看著在王宮天空中那只撲閃著龍翼的紅色幼龍，迪爾德麗憂心忡忡的說道：“這是什么時候發生的事情？”
    托德一臉無奈：“奧蘿拉告訴我，三個月前她就能完成變身了。”
    “可是她從來沒有告訴過我！”
    “她只是不想讓你擔心。”
    迪爾德麗咬著大拇指的指甲，眼神焦慮：“王宮里有衛兵和城墻，這里才是最安全的地方。但是現在，她已經能夠飛行，我要怎么去保護她？！”
    托德最后看了一眼在天空中快樂翱翔的紅色幼龍，一邊轉過身走向大廳，一邊對迪爾德麗說道：“父母不可能永遠保護孩子，她早晚有一天必須學會照顧自己。”
    迪爾德麗看著托德離去的背影，十指緊緊交叉，手背因為過度用力而顯得毫無血色。
    走進王宮的回廊之中，托德遠遠看見伊薇迎面朝自己走來。
    “教皇國來了一位客人，他想要見你。”
    伊薇的話讓托德一愣。
    “客人？”
    “一位天父教會的紅衣主教。”
    當托德在王國議事廳中看見紅衣主教亞伯勒的時候，對方給他的第一印象，讓他想起了一位曾經的友人。
    亞伯勒年過六旬，頭發花白，滿臉溝壑，但卻身姿挺拔，聲音洪亮，妙語連珠。
    與他站在一起的泰倫斯，明明和亞伯勒同樣的歲數，看起來卻更顯得蒼老一些。
    “圣王來了。”
    泰倫斯看見托德的出現，在以利亞的攙扶下，顫顫巍巍的想要從座椅上站起來。
    托德擺了擺手，示意老人不必多禮。
    泰倫斯雙臂撐住扶手，硬是站起來行了一禮，接著坐下來說道：“陛下，這位就是我常常對您提起的亞伯勒。當年，我和那些學生，之所以能夠逃出泰羅都城，有一大半的功勞是他的。”
    托德盯著亞伯勒的眼睛，開口問道：“特里斯坦是你的……？”
    “特里斯坦是我的學生。”
    提及這個名字，亞伯勒的聲音顯得有些沙啞。
    托德嘆了口氣，坐到王座之上，看向泰倫斯問道：“如果我沒記錯的話，你和泰倫斯曾經都是『翠玉聯盟』的一員？”
    泰倫斯點點頭，一邊回憶一邊說道：“我、亞伯勒、西奧多還有伊利亞德，我們四個……”
    亞伯勒笑著說道：“你還記得那間修建在圣西德洛修道院地下的實驗室嗎？”
    泰倫斯點點頭。
    “在我們離開那里之后，那間實驗室當時被委托給一位修士暫管，后來幾經波折，那間實驗室的主人最終……”
    亞伯勒將視線投向托德，后者自然明白他所說的是誰。
    托德對亞伯勒微笑道：“不可否認，那間實驗室幫了我大忙。”
    亞伯勒微微欠身：“工具也好，材料也罷。只有在最合適的人手中，才能發揮最大的作用。”
    托德摸著下巴，看向這位氣定神閑的紅衣主教。
    對方從見到自己以來，無論是神情還是語氣，沒有表現出任何的急切，更沒有表現出什么卑謙。
    交談之時，就仿佛許久不見的老友，在彼此閑聊著家常。
    托德坐直身體，對亞伯勒平靜的問道：“我想知道，你這次來見我，究竟是為了私事，還是公事？”
    泰倫斯聽聞托德此言，將臉轉向亞伯勒，不著痕跡的輕輕咳嗽了一聲。
    亞伯勒回過頭看向老友，面帶歉意的說道：“我非常感謝你能陪我一起來，但接下來我與圣王要交談的話題，可能會讓你進退兩難。”
    “泰倫斯，回去吧。”
    泰倫斯看著亞伯勒身上的那件紅衣主教袍，思慮再三，最終重重嘆了口氣。
    站起身，向托德行了一禮，在得到圣王的允許后，泰倫斯腳步沉重的離開了王宮。
    等待泰倫斯的身影消失在視野中，托德低下頭對亞伯勒說道：“如果你此行，是為了給天父教會做說客，那么你現在就可以離開了。”
    亞伯勒搖搖頭：“教會已經失控了。”
    托德有些驚訝于對方會說出這話，開口問道：“失控？”
    “教宗去世多年，遲遲無人即位，而主教樞機團因為內部紛爭又早已四分五裂。教會中的激進派，已經完全控制住了教會的軍事力量，他們在城中正在進行宗教大清洗。無論是王侯貴族，還是市井平民，只要你不是天父教會的信徒，那么等待你的只有監獄和刑具。”
    亞伯勒面色悲傷的搖搖頭：“教皇國俗世王國中的兩位王室成員，上周被教會逮捕，罪名就是親近新教人士，違背上帝的旨意。”
    托德皺緊眉頭，不發一言。
    “教會激進派的五位紅衣主教，以雅各布主教為首組成了『洗滌會』，開始打壓國內的一切反對聲音。在都城范圍內，所有的娛樂活動和政治宣講一律被禁止，每個市民都必須前往教堂聆聽上帝的聲音。”
    “洗滌會向所有教會信徒發出命令，倡議人們檢舉揭發、秘密報告那些對天父教會不利的言論和文字。也許僅僅是茶余飯后的一句牢騷，也有可能只是數年前隨意寫下的一首短詩，都有可能被教會認定為宗教反動分子，進而被逮捕，甚至