阿拔斯帝國境內，長老會，伊利亞德實驗室。
    睜開眼睛，脫離了靈魂空間的托德，臉色凝重，看向面前的女子。
    好整以暇的梅瑞狄斯，玩弄著手中的一根黑色羽毛，開口說道：“情勢不樂觀？”
    托德點點頭，轉頭看了一眼不遠處緊閉的實驗室大門，低聲說道：“希望伊利亞德能發現些什么?！?
    梅瑞狄斯輕笑著說道：“那個家伙已經在里面一天一夜了。不吃不喝，不休不眠，一直在研究那個亡靈寄生蟲，也沒見他研究出結果來?！?
    托德說道：“死靈繼承者的創造者——西奧多，和伊利亞德長老是摯友，也是同學，相信這兩人在學術上應該互有往來。”
    梅瑞狄斯將黑色羽毛拋向半空，又接住說道：“事情沒有你想的那么簡單，西奧多和伊利亞德當初走的是兩條完全不同的路。”
    托德嘆了口氣，將視線轉向梅瑞狄斯：“上次，埃莉諾對你……？”
    “你是想問你上次離開的時候，埃莉諾有沒有為難我？”梅瑞狄斯笑著說道：“在沒有解決掉伊利亞德這個大麻煩之前，她是不會和我徹底翻臉的……不過還是得感謝你的關心?！?
    托德又說道：“那么，我這次來，埃莉諾她……”
    “她知道。”梅瑞狄斯看上去有點無奈：“我敢打賭，你剛剛踏上南方帝國的領土，她就察覺到你的存在了?！?
    “事實上，據我所知，對于你的到來，她顯得很開心?！?
    梅瑞狄斯想了想，補充了一句：“異常的開心?！?
    托德警覺了起來：“那個女人為什么會希望看到我的到來？”
    梅瑞狄斯聳聳肩：“誰知道呢？她就是個瘋子，或許上一秒鐘她還在哈哈大笑，下一秒鐘她就會直接動手?！?
    歪著頭想了想，梅瑞狄斯這樣說道：“長老會現在處于一種微妙的平衡。埃莉諾的勢力和伊利亞德的勢力旗鼓相當，二者不管誰先動手，都只能得到一個兩敗俱傷的結果。”
    “但是，伊利亞德這里有一張底牌還沒出，就是沉睡在地下巖漿中的薩瑟蘭。有朝一日，如果薩瑟蘭蘇醒，那么這種力量平衡就會徹底打破，這也應該是埃莉諾最不想看到的結果?！?
    梅瑞狄斯盯著托德說道：“所以，我猜測，埃莉諾這次樂于看見你的到來，實際上是希望拉攏你，率先打破這種力量平衡，在薩瑟蘭蘇醒之前就阻止伊利亞德的行動?！?
    托德有些懷疑：“這可能嗎？上次我和芮契爾離開的時候，我可是她的敵人?！?
    梅瑞狄斯加重語氣：“就像我剛才說的，那個女人是個瘋子，你永遠不知道她下一步的行動是什么。但是，她手中肯定有著能夠影響到你決定的東西?！?
    托德說道：“我這次來長老會的目的，就是找尋亡靈寄生蟲的破解之法，如果讓亡靈再這樣蔓延下去，整個世界都將毀滅，長老會也不例外?！?
    “我覺得在這一點上，無論是伊利亞德，又或是埃莉諾，實際上都和我站在同一立場上?！?
    “至于長老會的內部爭斗，我無意干涉。”
    梅瑞狄斯搖頭說道：“有些事情你無法逃避?！?
    話說到這，實驗室的門開了。
    一臉倦容的伊利亞德朝著托德招了招手，示意他進來。
    走進伊利亞德的實驗室，托德穿行在裝滿人類器官和殘骸的培養皿中，來到了伊利亞德所工作的實驗臺。
    亡靈寄生蟲被泡在一大罐不知道名字但氣味刺鼻的透明液體之中，即便那液體看上去是如此的濃稠和危險，但寄生蟲依舊在那里扭動不止。
    伊利亞德盯著罐子中的黑色寄生蟲，沉聲說道：“西奧多那個老家伙瞞著我，干了不少事。”
    托德問道：“你不知道亡靈寄生蟲？”
    “死靈繼承者，我知道，但這個東西，我第一次知道?！?
    伊利亞德仔細觀察著死靈寄生蟲：“死靈繼承者的誕生，實際上是一個實驗失誤?！?
    “當年的西奧多看中了繼承者的潛力，打算用它來改造人體，期望得到更加完美的肉體，來承受異種更加強大的力量?！?
    “然而，劑量和催化劑的調配出錯，造成試驗品死亡之后，意外出現了一些基礎的生理反應?！?
    “西奧多將錯就錯，繼續增加劑量，最終將死尸變成了能夠行動的活尸。”
    “后來，他將這個實驗結果分享給了我，在我的幫助下，又將這個死靈繼承者的制造方法進行了改良，并最終得到了擁有不同異能、能夠聽懂簡單命令的尸仆。”
    托德回頭看了一眼門外：“你的手下，那群站在外面的侍衛……”
    “沒錯，他們都是我精心挑選的尸仆……”
    托德有點不解：“在對死靈繼承者進行反復改良之后，西奧多為什么還要進行死靈的實驗？”
    伊利亞德說道：“接下來就是我的猜測，他之所以繼續實驗，是想能夠獲得永生。”
    “永生？”
    “永生是煉金術中最頂尖也是最困難的成果，是每一個煉金術師夢寐以求的榮耀?！币晾麃喌旅氄f道：“這是一個原因，另外還有一個原因，是埃莉諾?！?
    再次