三個小時后，雷斯頓飛往內達華州的軍用運輸機上。
    抱著已經入睡的愛麗絲，克萊門斯看向機艙對面的中年軍人。
    對方正在翻閱那封來自俄羅斯地理學家的信件。
    “我們要去哪？”
    聽見克萊門斯的問題，中年軍人頭都沒抬：“我不能告訴你。”
    “我們會怎么樣？”
    中年軍人：“我不能告訴你。”
    “你們究竟想要什么？”
    “我不能告訴你。”
    克萊門斯沉默片刻，再次問道：“至少告訴我，我應該怎么稱呼你。”
    中年軍人抬起頭：“柯爾少校，你叫我少校，我也不會反對。”
    克萊門斯先是看了眼身邊一臉不安的莉斯，又低下頭看了看熟睡的愛麗絲，對柯爾少校說道：“我究竟犯了什么罪？即便是死刑犯，也有知曉自己罪名的權力。”
    柯爾少校看著克萊門斯，舉起信件突然說道：“寫這封信的人，已經死了。”
    克萊門斯身體一顫，脫口而出：“你們干的？”
    柯爾少校冷哼道：“別問蠢問題。”
    放下信件，柯爾少校又問道：“你可知道，給你寫這封信的人，究竟是什么身份？”
    克萊門斯：“他和我在美國洛杉磯一次地理研討會上認識，在那之后我們只是書信交流過幾次學術問題。”
    仔細觀察克萊門斯的柯爾少校，發現對方的神情不似作偽，眉頭逐漸皺了起來。
    最后，他說道：“我無法確定你說的話是真是假，不過我終究能找到辦法驗證一切。”
    克萊門斯嘆了口氣，閉上眼睛，不再說話。
    深夜，伴隨著飛機引擎的轟鳴聲，軍用運輸機降落在內達華州亞卡臺地（YuccaFlats）西南部的一個軍事基地。
    飛機停穩后，看著一隊全副武裝的士兵把守著艙口，克萊門斯抱緊愛麗絲，用近乎哀求的語氣對對柯爾少校說道：“不要傷害她們。”
    柯爾少校打了個手勢，兩名女兵走到克萊門斯的身邊。
    “只要你老老實實的配合，我向你保證她們的人身安全。”
    聽見柯爾少校的話，克萊門斯一番掙扎之下，眼睜睜的看著莉斯和愛麗絲被帶走。
    柯爾少校推了推發呆的克萊門斯，示意他跟上自己。
    在柯爾少校和一隊士兵的押送下，克萊門斯穿過機場，前往軍營的深處。
    一路上，克萊門斯越看越是心驚。
    各式各樣的奇怪設備，近乎科幻的智能機器，過分嚴格的安保措施。
    在通過了三道人工崗哨和兩道生物識別關卡之后，克萊門斯進入了一個類似地下研究所的建筑。
    四處可見的白褂研究人員和那些全副武裝的軍隊安保，讓克萊門斯生出一種莫名的熟悉感。
    又穿行過幾道安保門，柯爾少校領著克萊門斯最終到達一處寬闊的監控大廳。
    巨大的全球監視屏幕，琳瑯滿目的科研儀器和設備，忙碌不停的科研人員。
    在克萊門斯看來，這里就像是一處未來世界的作戰指揮中心。
    柯爾少校揚起下巴，打斷了克萊門斯的感嘆：“往前走，漢密爾頓將軍正在等你。”
    懷著忐忑的心情，克萊門斯來到那位漢密爾頓將軍的身后。
    柯爾少校站直身體，開口說道：“長官，斯科特教授來了。”
    似乎是沒有聽到這些，漢密爾頓將軍背對其他人，看著面前的巨大屏幕，自言自語道：“這一切真是讓人驚奇，難道不是嗎？”
    克萊門斯順著他的視線看去。
    巨大的多維監視影像屏幕上，整個世界的地圖一目了然。
    位于南極半島、科拉深洞和馬里亞納海溝的三座黑色巨塔，就像三個顯眼的紅點，在屏幕上不停的閃爍。
    一條又一條標注著復雜參數的虛線，從三座巨塔發散開來，并最終匯聚到美國內達華州的格魯姆湖軍事基地。
    漢密爾頓將軍轉過身來，一身戎裝的他，頭發花白，胡子一絲不茍的被打理的干干凈凈，整個人身形挺拔，就像教科書里常見的那種最傳統的軍人。
    漢密爾頓將軍對克萊門斯說道：“我看過你的書，也讀過你的論文。你的研究在我看來，更像是在浪費國家的經費。”
    尖酸而又刻薄的評論，頓時就讓克萊門斯火冒三丈。
    還沒等他出言反駁，漢密爾頓將軍不屑的說道：“你的研究我并不在意，你和俄羅斯那幫混蛋們的勾當，那才是我最關心的事情。”
    克萊門斯看了眼大屏幕，用力吸了口氣，努力壓制著心中的怒火，開口說道：“將軍，我非常懷疑，你究竟是否能讀懂我書中的理論。如果你真的就像你說的那么睿智，為什么在這張地圖上，有關中心點的標識，會出現如此明顯的偏差？”
    漢密爾頓將軍一愣：“偏差？你說什么？”
    克萊門斯：“三座高塔分別位于南極半島、科拉深洞和馬里亞納海溝，它們的地理中心點的確位于格魯姆湖附近，但是，在計算準確位置的時候，不能使用當前常用的標準地質數據庫的數字。”
    “標準數據庫每一個月更新一次，