    “絕對不行！她是個最愛多嘴的女人，——不行！她馬上就會告訴別人，說是我交她的，是從我家來的，——不行不行！”
    忽然，她恍然想到了一種意想不到的辦法，于是壓低嗓門說：
    “你們交給我吧，交我，我一定能辦到，我自己可以想法子的！我去求求瑪麗亞，請她把我收為助手！就說我為