泰羅城，教區(qū)第六臨時(shí)停尸房。
    “今天又增加了五十個(gè)同步成功的樣本。”邁里斯步行走過一連排擺放著尸體的手術(shù)臺(tái)，一邊翻著手中的筆記，一邊自言自語道：“有幾個(gè)樣本已經(jīng)接近了靈魂同步的及格線……”
    腳下傳來的水聲讓邁里斯回過神來，他低下頭看向地上的血泊，鮮血上反射著老人腐爛枯敗的面容，讓他一時(shí)間頓住了身形。
    邁里斯抬起自己的右臂，看著沒有血肉的骨骼，在火光下散發(fā)出幽幽的微光，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
    “我究竟算是什么東西？活尸？死人？”
    邁里斯干涸的眼窩中露出一絲追悔的感情，但很快就被黑暗的思緒填滿了溝壑。
    “神早已拋棄了我，我又何必執(zhí)著于未來。”
    老人那枯骨的腳掌踩過血泊，任由一連串血色的腳印留在過道，延伸向無盡的黑暗之中。
    教區(qū)第六臨時(shí)停尸房原本是一位顯赫貴族的府邸，府邸主人因?yàn)楸蝗伺e報(bào)涉及新教崇拜，整個(gè)家族上至七十余歲的族長(zhǎng)，下至尚在襁褓中的嬰兒，總共一百九十余人，全部被異端裁判所逮捕。
    這些人進(jìn)入裁判所監(jiān)獄之后，再也沒有出來。
    當(dāng)然，這個(gè)貴族家族的所有財(cái)產(chǎn)被納入了教會(huì)的圣庫，這座豪華的宅邸也被征用為教區(qū)的臨時(shí)停尸房。
    順著樓梯進(jìn)入地下，宅邸的地下室原本是貴族放置紅酒和食物的空間，但現(xiàn)在已經(jīng)被各種巨大的實(shí)驗(yàn)器材和奇怪器械所充斥。
    邁里斯拿著筆記走入地下室，看著十幾具灰白的尸體站在房間的中央，身上插著各種各樣的管子。
    穿著一身寬大袍子、外形完全就是干尸模樣的喉骨，坐在造型奢華的扶椅上，手中拿著一杯紅酒，愜意的說道：“金錢和權(quán)力給人類帶來的最大用處，就是讓他們學(xué)會(huì)了如何去放大欲望。”
    紅酒入口，液體順著喉骨那干癟的食道，流入那千瘡百孔的胸膛之中，又溢漏出來灑落到地面上，引得他放聲大笑起來。
    邁里斯一邊記錄著每具實(shí)驗(yàn)體的身體體征，一邊對(duì)喉骨說道：“我們已經(jīng)不需要飲食，別做這些無謂的事情。”
    喉骨慢慢放下酒杯：“老家伙，這已經(jīng)是我少數(shù)幾件可以緬懷過去的消遣。”
    “最近幾天的實(shí)驗(yàn)結(jié)果已經(jīng)逐漸趨向于穩(wěn)定了。”邁里斯記錄著管線和設(shè)備的狀態(tài)，點(diǎn)頭說道：“已經(jīng)可以開始接駁了。”
    喉骨沉默了一會(huì)兒，突然朝邁里斯問道：“我們認(rèn)識(shí)多久了？”
    有點(diǎn)意外于這個(gè)問題，邁里斯抬起頭來，一時(shí)之間忘了回答。
    “十七年一百三十五天。”
    喉骨的話讓邁里斯睜大了眼睛。
    沒有理會(huì)老人臉上的驚愕神情，喉骨繼續(xù)說道：“十七年前，西奧多將我從監(jiān)獄中帶了出來，他把我?guī)У搅耸ノ鞯侣逍薜涝海业疆惙N互助會(huì)中的你，希望我在你的庇護(hù)中活下去……可是，你拒絕了。”
    邁里斯閉上了眼睛，沉重的說道：“那個(gè)時(shí)候的你，所有家庭成員都被異端裁判所迫害而死，失去親人的痛苦，以及對(duì)教會(huì)的仇恨，已經(jīng)徹底扭曲了你的心智。我從你的眼中只能看到復(fù)仇和毀滅，所以我不能冒險(xiǎn)收留你，這會(huì)威脅到躲避在修道院中的其他異種。”
    喉骨平靜的說道：“我知道，我也理解你當(dāng)時(shí)的做法，但我在獨(dú)自一人的時(shí)候，總會(huì)時(shí)不時(shí)揣度，如果當(dāng)時(shí)我留在了修道院，一切又會(huì)變得如何？”
    邁里斯輕輕說道：“或許，或許你會(huì)在日復(fù)一日的朝圣之中，慢慢平復(fù)心中的憤怒，就這樣平凡的度過一生。”
    喉骨咧著嘴笑了起來：“平凡？你什么時(shí)候?qū)W會(huì)了自謙？在你的教導(dǎo)下，修道院中不是走出了一位橫空出世的圣王？他改變了異種的命運(yùn)，甚至改變了這個(gè)世界。”
    邁里斯的臉上不自覺露出了復(fù)雜的神情，那里面有感慨、自豪、懷念、愧疚和……苦痛。
    “他不一樣，即便沒有我，他依然會(huì)走上峰頂，睥睨天下。”
    喉骨用指甲輕輕摩挲著扶椅的把手，口中輕聲重復(fù)著那個(gè)他再熟悉不過的名字：“托德.費(fèi)歇爾，托德.費(fèi)歇爾……”
    將視線轉(zhuǎn)到房間中央的兩個(gè)巨大培養(yǎng)槽上，邁里斯走到第一個(gè)培養(yǎng)槽面前，掀開了覆蓋其上的簾布，看著里面宛如黑色焦油一般的事物，對(duì)喉骨說道：“這些是我們僅存的暴君，長(zhǎng)老會(huì)已經(jīng)察覺到我們正在偷取他們的圣物，恐怕以后要想再獲取這樣?xùn)|西，已經(jīng)變得不可能了。”
    喉骨從座位上站了起來，看著罐體中的暴君，低聲說道：“夠用了。”
    邁里斯又走到第二個(gè)培養(yǎng)槽前，掀開了簾布。
    里面堆聚著大量通體透明、不斷蠕動(dòng)的寄生蟲。
    喉骨慢慢走到蟲堆之前，用著一種欣賞藝術(shù)品的口吻，輕輕說道：“還魂蟲，長(zhǎng)老會(huì)靈魂實(shí)驗(yàn)成果的最高結(jié)晶，也是人類走入靈魂領(lǐng)域的引路之光。”
    “借助西奧多的筆記，以及無數(shù)次的實(shí)驗(yàn)，我已經(jīng)找到了還魂蟲與暴君結(jié)合的最佳配方。”
    邁里斯小心調(diào)試著兩個(gè)培養(yǎng)槽下方的實(shí)驗(yàn)面板，開口說道：“暴君可以完美改造還魂蟲的蟲體結(jié)構(gòu)，將原本結(jié)構(gòu)脆弱的、繁殖困難的成蟲，進(jìn)化為一種全新的