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    當托德進軍阿爾斯特的圣諭發布之后，整個霜石城宛如被啟動的戰爭機器，全力運轉起來。
    各大戰團的首領們趕到神殿之中，與薩滿集會一起聆聽女武神關于前線戰報的分析，接著連夜開始制定作戰計劃。
    賦閑在家多時的戰士們，打磨著手中的利劍，擦亮了膝上的盾牌，將這次針對阿爾斯特王國的戰爭，視為洗刷上次戰敗恥辱的最佳機會。
    但更多有心之人，則將這次戰斗與圣教軍的組建聯系了起來。
    許多人認為，這次由諸神之子親自發起的戰斗，實際上是一次檢測和考驗。目的就在于從凡人中挑選出那些最勇敢、最虔誠的信徒，將他們納入圣教軍的部隊之中，并在英靈殿中為他們留下位置。
    所以，在這樣的推測下，霜石城中越來越多的信徒，無論是戰士、平民，抑或是奴隸，都來到神殿的周圍，要求加入此次針對阿爾斯特的作戰。
    面對神殿外人山人海的請愿者，薩滿集會起初還并不在意，但隨著來的人越來越多，他們不得不重視起來。
    在三番五次的勸說沒有用處之后，明妮無奈之下找到托德，告知了他這一情況。
    “你是說，數萬人來到神殿，希望能加入戰爭，為的就是給自己在圣教軍中爭取一個位置？”黑龍搖晃著腦袋，語氣中顯得有些無法理解：“我一再強調過，如果加入圣教軍，就會徹底喪失人類的形態，遠離家人和族群，甚至可能在轉化儀式的中途就丟失生命，難道他們不清楚嗎？”
    面對托德的疑問，明妮反而有些奇怪。
    “至高無上的諸神之子，這一情景不是再正常不過嗎？在這世界上，比生命更加重要的事物，多到數不勝數，而對您的信仰就像是象牙塔頂端的那顆寶石，永遠在熠熠生輝。我認為，如果能夠跟隨您走入圣域，無論是面對何種的艱險，您的信徒都會義無反顧的勇往直前。”
    托德沉默了。
    在前世中，他也見過在宗教影響下的狂熱信仰。
    的確，一旦信徒們篤信神祗，包括生命在內的一切，就變得無足輕重，不再重要。
    托德垂下龍首，看著明妮：“進攻阿爾斯特并不需要那么多人，更何況，那些請愿者大多都是沒有經過戰斗訓練的民眾……以圣諭的名義告訴他們，神祗的力量來自于虔誠，這次戰爭他們理應留在神殿中，為了諸神的勝利而祈禱。”
    明妮微笑著點頭稱是。
    “戰團們準備的如何了？”
    “截止到昨日，共計有一百四十個戰團要求加入此次戰斗。”明妮一邊回憶一邊說道：“一萬三千名戰士已經全部整裝待發，糧食、牲畜、器械和奴隸，也都已經備齊。”
    “戰術安排呢？”
    “根據戰團長和女武神的商議，所有戰團將分為三路。西北路進攻阿爾斯特的港口——古汩城，打通海上的補給通道；北路進攻阿爾斯特的首都——阿瑪城，盡快攻下敵人的大本營；東路軍前往康諾特王國的邊境線，負責阻擊敵人回援的軍隊。”
    托德問道：“東路軍由誰負責？”
    “主力是霜石城最大的兩個戰團——紅枝角斗士戰團和獵鷹戰團，空中偵查則由伊薇率隊負責。”
    聽完明妮的介紹，托德反復盤算了一遍。
    在戰術安排和兵力布置上，應該沒有什么問題。
    “下一周，薩滿集會舉行戰爭前的最后一次祭祀。接著，各大戰團會按照既定的路線，開赴各自的戰場。”
    明妮看向托德：“至高無上的諸神之子，關于這次戰爭，您是否還有諭令？”
    托德前肢落地，趴在地上，將金色的瞳孔對準了面前的老婦人：“如果，這次戰爭出現了意料之外的結果，你可知道應該如何去做？”
    明妮一愣，再看向托德的眼神中摻入了一絲絲無奈：“薩滿集會將把迪爾德麗的安危放在首要位置……神的血脈不容遺失。”
    托德點點頭，重新站立起來，輕聲說道：“愿諸神的榮耀重歸這片大地。”
    明妮跪伏下去：“一切皆是您的意志。”
    明妮走后，濃厚的蒸汽從托德的鱗片中噴射而出，瞬間彌漫了整個廣場。
    一個小時過去，不著片縷的托德以人形的姿態，慢慢從霧氣中走了出來。
    “還是龍形更加舒服，人形的感覺，更像是在皮膚上裹了一層不合身的緊身衣。”
    托德一邊自言自語，一邊輕車熟路的從地上找來一件皮裘套在身上，接著朝著小樓的方向走去。
    遠遠看見屋外站著十幾位女武神，托德突然意識到，對于自己即將降生的孩子，伊薇和迪爾德麗給予的關注和照料，或許要比自己來的更加豐厚。
    托德的出現，讓女武神們紛紛跪伏下來。
    在后者的注視下，托德推開房門，看見在一樓客廳中小步慢走的迪爾德麗。
    已有身孕的美麗女子，穿著一件寬大的月白色長袍，由于孕期尚早，故而腹部并不明顯。
    她在兩位女武神的攙扶下，小心的踏著每一小步，仿佛身體中蘊含著易碎的水晶。