送別田道士后，吳子皓便聯系到了表哥，表哥已經好幾年沒有回家了，故而見到吳子皓差點沒認出來。表哥以為吳子皓是剛剛才到廣州，看到吳子皓絲毫沒有像自己當年第一次來到大城市表現得那么憨，心里很是詫異。忙對吳子皓夸獎到：“你還真是不錯，絲毫沒有對陌生環境的怯場，看得出你很有自信啊，真不錯?！彼斎徊恢朗菂亲羽┬逕捔俗x心忍術和自然道的緣故。
    兩人寒暄一陣之后，吳子皓便隨表哥來到他位于郊區的出租屋。表哥租住的是一個套房，還有一個叫寶華的老鄉跟他一起住。等吳子皓兩人回到出租屋時，寶華已經做好了一桌豐盛的飯菜給他接風洗塵。
    寶華和表哥是從小玩到大的朋友，但是是狐朋狗友的那一種。兩人初中畢業后便游手好閑、不務正業，讓家人很是頭疼。兩年后跟長輩一起來到廣州學徒裝模板，裝模板是工地上建房子的一道工序，活比較累，但收入頗豐。
    但兩人本性不改，離開了家里的管束，更是變本加厲，吃喝嫖賭樣樣俱全。同村的長輩和工地的領導都曾無數次苦口婆心的進行規勸，但見過去十幾年兩人都沒有悔改，也漸漸的對他們失去了希望。到如今二人都已到了奔四的年齡了，依舊都還是孑然一身。但兩人依然我行我素，每到月底工資一發，便馬上揮霍一空，到了月底甚至經常要預支下個月的工資，更別說有存款了。
    表哥和寶華的這些情況吳子皓很久以前就聽母親講過，是以對寶華也就沒有太多的好感。第二天吳子皓便跟著表哥二人到工地上報到，工頭早就聽表哥講過吳子皓的情況，對吳子皓很是同情和佩服，在分配工作時都盡量最大的照顧吳子皓。
    由于是新手，吳子皓只能做小工，工資也只有表哥的一半多，每天100元。這樣按平均每個月上25天班算，吳子皓一個月可以領到2500塊錢，除去每個月的伙食費大概可以剩下2000元。想到這里吳子皓很是興奮，干活也越來越有勁了。
    廣州的夏天異常的炎熱，加上是戶外工作且每天要工作將近11個小時，大家都在擔心吳子皓是否吃得消。但半個月過去也沒發現吳子皓有任何喊累的跡象，大家也開始佩服起這個能吃苦的孩子了。
    工地上干活的農民工全部都是35歲以上的成年人，吳子皓這個剛滿17歲的小伙子在工地上就像是萬千綠葉中的一點紅，顯得格外耀眼。很多工人都到了吳子皓父輩的年齡，家中也有像吳子皓一樣大的兒女，是以都對吳子皓格外關心。這些關愛溫暖了吳子皓的心，讓他很快忘記了工作的勞累。
    閑暇時吳子皓喜歡聽工人們講他們年輕時的艱辛：“我們剛出來打工時比你還小，那時候工地上干活的很多都是像你一樣大的小伙子。不像現在工地上基本找不到年輕人的身影了，現在的年輕人都不愿到工地上干活，嫌累。也不知道等我們老了之后這些活會由誰來干。我們剛出來那時候還沒有普及電話，想要知道家里的消息就只有等到過年時回家了。想家時就只有望著家鄉的方向發呆，也不知道偷偷的哭過多少回。那時候比現在還累，生活條件也差。最重要的是只知道每天上班干活，卻不知道到底要干多久，不知道有沒有出頭之日，心里滿是對未來的迷?！，F在我們都已經干了大半輩子了，呵呵，如果那時候說要讓自己要在工地上干一輩子的話，估計都會崩潰吧。”
    吳子皓理解不了他們說的那種迷茫，因為自己已經知道自己接下來要回學校補習，沒有那種完全出社會的壓力。很快就到了月底發工資的時候了，等發完吳子皓的工資時，工頭特意將他拉到一旁對他說：“你明天把你的工資自己存起來，千萬不要交給你表哥保管，他問你借你也不要給他，否則就有去無回了。明天剛好休息，我敢保證你晚你表哥和寶華就會拿他們的工資去賭掉，你這方面要注意點啊。”
    謝過了工頭的提醒，吳子皓的心里卻很是沉重。賭博的危害他也清楚，看來表哥確實如傳聞那樣已經被毀了。那天吃完晚飯，表哥果然對吳子皓說到：“今晚你一個人早點睡，我和寶華出去有點事。”
    這時吳子皓已經猜到表哥是要去賭博，第一次對表哥使用了讀心忍術，果然此時表哥現在滿腦子想都是牌局。吳子皓表面上答應了表哥，等表哥兩人走后卻偷偷的跟在兩人后面。田道士之前也教過吳子皓一些追蹤之術，表哥和寶華顯然沒能發現吳子皓在跟蹤自己。
    不過表哥兩人騎得是摩托車，吳子皓跟在后面跑的難免有些吃力。好在他對表哥使用了讀心忍術，即使跟丟了也可以定位出他的位置。
    吳子皓一直跟著表哥的想法到了一家餐館門口，這時一個廚師打扮的人攔住了他，問到：“請問你要吃些什么？”吳子皓馬上答到：“茄子炸青瓜?！边@是吳子皓在廚師腦海中讀出來的暗號，原來這餐館表面上是餐館，其實也是一家地下賭場。但只對知情人開放，并設置暗號：茄子炸青瓜。當然也會做餐館生意，如果對方是來吃飯的，也絕不可能點茄子炸青瓜這道菜的。
    廚師聽后對吳子皓打量了一番，問到：“新來的？”吳子皓早就讀出了廚師需要的回答：“嗯，寶華介紹來的，他說他已經先到了?！睂?