芮契爾低下頭想了想，對托德說道：“這種猜測的確有可能會變成現(xiàn)實，但還有一點我不明白。”
    “什么？”
    “如果埃莉諾或者薩瑟蘭，他們二人中的任意一人掌握了禁錮靈魂的力量。按照常理來說，那個人就可以打破長老會的勢力均衡，進而控制周邊的勢力……”
    “但是，根據(jù)異種協(xié)會的情報，南方至今仍然平靜，并沒有什么不尋常的異象。”
    托德說道：“或許是這種異能還不穩(wěn)定，也或許是這種力量還需要加以訓練。總之，不管是什么原因，一旦這個人熟練掌握了這種能力，整個世界都再無安寧之日。”
    芮契爾看著托德問道：“你現(xiàn)在想對南方用兵？”
    “不，泰羅戰(zhàn)役剛剛結束，無論是后勤，還是兵源，都需要一段時間來慢慢恢復，這個時候貿(mào)然對南方用兵是最蠢的主意。”
    芮契爾微笑著說道：“那么只剩下一個辦法了。”
    托德輕輕點了點頭：“我打算和南方帝國交涉，暫時議和，聯(lián)手先將長老會這股勢力扼殺在萌芽階段。”
    “如今，雖然南方帝國的統(tǒng)治者名義上是哈里發(fā)薩拉丁，但由于他的身體抱恙，所以諸多教派和門閥都紛紛在積攢軍力，整個帝國用一團亂麻來形容也不為過……”
    芮契爾看見小杰瑞的身體里流出大量的黑色寄生蟲，就停下了對南方帝國的議論，轉而問道：“那就是造成黑色瘟疫的元兇？”
    托德點點頭：“一種全新的寄生蟲，暮西大學的學者們在它們的體內(nèi)檢測到了暴君病毒。”
    “你確定？”
    “暴君病毒賦予了這種黑色寄生蟲一種奇特的性質，它們可以記錄宿主的脫氧核糖核酸序列，并從中提取優(yōu)質的片段，進行重組和建構。”
    芮契爾皺著眉說道：“能簡單解釋一下嗎？”
    “關于暴君病毒，你可以將視線放在圣教軍身上，他們原本都是人類。利用炎癥等辦法來暫時降低免疫機能的作用，再讓異種細菌、薩瑟蘭古細菌和暴君病毒共同作用，提取他們身體中的隱藏基因，這一段基因可能是獸人，也可能是精靈，并將這段基因不斷復制，最終替換原有的序列，最終造成物種的改變。”
    芮契爾說道：“沒錯，圣教軍的轉化儀式正是如此。”
    “那么，如果接種暴君病毒的宿主，本身就是尸體，情況就完全不一樣了。”
    “宿主是尸體？”
    一條黑色寄生蟲游動到鐵籠的周遭，被邊緣處的高溫火炭又逼退了回去。
    托德指著黑色寄生蟲說道：“在另一個世界的自然界中，有一種寄生蟲叫做棘頭蟲，它們寄生在動物體內(nèi)（比如僵尸鹿），破壞對方的神經(jīng)中樞，并用信息應激腔管來取代這些神經(jīng)，最終使得宿主變成一種類似僵尸的存在。”
    芮契爾睜大了眼睛：“世界上有這樣的東西？”
    “不僅是棘頭蟲，還有偏側蛇蟲草菌、泥蜂毒素細菌、β型三酯狂犬病毒，都可以把生物變成類似僵尸的存在。”
    托德停頓了片刻，接著將視線重新移到黑色寄生蟲上面：“但是，這種寄生蟲一旦遇到暴君病毒，就會形成一種極為強大而且可怕的生物。”
    “首先，寄生蟲破壞了生物的神經(jīng)中樞，并用信息應激腔管來取代神經(jīng)線。”
    “接著，寄生蟲釋放暴君病毒，后者開始提取宿主體內(nèi)的遺傳序列，并從中抽取優(yōu)質部分來復制和替換。”
    “最終，一個新的、被強化過的類僵尸就出現(xiàn)了。”
    托德看向芮契爾說道：“然而，最可怕的地方不是這些，而是其它兩個嚴重的后果。”
    “最可怕的地方？”
    “第一，這些黑色寄生蟲會從宿主體內(nèi)排到外部，當它們接觸到外界的時候，就會主動去尋找其它同類寄生蟲，來進行信息交換和基因共享。”
    芮契爾打了個冷戰(zhàn)。
    “直白點說，一只黑色寄生蟲會將自己宿主的優(yōu)良基因片段，傳遞給其它寄生蟲，同樣也會接受來自其它寄生蟲的基因片段。”
    “這就造成一種后果，經(jīng)過無數(shù)次的傳遞和共享，黑色寄生蟲的體內(nèi)會形成一種經(jīng)過數(shù)萬甚至是億萬次改良的基因片段。當這個片段被注入到一個宿主體內(nèi)，你可以想象一下，這個宿主會被改造成什么樣的怪物。”
    芮契爾閉上眼睛說道：“這個被改良的宿主最終會變成一個無敵的……東西。”
    托德沉聲說道：“所以，我在從泰羅城撤退的時候，專門讓軍隊配合學者，去回收所有死在戰(zhàn)場上的圣教軍士兵的尸體。”
    “即便這些尸體被深埋在了地下，甚至燒成了灰燼，我都下令盡力回收，不留下一點點痕跡。”
    托德無奈的說道：“即便是這樣，我也不敢去想象，這些黑色寄生蟲已經(jīng)回收了多少基因片段。”
    芮契爾用力搖了搖頭，似乎是想把這種可怕的畫面拋卻腦后。
    “你剛剛說，這種黑色寄生蟲造成了兩種嚴重后果，第二種是什么？”
    托德說道：“就是靈魂。”
    托德解釋道：“根據(jù)我得到的知識，靈魂實際上是一種暗物質，它們蘊含著暗能量，能夠重塑物質，并且