踏入紅白相間的中軍營帳，蘭德爾看見了站在沙盤前的坎伯蘭和多位圣教軍高層。
    “敵人帶走了城鎮中的所有食物，焚毀了所有可供居住的房屋。”坎伯蘭摸著下巴上的銀須：“毫無疑問，他們收縮了兵線，撤退并進入了森林。”
    圣教軍指揮官阿克曼疑問道：“森林？教會調動數十個國家的兵力，為什么要把這么多的軍隊調入森林？”
    坎伯蘭將木棍指向教皇國周邊的茂密森林：“因為這是在敵我實力對比之后，教會軍隊所能采取的最佳戰術策略。”
    “我軍總兵力大概在兩萬人左右，數量雖然少于教會軍隊，但戰力卻大大優于對方。無論是圣教軍、還是暮西騎士團、抑或是女武神，任何一只部隊，都可以對教會軍隊造成致命的威脅。”
    坎伯蘭盯著沙盤的地形圖，慢慢說道：“所以，在這樣的情況下，敵人絕對不可能去正面接戰，最好的辦法是利用戰場上復雜的地形。”
    “你們看這里，教皇國周邊遍布著七十多萬公頃的茂密森林，森林中有著巖洞、河流、丘陵和峽谷……敵人最佳的戰術是將兵力拆分成多個戰團，分散布置在森林之中，修建暗堡和地道，用響箭和狼煙作為聯絡手段，采取佯動的方式，把我們引入森林之中，再集中兵力，逐段分割，各個擊破。”
    一位獸人薩滿一拳捶在沙盤上，大吼道：“這就是一群躲在森林里的老鼠！我們的戰士，每一個人都有著絕對的力量，他們以一當百，根本不用擔心！”
    斜了一眼獸人薩滿，精靈薩滿沉思片刻，開口問道：“遁入森林作戰？敵軍指揮官真的能夠想到這樣的戰術？”
    “很不幸，根據我們的情報，敵軍這次的指揮官恐怕是一個極其難纏的對手。”坎伯蘭輕輕嘆了口氣：“多年以前，當我還是銀環城的軍官，并與教會軍隊并肩作戰、共同抵御北方蠻軍的時候，在埃摩森那個老烏龜的引薦下，我認識了一位泰羅城的傳奇人物。”
    “布羅莫赫士蒙德。”
    精靈薩滿若有所思的點點頭：“我在北境的時候，曾經聽過這個名字。”
    “天父鞭笞邪惡的戰鞭，最勇敢善戰的圣徒，戰術學院的院長，教會騎士的典范……”坎伯蘭感慨的說道：“你們能夠想到的一切殊榮，他都曾經擁有過。”
    阿克曼開口問道：“如果我沒記錯的話，他今年應該七十多歲了，我聽說他早就從軍隊退役了。”
    坎伯蘭點頭道：“沒錯，布羅莫多年前就不再過問軍事，甚至當年圣衛城之戰，他都沒有領兵出現。我猜測，這次他率軍對陣，正是因為這場戰役關乎到教會的生死存亡。”
    阿克曼撓撓頭：“言歸正傳，這場戰斗我們應該怎么打？”
    狼人薩滿提議道：“或許我們可以焚燒森林，用大火把敵人逼出來。”
    坎伯蘭搖頭道：“從哪里燒？怎么燒？”
    “七十多萬公頃的森林，別說是數萬士兵，就是整個泰羅都城，都能完美的隱藏起來，更別提那些提供掩護的巖洞、河流和丘陵，以及事先修建好的暗堡和地道。想要將這么大一片森林點燃，需要不計其數的引火物資，時間上最起碼需要消耗兩三個月。”
    “而且，我猜測，面對我軍的這次出征，布羅莫赫士蒙德早已經做好了萬全的準備，火攻自然也是他預料中的一招。隔火渠、應急水源等等必定一應俱全。”
    阿克曼長長的吁了口氣：“那怎么辦？”
    坎伯蘭皺著眉頭，盯著沙盤沉默不語。
    一名騎士走到他的身邊，對他小聲說了些什么。
    “陛下的特使？”
    聽見騎士的通報，坎伯蘭驚訝的抬起頭來，看向營帳的門口。
    蘭德爾帶著其他五位同伴，在所有人的注視下，走入營帳，來到坎伯蘭的面前。
    后者朝蘭德爾伸出手，沉聲問道：“我聽說，陛下給了你一份任命書？”
    蘭德爾不慌不忙的從懷中拿出托德的文書，交到了坎伯蘭的手中，點頭說道：“我們正在執行一項圣王親代的任務，必須盡快趕到泰羅城中。”
    坎伯蘭仔仔細細讀完任命書，看向蘭德爾說道：“除了文書上的這些內容，陛下還有沒有什么事情，讓你轉告我？”
    蘭德爾搖搖頭。
    坎伯蘭嘆口氣：“要想進入泰羅城，首先必須穿過東方的那片森林。敵人在那里布置了陷阱、暗哨、關卡和軍隊，他們會對每一個經過的人仔細盤查，任何形跡可疑的人，將被就地處決。相信我，我不認為你們現在能夠平安通過。”
    蘭德爾收好任命書，又問道：“除了森林？還有其它路線可以通往泰羅城嗎？”
    阿克曼站出來解釋道：“往北，順著落星山脈，穿行過雪山和高原，繞一個大圈子，花上三個月的時間，也能進入教皇國。”
    蘭德爾苦笑道：“還有其它路嗎？”
    “往南，在森林邊緣尋找淺灘，坐上船只穿行過地中海，抵達東方圣城的港口，再調轉方向，一路向西進入教皇國。不過我要提醒你的是，東方圣城現在被南方帝國所占領，那里或許會更加危險。”
    蘭德爾頗感頭疼的說道：“聽你這么說，似乎穿過森